前文曾提到，和平门的美国看门老头儿问我过他们那边儿干嘛去，我说去贝林汉（Bellingham）。没蒙他，那回我真是去贝林汉。
——贝林汉是哪儿啊？
一听你这么问就知道你不是住大温哥华地区的。大温的朋友不但知道贝林汉，而且多数还都去过。出和平门，顺5号高速路往南，走三十来公里，从256号出口出来，往右一拐，前面那座小城市，就是贝林汉。
图1：贝林汉市内的地标建筑之一，老市政厅。
听到这儿可能会有大温的朋友拦我：不对！从256号出口出来后往左拐啊，怎么是往右拐呢？
是，往左拐也是贝林汉，但是更准确说，那是奔贝林汉的Costco了，就是大温的朋友们隔三差五去囤点货、加箱油的那个会员制仓储大超市。对了，顺便说一句，如果你住大温、却连这个都不知道，那你可Out了，那边的东西比温哥华这边少说便宜10%到30%，要是你还没混成加国主流社会的白领，犯不着小架子儿端着，哪天得闲了麻利儿揣着钱、开着车去吧。
我知道大家去贝林汉，都往左拐奔Costco了，不知道有多少人往右拐、进城去看过。如果没去过，我劝你挤出点时间去转转，值得一游。
这个贝林汉与温哥华也算是有缘分，想当年哥儿俩一个台前、一个幕后，合作默契、惺惺相惜……
——哎？一加拿大城市、一美国城市，怎么俩城市论上哥儿们了？
噢，我不是说城市，是说人。温哥华就是十八世纪末驾驶着“发现号”探索太平洋西北海岸那位英国船老大。而这个贝林汉爵士，则是当时英国皇家海军的一位司库，管钱粮的。正是这位贝爵爷，要钱给钱、要粮给粮，一直默默地支持着温船长的北美探险活动。
1792年，温哥华和他的“发现号”走到今天的Birch Bay的时候，在海上止锚。而船上的另一位老大惠德比（J.Whidbey，其实惠某人才是“发现号”真正的拥有者），则独自驾了一艘小艇沿着海岸线往南摸索，发现了一处地图上未曾标注的海湾。想起要是没有贝林汉这位财神爷，“发现号”也到不了这儿，所以惠老大挺念贝大司库的好儿，一时兴起，就以“贝林汉”（Bellingham）之名，把这片海湾标在了地图上。
北美很多地名都是以一些早年的探险家和开拓者的名字来命名的，其中贝林汉是个异数，因为贝林汉爵士本人并没有到过这里，拿他的名字来命名贝林汉湾（Beiilingham Bay），算是身在一线的惠德比、温哥华两位老大知恩图报，还给老贝的一个大人情。
总之，是先有了贝林汉这个人、才有了贝林汉湾、然后又有了贝林汉镇、最后终于有了贝林汉市。
今天的贝林汉市，是由贝林汉湾畔的四座小镇合并而成的，这“小镇四兄弟”按出生的时间顺序往下排，分别是：
老大：Whatcom镇，诞生于1852年，因建在Whatcom溪畔的锯木厂而起家，故指溪为名。Whatcom是当地土著语，意为“隆隆作响的水”。
老二：Sehome镇，诞生之日稍晚于老大，依托一家矿业公司发展而来，旧址就在今天的贝林汉Downtown。
老三：Fairhaven镇，诞生于1858年，由贩私酒的“痞子丹”（Dirty Dan）一手缔造的小镇，在今天贝林汉Downtown以南约4公里处。
老四：Bellingham镇，诞生于1871年，位于今天的贝林汉市Downtown和Fairhaven之间。小镇以眼前的Bellingham湾为名（在海湾里漂了将近80年后，贝林汉爵爷的大名总算是上了岸）。
到了1889年，老三、老四先合二为一，新镇子继承了老三Fairhaven的名字（惨了，贝爵爷混身湿淋淋的还没晒干呢，就又被一脚踹回到海湾里去了）；一年后的1890年，老大、老二也融为一体，新镇子叫New Whatcom。
1903年，合并后的小镇再度合并，四进二、二归一，这回不能再叫镇了，得叫市了，但是新城市留哪个名字呢？Whatcom和Fairhaven争论不休。最后几位拍板的老大一商议：你们俩的名字都不用，咱重新去海湾里把Bellingham捞出来——贝林汉市（City of Bellingham）终于诞生了！
新城市的行政中心选择设在了老大、老二这边，也就是Downtown这块儿。Whatcom这个名字市里不用了，但也没废喽，回手就扣在了“县”的脑袋上——如今贝林汉市所在的这个县，名字就叫沃特科姆（Whatcom County，隶属于华盛顿州）。
行了，枯燥的历史就说到这儿吧，咱不来旅游的吗？走着吧！
今儿咱这是贝林汉之旅的第一站，先逛这座小城的Downtown，也就是当年老大、老二所在的位置：
图2：快进到Downtown的时候，我看到了路边这座教堂，心说：贝林汉虽是只有7万人口的小城，却不可小视啊，瞧这教堂的架式！
图3：教堂南侧，是贝林汉中学，把车停在学校的停车场，然后开始徒步探索贝林汉Downtown。
图4：Downtown不大，很适合徒步游览。前行不远，向右一拐，进了Champoisn街。
图5：眼前是始建于1927年的贝克剧院。剧院的名称“Baker”，借用的是美加边境上一座火山的名字，Mt Baker山势雄伟，是华盛顿洲的观光盛地。
图6：贝林汉Downtown没有高楼大厦，多是这种两三层的红砖小楼，一副传统的北美小城风貌。
图7：刚说没有高楼呢，这儿就看见一栋。谁说贝林汉是小城呢？人家可是华盛顿州的“大城市”。
图8：时近正午，街上却少见行人，真是清静啊。
图9：右拐进入了Prospect街。当年Whatcom和Sehome二镇合一后，新镇子的中心，就应该在这一带。
图10：这就是图1中的那栋建筑，二镇合一后，于1892年启用的New Whatcom市政厅，如今是Whatcom历史与艺术博物馆。
图11：Whatcom博物馆。听名字应该归县里管。
图12：Whatcom是美国本土最西北角上的一个县，县治就是贝林汉市。图为坐落在Grand街上的Whatcom县政府大楼。
图13：从县政府大楼前回望老市政厅。Whatcom从一条小溪的名字，到小镇、再到大镇、最后升格为县。这都是历史啊……
图14：从县政府大楼门前的路口往东拐，是贝林汉市的新市政厅。虽然俩政府挨着，但县是县、市是市，二者互无统属关系。
图15：贝林汉公共图书馆，前门在Central大街上，后门正对着新市政厅。走到这儿可去进去转转，顺便“方便”一下。
图16：图书馆东面的House，房子不错。
图17：右拐过Whatcom溪，走Young街，这片儿就是居民区了。这个瞭望台不错，有了它，腿脚不灵巧的也能上树了。
图16：再往前走，就又回到Cornwall大街上了，这不就是贝林汉中学嘛，我们Downtown徒步之旅的起点。
好了，终点又回到了起点。贝林汉Downtown就这么大，一共没几条街，一圈儿走下来，也就是两公里左右。
——转也转了、看也看了，差不多了吧？开上车撤吧！
撤？如果这就撤了，你会错过贝林汉最精彩的部分……
