1927年10月，一群学者聚集在布鲁塞尔的索尔维国际物理研究所外，拍摄了一张被后人称为“史诗级科学界全明星”照片。这张照片上，汇聚了当时世界上物理学界最顶尖的29个人物，共有17人获得过诺贝尔奖包括阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）、尼尔斯·玻尔（Niels Henrik David Bohr）、玛丽·居里（Marie Curie）、马克斯·卡尔·恩斯特·路德维希·普朗克（Max Karl Ernst Ludwig Planck），他们所取得的科学成就对人类文明产生过深远的影响。
照片中的顶尖物理科学家们参加的是第五届索尔维会议，议题是充满矛盾的量子力学与广义相对论，爱因斯坦那句著名的“上帝不掷骰子”就诞生于此。
95年后，温哥华量子引力会议召开，再现“百年议题”。组织者希望再次推动量子力学与广义相对论的讨论，创建一个解释所有已知现象的总体数学框架，也就是和谐地将广义相对论与量子场论整合在一起的能解释宇宙的所有物理奥秘的“万物理论”。
左起 Concord Pacific CEO Terry Hui, 2019 诺贝尔奖得主 Jim Peebles, 前EA总裁Paul Lee、UBC 教授 Phillip Stamp 出席8月16日召开的温哥华量子引力会议（照片来源：Jimmy Jeong/The Globe and Mail）
卑诗省大学物理学家菲利普·斯坦普(Philip Stamp)博士说:“物理学完全基于量子力学与广义相对论的理论，这两种理论虽然互不相容，但对科技发展有着重要的意义。如果这不是一个重要的科学问题，那么什么才是呢？“
2022年8月，包括三位诺贝尔奖获得者在内的二十多名世界顶级物理学家在温哥华汇聚一堂，参加量子引力会议（Quantum Gravity Conference ）就几十年来一直困扰着物理届的矛盾进行讨论。与会者包括 “黑洞专家”基普·索恩（Kip Thorne）、大爆炸宇宙模型“大爆炸宇宙论”鼻祖加拿大宇宙学家詹姆斯·皮布尔斯（James Peebles）、剑桥大学理论家和数学家罗杰·彭罗斯爵士（Sir Roger Penrose）和英国天文学家皇家马丁·里斯爵士（Sir Martin Rees）远程加入。同时，这四位顶级学者将在2022年8月17日（周三）的公开会议上演讲。
温哥华量子引力会议是自新冠病毒疫情开始以来首个有关量子引力领域的会议，但对于斯坦普博士和其他人来说，量子引力理论是一个长期的课题，因此需要成立量子引力研究所推进科学研究。这个想法同时得到了一些知名商业领袖的支持，包括毕业于加州大学伯克利分校物理系的协平世博（Concord Pacific ）CEO Terry Hui、温哥华量子计算机公司D-Wave董事会主席Paul Lee、风险投资家Moe Kermani、互联网企业家Markus Frind和矿业金融家Frank Giustra的支持。温哥华量子引力研究所（Quantum Gravity Society）初创成员还包括著名物理学家Abhay Ashtekar、Roger Penrose爵士、Philip Stamp、Bill Unruh和Birgitta Whaley。
协平世博（Concord Pacific ）CEO Terry Hui 在采访中表示：“想到这里，我感到非常兴奋，寻找量子引力真谛是我童年的梦想，之所以最后我选择了从事商业，因为那要比专注于研究人类最深层次科学秘密轻松许多。”
斯坦普博士说还表示，成立温哥华量子引力研究所的目的是继往开来，可以让过去科学的重大发现带动新的技术变革。
疫情爆发前，斯坦普博士在一次与英国同事的谈话中得知有一位独立档案保管员迈克尔·赖特（Michael Wright）收集了大量关于物理科学的录音和资料，。这些档案记录了自1960年代以来理论物理学的关键发展，包括斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）、彭罗斯博士（Dr. Penrose）等人的早期演讲。
如何科学地保存和数字化管理这些珍贵的档案成了一个难题。斯坦普博士是UBC大学太平洋学院物理研究所所长（UBC’s Pacific Institute for Theoretical Physics），与温哥华量子计算机公司D-Wave董事会主席Lee先生取得了联系，并决定将档案保存在温哥华。
紧接着，接管档案馆的法律程序开启，然后便是数字化管理档案的工作。Lee先生表示，该项目的总成本约为$400万加元，资金将由量子引力研究所承担（慈善捐助）。
斯坦普博士说， Terry Hui建议他和其他科学家把格局放大，不仅要为档案馆做计划，还要组建研究 “科学中最重要的问题”的研究所。
无独有偶，1999年，黑莓开发人员兼联合创始人迈克·拉扎里迪斯 (Mike Lazaridis)在安大略省滑铁卢建立了理论物理边界研究所（Perimeter Institute for Theory Physics）。此后，该研究所已发展成为一个备受瞩目的全球研究机构，得到了公共和私人资金的支持。
Lee先生认为，温哥华量子引力研究所的目标是加强量子引力研究人员之间的密切合作，吸引更多的科学家参与，巩固加拿大在量子研究的领先地位，并为未来的诺贝尔奖获得者提供机会。
来源：Global & Mail
