加拿大环球邮报（Globe and Mail）日前刊登了Tony Keller的专栏。以下是他的自述。
1985 年春天，在我 11 年级毕业前几个月，我申请了一份在一家墨西哥风格餐厅打工的暑期工作，店家地点离我家不远，位于蒙特利尔West Island社区。这家餐厅需要招聘几十名服务员、厨师、洗碗工、以及我应聘的杂工。我们中的大多数人都是学生，几乎所有人都来自周围的社区。
第二年，我到了可以卖酒的年龄，很快就被另一家餐厅聘为服务员。接下来的几个夏天，我在三家不同的连锁餐厅工作，最后一家是Red Lobster餐厅。我学到了很多东西，其中最重要的是尊重他人的技能。我一直被谬赞为好学生，但在为客户服务的现实世界里，我的表现却是垫底的。我无法同时接待四桌以上的客人，所以我的工友们赚得比我多，经常一晚上就能拿到 100元的小费。如果算上通货膨胀后，相当于现在能拿到 225元小费。
在过去的一年里，我听过很多加拿大家长分享他们的经历，说他们上大学的孩子找暑期工有多难，或者说他们即使寄出了几十份求职申请表也没有找到一份暑期工。
相比之下，我不记得我和我的朋友们在上世纪 80 年代末找暑期工作时遇到过什么困难。是我看事情过于乐观（rose-tinted glasses）？还是现在的孩子们都是一群装模作样的逃避工作者（job-shirker）？
答案就在加拿大统计局的数据中。
8月份，15 至 24 岁的在校学生中有 16.5% 没找到暑期工作。加拿大有将近 290 万名在校学生（意为秋季还会继续上学），有暑期工作的比例仅为 49%。
被统计局称为“其他学生”的群体（意为秋季不再继续学业，或不确定是否返校的学生）的情况更糟。8月份，他们中80%的人加入了劳动力大军，这意味着他们愿意并能够工作。但有 20.1% 的人没找到暑期工作。
这些数字都比去年夏天或前年夏天糟糕，也比疫情之前糟糕。2019年8月，学生未找到暑期工作比例比现在低近 4个百分点，而就业率则高出 6 个百分点以上。
而在 1988 年8 月，当我还在Red Lobster餐厅打工时，返校学生的未找到暑期工作比例仅为 7.8%，不到如今的一半。能找到工作的比例为 64.6%，比现在高出 15 个百分点以上。
更重要的是，这些官方数据很可能低估了两个时代之间的差距。这是因为放弃找工作的人不被算作未找到工作者。他们被记录为脱离劳动力大军。低失业率往往会吸引人们加入劳动力大军，但工作机会的缺乏会打击想尝试工作的学生和年轻工人的积极性，从而将他们中的一些人挤出劳动力大军。
1988 年的夏天在很多方面与如今年轻人的经历正好相反。
我是婴儿潮之后生育低谷（baby bust）时期的一员。在校学生所代表的入门级劳动力队伍正在缩小。这使得当时成为入门级劳动力的时机相当不错。
据统计局估计，1986年至1988年夏季，15至24岁的在校学生和年轻工人人数减少了25万多人。最后一批“婴儿潮”一代逐渐走上更高级别的工作岗位，取而代之的是人数更少的“X一代”。
而在过去两年中，统计局的数据显示，15至24岁年龄段的人口增长了 50 多万，新移民贡献了大部分人口。
20 世纪 80 年代末，我很容易就找到了暑期工作，部分原因是当时年轻人不够用。年轻的我成为香饽饽，这正是如今的入门级劳动力所不具备的。
我的好运是个意外。他们的坏运气至少部分是联邦政策故意造成的。
有问题的不是移民政策。在我学生时代，加拿大接纳移民的水平低于现在，但仍高于大多数同类国家。1991 年的人口普查显示，16% 的加拿大人口出生在海外，这一数字依然高于现在的美国，也高于美国历史上的任何时期，至少可以追溯到 1850 年。
在我的社区、学校和暑期工作中，也有许多孩子是移民或（像我一样）移民的子女。
不同的是，墨西哥餐厅、Red Lobster餐厅和周围所有其他餐厅或商店当时都没有招募临时外劳计划。也没有交学费就能拿工作签证的“野鸡大学”（puppy-mill college）。我们这些本地孩子是唯一的入门级劳动力。
