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卑诗省一向被誉为是地球上最宜居的省份，清新的空气，舒适的环境，多样的生物和自然资源着实让外界羡慕不已。但是这背后的辛酸与苦衷只有卑诗省民自己才能体会，安逸的生活环境背后是异常的民生艰辛，尤其大温地区是全国生活费用最高的地区之一，无论是年轻人还是有家室的移民都被生活重担压的揣不过气来。不过即使生活再艰辛，随着2017新的一年来到，日子还得继续。本期《高度》周刊特别聚焦2017年卑诗省民的民生大事，为读者朋友盘点与我们生活密切相关的那些柴米油盐贵。
碳税驾到:卑诗省民或面临忧愁
之前加拿大一直被调侃为万税之国，原因在于加拿大不仅税收种类多，而且内容十分繁杂。不过对于已经被高税收所困扰的卑诗省民而言，最新碳税方案即将开征，届时省民又将多了一道拦路虎，不知道如果这样继续下去会不会有一天连呼吸都要征税呢?
2016年3月卑诗省长简蕙芝(Christy Clark)曾表示，或考虑提高卑诗碳税，但强调增加碳税的同时，会在其他项目减税。同年8月简蕙芝在公布气候领导计划（Climate Leadership Plan）时表示不会增加碳税，等其他省份开征后再作考虑。但在2016年年底简蕙芝与联邦政府相互让步，最新方案是将开征碳税每吨征收30加元至2020年，之后再决定是否继续增加，至于相关减税项目现在仍未出台。
虽然卑诗省早在2008年起就已征收碳税，但按照和联邦政府达成的最新让步30加元每吨计算，对省民影响最大的是汽油费和天然气费。其中汽油费的碳税为每升6.67加分，天然气费中的碳税则为1.49加元，届时卑诗省汽油费和天然气费将成为全国最高的省份之一，对于省民来说无疑是碳上加霜。
食品价格上涨，大温冲击显著
2017年对于加拿大来讲，食品价格涨幅还会继续，而且不限于卑诗省，届时将会由全体国民买单，但是相关研究报告指出大温受到的冲击会更加显著。就生活在大温地区的省民而言，当日常吃饭都会成为一个问题的时候，生活负担会愈加沉重。
由加拿大哈利法克斯大学出版的《加拿大食品价格报告》（Canada’s Food Price Report）显示，2017年加拿大国民不得不继续面对更高的食品价格，相关专家甚至预测今年每户家庭平均食品采购支出要较去年多420加元。其中全国食品价格将以3%至5%的速度增长，而消费数量最多的肉类、海鲜和蔬菜的价格更是会上涨4%至6%左右。同时相较于国内其他地区，温哥华地区食品价格上涨幅度将更大，民生冲击影响会更直接。
与此同时，大温省民因买不起食品而依赖食物银行的人数也在日渐增多。根据加拿大广播公司CBC的报道，与2015年同期相比，前往食物银行寻求帮助的人数猛增，导致2016年10月至2017年新年假期期间大温地区食物银行的供应足足减少了20万磅，现金储备也下跌二成。如果在新的一年里依赖食物银行的人数量还会上升，届时大温地区食物银行将面临运营危机，这也从侧面反映出虽然表面上卑诗经济数据亮眼，但背后部分省民连基本食物需求都满足不了的危机令人不禁深思。
电费涨价:生活成本再度提高
在加拿大全国范围内，目前电费最高且最受诟病的是安大略省，但是和安省相比，卑诗省并没有任何可以乐观的理由，因为本来已经高涨的卑诗电费会在新的一年里继续高歌猛进，至于会不会出现贫困家庭为省电费而点蜡烛的窘境就不得而知了。
卑诗电力局(BC Hydro)此前宣布，计划在2017年4月1日起电费开始涨价，涨幅预计为3.5%。按照目前卑诗省的平均电费计划，今年全年家庭平均电费将因此上涨多达45加元，多交45加元这对于低收入家庭而言又是一笔不小的支出。而卑诗电力局行政总裁Jessica McDonlad则指出，此次电费涨价幅度符合卑诗省政府之前制定的十年电费计划，即2017财政年度涨价上限为4%。表面上这轮涨价幅度还比规定的要少，但省民也不要高兴太早，因为根据省府规定，2018财政年度的涨幅上限为3.5%，2019年则为3%。也就是说明年后年电费还会上涨，至于这个十年电费计划会不会有所改变需要在五月省选结束以后再观察。
另一方面卑诗电费的居高不下也已经影响了本省企业乃至经济的发展。卑诗内陆城市弗农市市长Akbal Mund一直呼吁取消企业用电的消费税，认为这将有助于加工企业的生存，而电费是这些小企业的最大成本开支。
不过最新能让省民稍微松口气的是卑诗电力局将允许省民分期付款，但相关电费帐单必须是2016年12月至2017年3月之间，需要分期付款的民众必须在账单到期前致电1-800-224-9376 来安排付款计划。
交通费用增长:省民出行更不易
居之不易，出行更不易，这就是卑诗省的一大现状。按理说公共交通应该更实惠才对，但现实情况是连正常提供服务都做不到，一到雨雪天气就出故障，一缺钱就哭穷的大温运联(TransLink)又盯上了你的荷包，从今年7月开始，单程车票将涨价0.1加元，月票将上涨2加元。卑诗轮渡（BC Ferries）也不甘寂寞，今年也将加入涨价大潮，涨幅大约在1.9%左右。照这种进度继续下去，马上在卑诗省连搭乘公共交通工具都会变成一种奢望。
在省民出行难的同时，大温运联和卑诗轮渡自肥方面丝毫没有收敛。2014年加拿大纳税人联盟评选第16届浪费公帑全加金猪奖，大温运联获得冠军，成为消费者心目中浪费公帑的最大罪魁祸首，而且这种浪费已成为运联传统，正在一棒接一棒继续接力下去。而卑诗轮渡光两位副总级别的高管奖金都在十万加元以上，在乱花钱方面和运联有的一拼，真是物以类聚，人以群分。
疯狂的ICBC:宰你没商量
ICBC作为卑诗省垄断汽车保险业务的唯一保险公司，车险费用是年年都增，提供的服务却越来越差，只有赔偿标准是二十多年没变，还没有与时俱进。2016年11月底，卑诗省交通与基础设施厅长斯顿 (Todd Stone) 宣布未来五年ICBC保费将继续涨价，比例有可能超过42%，其中2017年保费上涨幅度为4.9%, 同时不再给价值15万加元以上的豪车提供担保。对于省内每天依靠开车上班或谋生的工薪阶层来说，车险费用的飙升无疑是沉重的负担。
这边是省民负担不起，那边却是省府和ICBC睡在一个被窝共同数钱。以2013年加拿大消费者协会卑诗分会公布的调查报告为例，报告显示卑诗省府将ICBC当成摇钱树，并参与了巨额分红。仅从2010年到2013年短短三年时间，卑诗省驾驶员被多收的车险费用全都用于公司利润盈利范畴，而省府则从中获利多达6.77亿加元。
瑟瑟寒冬:天然气费将再涨
今年卑诗的冬天异常寒冷，大雪也是数年罕见，对于处在降雪严寒气候的部分卑诗省民来说，天然气是他们日常生活和冬季取暖中必不可少的一个选项。然而卑诗天然气公司(FortisBC)已经宣布由于获得卑诗公共事业委员会（BCUC）的批准，将从2017年1月1日开始上涨天然气运输费和储存费，届时由广大省民买单。
卑诗天然气公司在回应质疑的时候振振有词地表示，卑诗省天然气价格始终处于过去十年中的最低水平，在卑诗省低陆平原地区，使用天然气的省民运输费将会增加，涨至每千兆焦0.281加元，而储存费将下降至每千兆焦0.11加元，这些变化实际上导致相关省民会因此每年多付天然气账单15加元。别小看这区区15加元，等到最新碳税计划开征以后，天然气费还会涨价，而省民却是真正陷入了欲哭无泪的境地。
育儿不易:温哥华日托费用还要涨价
在过去很长一段时间里，普通加拿大工薪阶层只需有一份工作就能养活好几个孩子，但很明显这些往事现在已经成为历史。房价负担不起不说，日托费用早就无法承受了，而且今年还会涨价。由家庭基本生活工资项目(Living Wage for Families Campaign)发布的报告称，在大温地区如果家里有1个4岁的孩子上全托和一个7岁的孩子上课后日托班，从今年开始每月的平均日托费用将涨至高达1,365加元，而多数中低收入两口子的月工资加起来也可能只有4,000加元，育儿难已经成为压垮有小孩的年轻人家庭一座大山。
无独有偶，根据加拿大另类政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）发布的调查报告指出，在婴儿日托领域，温哥华每月平均收费为1,321加元，全国排名第五，本拿比为平均每月1,200加元，排名第七。在学前儿童日托收费方面，温哥华上升幅度达9%，为平均每月1,150加元，全国排行第十。列治文为平均每月875加元，排名第十三，本拿比以平均每月850加元排名第十四。
面对着大温日托难题，有专家指出实施全民日托计划或是解决该难题的一个新思路，魁北克就由于已经实施了全民日托计划，收费是全国最便宜的，每月平均日托费用仅为164加元，而且大量女性在生育后可以重新进入职场工作，公司也不用为日托难导致的人手不够现象感到担忧。
大温各市地税价格普遍升高
自从住房危机笼罩在温哥华上空以后，对于已经有房的业主来说也一点都感受不到轻松，因为头顶上还压着地税的门槛。进入2017年以后大温各市地税呈现涨声一片的状态。
在华人居民较多的大温城市中，温哥华地税2017年原定涨幅为3.4%，但最后提交的涨幅最终方案却为3.9%，市府理由是温哥华需要更多预算资金来应付市内日益严重的芬太尼危机。列治文市在大多数市议员暂时批准2017年列治文的财政预算后，目前确定将增长3%左右的地税。素里市今年除了地税将上涨3.9%以外，还会有一项将近10加元(约占总比0.54%)的房产税务上涨，市府理由是相关资金将用于支援城市的资本计划。而高贵林市则提高地税2.13% ，除此以外生活设施费用也随之上升，这对于广大业主而言绝对不是好消息。地税涨价，房屋危机继续，新的一年大温住房领域面临严峻考验。
部分生活必需品降价:阵痛中的一丝安慰
受到大环境影响，加拿大部分生活必需品会降价，这对于卑诗省民而言有着雪中送炭的喜悦。其中由于大温房地产市场总体趋势是逐渐冷却，家具价格有可能会出现下降，相关专家甚至预测家具将会出现大幅打折，如果趁着价低换家具是蛮划算的选择。与家具一样，省民日常必备的服装及鞋子价格也会在今年出现略微下降。由于加元走低，这些物品的折扣力度也许不会太高，但在生活费用越来越高的大温今天，能省一笔是一笔日子才不会那么难过。此外在电子化全面普及的今天，电子设备也成为省民必不可少的一部分，在2017年电子产品的价格也会有所下降，不过这其中当然不会包括最新款的新潮产品。但总的来说，全加拿大的电子产品价格都会出现略微下滑。上述生活必需品的降价对于卑诗省民而言或许只是小小的安慰，但为了生活，大家都在不断寻找机会，不断拼搏和奋斗。
结语:2017卑诗民生艰难中前行
虽然卑诗省经济势头总体发展良好，各项经济数据和指标有着亮眼的成绩，但是民生领域的改善却让省民无不感到揪心。综合此前各民调调查结果显示，现在卑诗省民对民生的关注程度远远高于四年以前，值此五月省选到来之际，无论是执政的卑诗自由党还是官方反对党卑诗新民主党，若能拿出兼顾经济发展与惠及民生的药方或将决定省选走向，是时候检验两党领导人的问政能力了。
本文发布于： 2017-1-16 23:02
