纽约时报—年度体检意义不大
埃塞基耶尔·J·伊曼纽尔 2015年01月09日
我们都会制定新年计划，发誓要更健康、过更好的生活、让世界变得更美好。不去做年度体检，是我能做到的减轻医疗成本的一个微小举动——不体检还能节约我的时间、省心，而且省去一番毫无价值的周章。
今年大约会有4500万美国人进行例行体检，就像他们多年来所做的那样。这里戳一下，那里听一听，抽几管血，或许再做一下X光，之后再听医生说些叮咛的话：注意饮食、锻炼身体、不要抽烟，目的只是为了确信所有机能都运转良好。多数人对体检的理解都是，让人像车一样，每跑1.5万英里就检查一下，换换机油，好发现隐藏的问题，确保引擎寿命能够延长。
只有一个问题：从健康的角度来看，年度体检基本上毫无价值。
2012年，由一群医学专家组成的科克伦协作网(Cochrane Collaboration)对全球生物医学研究资料进行了系统性的调查，分析了14个随机对照试验，这些实验覆盖了逾18.2万人，跟踪年限中位数为9年，目的是评估一般性体检的作用。所谓一般性体检是指那些在没有任何特定症状，或者不适感的情况下，去医生那里做的体检。
这项调查得出了明确的结论：一般性体检可能没有好处。无论采用哪些筛查和测试方式，关于年度体检的1963年至1999年期间的研究表明，它们并没有整体降低死亡率，也没有降低癌症或心脏疾病等特定病因的死亡率。体检耗费了数以十亿计的美元，但具体数字难以得出，因为无法知道，额外的筛查和后续测试又花费了多少钱。
这种缺乏证据的状况，是美国预防服务工作组(United States Preventive Services Task Force)——由专家组成的独立团体，就预防措施提供有确凿证据支持的建议——没有推荐每年例行健康检查的主要原因。自1979年以来，加拿大就不推荐进行这些检查。
这怎么可能？在过去的几年里，曾有报道和研究对体检的价值提出质疑，但病人和医生似乎都不想听这样的消息。一部分是心理因素；即便身体无恙，体检也给双方提供了交谈机会，重新拉近了医患关系。也有习惯方面的原因。一百多年来，医生和医疗机构推荐每年体检，这是很难改变的。再有就是大家对这些研究有所怀疑。几乎每个人，都觉得自己认识的某人，在每年体检中发现了轻微的症状，导致了癌症的早期诊断和治疗，或者听过类似的体检挽救生命的故事。
每年体检在降低死亡率方面没有效果的一种解释是，对于急性原因导致的死亡或残疾，它几乎没有作用。意外伤害和自杀，在美国人的死因中分别位居第四和第十。而且每年体检对慢性病的作用很不明显，比如老年人第五大致死原因阿尔茨海默氏症。
此外，研究人员很早就注意到，对于那些没有不适感的健康人，用筛查来改善健康的效果相当差。如果你筛选数千人，发现可能患有某种疾病的只有几十人，进一步测试，会发现其实只有几个人真的患了病。而在这些人中，也许一两个真正从早期诊断中受了益。
至于其他人，要么是在临床上永远不会显露症状和变得危险，要么是患上了不治之症。例如，早期发现的甲状腺癌病人中，大多数都接受了手术治疗，但在很多情况下，这种癌症不会造成严重问题，更不用说死亡了。而对于每年体检发现的食管癌或胰腺癌患者，早期诊断可以让他们提前知道自己患癌，但不太可能延长他们的寿命。
实际上，体检还给一些人造成了损失，因为健康人如果在体检中疑似有问题，就需要进行进一步筛查和验证性测试，这会他们带来并发症和疼痛感。
我下这样的新年决心，并不意味着我放弃每年的流感疫苗接种，或每10年一次的结肠镜检查——或保持均衡的饮食和规律的运动。数据已经证明，这些做法确实可以减少发病率和死亡率。那些宣扬常规体检的人，必须拿出数据来，证明它为什么有益于健康。如果拿不出来，那么就像我一样下个决心：每年体检不在我的健康习惯之内。这将为医生节省出大量时间，来照顾那些确实有健康问题的病人，随着越来越多的美国人拥有了医疗保险，这样做有助于缓解医生短缺的状况。
埃塞基耶尔·J·伊曼纽尔是一名肿瘤学家，并任宾夕法尼亚大学副教务长。
翻译：王童鹤、土土
明报—医生：体检有讲究 每年一次不一定有用
新年伊始，不少人将改善身体健康作为新年愿望之一，这其中就包括接受一年一度的体检。华裔家庭医生刘秉纯强调说，体检的重要性并不在于接受很多不必要的检查，而是在于让医生利用这一机会了解患者的生活方式，并基于受检者的身体状况提供如何改善健康的建议。
刘秉纯医生昨日称， 家庭医生在对受检者者进行一年一度的体检时，除了必要的检查项目之外，并不需要每年均安排患者接受各种项目的检查。
其中，必要的检查项目包括通过验血来了解患者的血糖和胆固醇的指标是否正常、是否出现贫血以及通过超声波扫描来检查肝脏和胃的身体功能等。
他说：“对于那些年龄较大的患者，检查肝脏和胃的身体功能是否正常是必要的，但年轻人就不一定要做。
“对于那些年龄达到50岁或以上人士，接受肠镜和骨密度的检查也是必要的。此外，年龄超过50岁的女性和男性，应每年分别接受乳房造影检查和前列腺的检查。”
然而，即使上述检查项目属于必要的检查项目，但由于省府削减经费拨款，有些检查项目并非每年进行。以检测患者是否出现骨质疏松问题的骨密度检查为例，检查频率已从过往的每年一次减少至每隔3年一次，因为如果受检者在上一次的检查结果正常，那么其在下一次检查出现问题的机率很小。
刘秉纯坦言，从他本人为患者进行体检的情况来看，当他在向患者解释了哪些检查项目是必要的和不必要的之后，绝大多数的受检者均能听从医生的安排。不过，仍有小部分人士坚持要求接受各种项目的检查。
他指出：“有些受检者对自己的健康状况太过担心，如果不做很多检查就感到不放心。有的人如果不安排他们做检查，他们甚至会赖?不走。”
他强调说，体检的重要性并不在于接受很多不必要的检查，而在于让医生利用这一机会了解受检者的生活方式，并基于对方的身体状况有针对性地提供如何改善健康的建议。
他说：“有的受检者吸烟或喝酒太多，医生可利用给患者体检的机会，向他讲解吸烟或喝酒对人体健康构成的负面影响，并向患者提出忠告。不过，受检者最终是否能够采纳医生的建议，并非医生所能控制的。”
市民如需要更多教育民众不必要身体检查的资料，可以登入下面网页，网址是：choosingwiselycanada.org/。
本文发布于： 2015-1-11 09:13
