加拿大环球邮报（Globe and Mail）报道说，随着春季的临近，加拿大许多城市的潜在购房者面临着一个至关重要的问题:是等待今年年中普遍预期的利率进一步下降，还是现在就在房价可能反弹之前开始购房？
加拿大房地产协会（CREA）的全国数据显示，去年12月和今年1月的房屋交易量已从2023年下半年的低点反弹，新挂牌房源的数量也有所上升。但由于交易量仍远低于过往10年的平均水平，多个城市的房地产市场的房价仍然低迷。
潜在购房者主要在等待降息，因为一些金融分析师预测，加拿大央行要到6月左右才会下调利率。但一些经济学家认为，降息会开启房价和竞争的上升通道。
对于那些有能力以当前利率购房的人来说，面临的两难选择是优先考虑房价还是利率。
在温哥华，房地产经纪斯图尔特（Mike Stewart）认为 “现在绝对是买房的好时机”。
他注意到，在如今的市场上，购房者或许可以在周末再考虑出价，而不必像去年春季市场那样，急于在房源发布之初就提交出价，试图击败竞争对手。
他强调，现在买家仍有机会就房价进行谈判。
在多伦多，Realosophy 房地产公司总裁帕萨利斯（John Pasalis）看到越来越多的房源吸引了多方竞标，最终成交价超过了要价。但他补充说，这些往往是最漂亮、最完美的房子。
不过，帕萨利斯认为，准备购买可能需要修缮翻新的房源的买家仍然会发现竞争不足，而且有机会以抄底的方式压价。
他说：”如果你想占据谈判主动权，坦率地说，想找到物有所值的房源，你需要关注那些不是非常完美的房源。”
总而言之，帕萨利斯还认为房价比利率重要。他说：”购房时应专注于找到适合自己的梦中情‘房’，一个你热爱并愿意长期承诺的家（就像婚姻一样）。而贷款利率只是你暂时应对的事情，就像你与某人约会但从未真正承诺的关系一样。换句话说，买家支付的房价不会改变，但他们每隔几年就有机会在贷款续期时重新协商贷款利率。” （marry the house, and date the rate）
尽管如此，由于房贷按揭五年期固定利率仍在5%的范围内，而浮动利率则稳居6%以上，因此现在申请新房贷将是一个昂贵的”约会”。
多伦多 Tribe 金融公司的首席执行官兼联合创始人、按揭经纪人希诺霍萨（Frances Hinojosa）表示，为了能够在未来利率下降时获益，现在的许多购房者都会选择期限为三年的固定利率房贷，而不是传统上最受欢迎的五年期房贷。
她还表示，虽然可以锁定更短期限的固定利率，但对于大多数购房者来说，期限少于三年的房贷利率要贵得多，而且现在也不那么有吸引力。
另一种选择是选择浮动利率，浮动利率随加拿大央行拆借利率的变化而上下浮动。丰业银行经济学家奥姆兰（Farah Omran）最近的一项分析显示，在未来几个月降息的预期下，浮动利率将越来越受欢迎。
但希诺霍萨指出，选择浮动利率的借款人应该能够承受随之而来的风险。这包括加拿大央行可能不会像预期的那样尽早或尽快降息。
她建议，借款人应该做好心理准备，除非经济出现重大震荡，否则新冠疫情初期的约1%至2%之间超低贷款利率不会再出现了。
她说：”利率进一步攀升的可能性始终存在，不管这种可能性有多小。如果说过去五年教会了我们什么，那就是任何事情都有可能发生。”
对于潜在购房者来说，最重要的是确保自己的财务状况适合购房。
为此，她建议客户获得贷款预批文件，以了解自己的贷款能力。她还鼓励客户在现有预算范围内估算：首付支出，房贷月供，加上水电费、地税和其他费用，以及用于不可避免的房屋维修的备用金。
她说：”我给客户的建议是，当你一切准备好时，才是买房的正确时机。”
