导语：
卑诗省乃至加拿大的公立教育已到了一个新的临界点，到了一个关键时刻，一些瓶颈问题的解决已经刻不容缓。毋庸讳言，有许多焦虑存在。当然复杂的教育问题绝非轻易能解决，需要打一场持久战。本期《高度》专题特别探讨BC公校教育的现状与未来。
正文：
正当私校勃兴、“攀藤”的声音震天价响的时候，各界仁人志士10月5日漏夜聚集在西门菲莎大学在温哥华市内的校舍，为振兴卑诗省公立教育出谋划策，形成一股强大的推动力量。为有源头活水来，公立教育必须要开放式办学，这已成为一种共识。然而有关方面担心，在目前情势下，公立教育已经不再是省府最优先选项。尽管经费拨款的绝对数量有所增加，但是相对于整个预算比例和经济局势，则处于实际下降状态，严重地弱化了公立教育在卑诗省的战略地位。十年树木，百年树人，教育决定卑诗省的未来，而公立教育至少在目前应该是卑诗教育的主力军。有必要再补充一句，对公立教育的充分肯定，绝对不是否定私立教育的存在与价值。
为公立教育请命正名
在由The Tyee出面组织的卑诗省公立教育论坛上，汇集了本地教育精英，同时还包括广大关心本地公立教育事业的社会人士，不少来自于学校第一线，拥有丰富的教学经验和理论。他们不分族裔、社区、界别和年龄，济济一堂，共商对策。其实在卑诗省，有许许多多为公立教育献身的人，不少都已是白发苍苍的老人了，也有不少朝气蓬勃的新人，有志于此。
目睹此情此景，一如有专家在论坛上所指，说明卑诗省乃至加拿大的公立教育已到了一个新的临界点，到了一个关键时刻，一些瓶颈问题的解决已经刻不容缓。毋庸讳言，有许多焦虑存在。当然复杂的教育问题绝非一两次会议就能解决，需要打一场持久战。
整个会议由教育专家基兰（Crawford Kilian）和希丝洛普（Hyslop）共同主持，发言者包括老教师斯托克斯（Trevor Stokes）、想象教育研究所所长朱迪森博士（Dr. Gillian Judson）、家长反对削减教育经费组织创办人斯特伍德（Jennifer Stewart）、第一民族教育运营委员会课程主管珂罗娜（Jo-Anne Chrona）、公立教育青年顾问团成员扎姬（Sajedeh Zaki）和沃尔德耶丝（Hana Woldeyes）等。他们从各自角度表达了对公立教育的关注与探讨，强调面对挑战要勇于创新。
我们为什么要披星戴月来到这里？这是论坛的开场白。答案是为了卑诗省的未来，必须承认未来变得越来越不可预测了，教育的角色也变得越来越重要，教与学两个方面都不可或缺。生活节奏越来越快，信息爆炸，教育需要为学生做出筛选，把握层次，保证质量，符合社会的真正需要，这就是公立教育的责任与义务。
卑诗省的公立教育，包括从幼稚园到12年级基础教育、专上教育、成人教育、终生教育和移民的英语培训等，还涉及到不少社区学院和技工学校，其范围十分广泛。
相对于私立教育，公立教育与社会的联系更为紧密，社会资源和社会需求都更多样化，更富有弹性和调适余地。
经费短缺成发展瓶颈
根据菲沙研究所（Fraser Institute）最新调研，在2004-2005学年到2013-2014学年之间，加拿大公立学校开支增加182亿元，当中74%都是用来支付教职员工薪酬、长俸和其他福利，这三项支出之中，长俸升幅更接近一倍。18%用于其他支出，余下8%才用于资本支出（capital spending）。
2013至2014学年加拿大公立学校经费增至43亿元，增幅达91.5%，当中以亚省增幅最大，达145.7%，卑诗省只有50.4%。
菲沙研究所“芭芭拉米切尔改善中心”主管裴尔特（Deani Van Pelt）说：“全国公共教育开支上升，家长和纳税人需要明白，这大笔金钱其实都花在教师和其他职员身上了。”而教联却以校区经费短拙为由，认为难以全面开展新教程。
卑诗公立学校经费短缺问题不容忽视，省府在这方面当然责无旁贷，有预算分配不均等因素。但实话讲也不能一概而论，卑诗教师联会（BC Teachers’ Federation）势力庞大，动辄以教师罢工相要挟，每逢签订新合约都是一番苦战。教育经费之所以逾半用在教师福利上，教联起到杠杆作用。教师争取福利无可厚非，却不能以牺牲学生利益为代价。如何兼顾教师和学生的利益，既是老大难问题，也是新挑战。
教联主席汉斯曼(Glen Hansman)指称，不少校区没有足够资源妥善推行教程。不少学校缺乏应有仪器，甚至没有能力添置新教科书，只能使用旧书授课。一些学校缺乏电脑，但教师却要教授电脑程式编写。教育厅长贝尼尔(Mike Bernier)先前宣布，将在本年年底前，各校推出高速上网，拉近内陆、离岛与市区差距。而电脑是昂贵器材，学校缺钱难以兼顾。省长简蕙芝(Christy Clark)曾说，省府会拨出600万元，支持学校教授程式编写，但这笔款项中只有200万元真正用于程式编写，另有200万元用于整个教程，余下200万元添置电脑。全省学校不少，200万元杯水车薪。
家长反对削减教育经费组织创办人斯特伍德从事法律业务，她把自己学龄的儿子送进公立学校，用实际行动表达对公立教育的信任，也对本地的公立教育有着切身体会。她反对削减公立教育经费，并且为此而奔走努力，通过组织相关活动对政府施加压力，显示民众的力量。她的社会工作获得丈夫的支持，克服体力上的问题，串联同道人士扩大舆论。增加教育在财政预算中的比例，她说只要增加一个百分点，对教育就会有很大的实益。
正视专上教育问题
专上教育（post-secondary education）是卑诗省整个公立教育系统组成部分，目前在全省范围内，有约30所专上学院。省府设有专上教育厅长，与教育厅长各司其职。
2001年，卑诗省公立专上教育体系增加了32,000个新学额及七所公立大学校园。为确保学费可负担，2005年引入政策，将公立专上教育学费每年增幅限制在2%。为了令专上教育更可负担，卑诗省是加拿大首个省份推行由政府资助的公开教科书计划。2014年4月，又推出卑诗工作技能蓝图，数千名选读技工、医疗护理以及商业管理等课程的学生，受惠于省府对优先行业的针对性拨款。
随着本省经济增长，各行各业有数以千计职位空缺，这些空缺超过78%需有专上教育程度，包括专业、技工及管理职位。本省80%就业有赖于专上教育，是本省经济发展主要支柱，关乎卑诗省未来，因此与会者强烈呼吁，应该在卑诗省进一步打开公立专上教育的大门。
正是在上述背景下，有关方面调查指出，省府却削减了专上教育27%的经费，系统地减少了奖学金的运作，自从2001年以来，相对于通货膨胀，在这方面实际上已下降了超过20%。对于学费每年增幅限制在2%的承诺已经食言，自2001年以来增长了400%。这意味着学生债务负担更重。结果学校当局热衷于扩大招收国际学生，以便获得海外资金支持。
两年前省府公布《就业技术蓝图》（Skill for Jobs Blueprint），规划在液化天然气（LNG）领域提供10万个技术性工作机会。然而现在并没落实，成为一纸空文，对此省府却未相应修订专上教育政策。根据《就业技术蓝图》，教育经费过度向LNG倾斜，造成整个公立专上教育经费的失衡，严重影响到公立专上教育的多元化和丰富性，无形中削弱了公立专上教育的基础。
还有人强调，卑诗省公立专上教育出现危机并非危言耸听。政府方面必须迅速采取有针对性的相关行动，否则会连带导致卑诗省经济陷入泥淖。根据《卑诗省2024年劳力市场展望》（The BC 2024
Labour Market Outlook），一百万个岗位中的78%需要专上教育，但匮乏足够经费难以达标，已成为相当现实和紧迫的问题。
寻求良策对症下药
公立教育无疑是一项巨大的社会工程，教育本身则是公共话题，对其探讨没有限制，应该做到百无禁忌。现在需要凝聚共识，朝野共同努力，减少党争。面向整个社会，广泛征询发展公立教育的良策建议，不拘一格求才若渴。
如何面对公立教育经济紧张，是不容回避的现实问题。就此有关方面表示，适当的节流是必需的，也是可以理解的，但这不能成为压缩公立教育的一个借口。为此还要讲究如何开源，因为所谓节约而限制公立教育的发展，是不可取的。
有人批评省府在教育方面是以商业为重，而不是以学生为重，这种做法是本末倒置。正确做法应该是再颠倒过来，变成以学生为重，应该处理好纯粹教育与商业社会的关系，包括伦理建设，千方百计把知识变为学生的财富。从入学第一天到毕业的学习过程，要根据不同需求，对每个孩子要因材施教，宽度与深度都要兼顾，这是教育的基本标准。
课程设置也需要反省，需要与时俱进，要使学生扩大知识视野。使学生通过技能的学习，产生学习的想象力和激情，从而获得终生教育的途径，学会不同方式的知识分享，建立高度的自信心。应该促使决策层对这些问题重视起来，不断完善良好的教育体制。
在上述论坛上，还探讨了教育与移民的关系。有与会者现身说法，通过自身十余年移民经历，分析不同文化背景在课堂上的影响，从而归纳多元文化国策在教育中的作用。对于许多移民和难民的子女，公立教育是接受教育的主要途径。由于未成年，他们在祖籍国的思想意识尚未定型，但也打下程度不同的烙印，这些会多少影响到在加国接受教育的结果，彼此会产生不同差异。由于基础不同起点各异，如何求同存异，开启特殊计分系统，将ESL课程规范化，扩大沟通联系，打击校园霸凌和种族歧视，确实是对教育工作者的严峻考验。
目前卑诗省的成人教育，其中70%是新移民。正是通过公立成人教育，给新移民带来希望与信心，帮助他们在加国社会找到自己的一席之地，参与本地建设，实现自我，同时改进和提升生活质量。作为移民国家的加拿大，也正是通过这种个体提升，得以整体有序发展。
有关方面建议，要从培养师资入手，打造新的能够胜任的教师队伍，此乃通向高质量公立教育的路径。合格的教师要规范化，不满足于简单教学，而要成为教育家，这也正是“不想当将军的士兵不是好士兵”的道理。
全民共业努力创新
公立教育是全民共业，要有参与感，而不仅仅是教育界的事情，应共同为教育注入活力。
本省教育目标是迎接下一个创新时代，并为此尽可能做好充分准备，从幼稚园到12年级的公立教育做出积极贡献，提出有正能量的创意。西门菲莎大学为强化卑诗省公立教育，特别创立了卡摩力克奖（Cmolik Prize），奖金达10万元。
有关人士还指出，公立教育要着重培养学生们解决问题的能力，敏锐的思考能力和有效的沟通能力。
公立教育与原住民也有紧密关系，正如第一民族教育运营委员会课程主管珂罗娜所说，教育是和解的关键，因为教育就包括了理解、包容与责任，课堂是发育和解的理想之地，这也是全球化中的大趋势。这不只是语言问题，也涉及到普世价值的理念与认识。人类正是通过教育向前走，而非后退。珂罗娜本人也是原住民，她认为教育能够引起对学习的兴趣，从中学会互相尊重，有助于打破偏见和歧视。
加拿大影响世界的力量来自于教育，因为自然资源的掌握是要通过人来实现。相信通过公立教育，也能够培养出大师级人物。
