加拿大环球邮报（Globe and Mail）发表了一篇 Hanif Bayat 博士的分析文章。他是一个加拿大私人理财平台 wowa.ca 的首席执行官兼创始人。文章说，自新冠疫情蔓延以来，加拿大公共行业就业人数始终是热门话题。与总就业中的数据相比，公共行业在就业岗位增长占比明显偏高。
过去十年间，公共行业新增就业岗位占总新增就业的33.4%。如今，公共行业雇员占全国劳动力的21.7%，这是三十多年来最高水平之一（不包括疫情初期短暂的激增）。
值得注意的是，该数据尚未包含政府聘用的承包商；若将其计入，该比例可能接近劳动力的四分之一。
这是警示信号，还是仅仅反映了公共行业在当今经济中扮演重要角色的证据？
除婴儿潮一代老龄化导致医疗保健领域增长外，公共行业的岗位扩张速度并未超过人口增长。
这与1960至1980年代形成鲜明对比。当时公共行业规模庞大的主要原因在于，包括加拿大航空（Air Canada）和加拿大国家铁路公司（CN Rail）在内的主要公用事业和运输企业均为雇佣数万员工的国营企业（Crown corporations）。
当公共行业就业增长远超私营行业时，会引发两大担忧。
首先是财政问题：政府收入依赖私营经济缴纳的税收。
若近四分之一劳动力在公共行业就业，被挤压的规模缩小的私营行业劳动力不仅要做好本职工作，还需支撑更庞大的公共行业。这种失衡导致从渥太华到各省中心城市都在挤压财政预算，而联邦预算案近年频频出现的赤字便是明证。
其次是效率问题。缺乏竞争压力的庞大机构往往支出高昂，因其缺乏创新或控制成本的动力，这种现象被称为低效困境（X-inefficiency）。公共机构通常面临极有限的竞争和分散的监督，尤其容易陷入此类困境。
鉴于公共行业就业增长如此迅猛，加拿大人有理由质疑公共行业雇员的工作效率是否能保证高效。
两大长期趋势使该问题更为紧迫。首先，人口老龄化意味着加拿大劳动力市场中的人口比例将下降。若其中越来越大比例的人群受雇于公共行业，私营部门的税收负担将随之加重。
其次，人工智能革命重塑私营部门就业的速度，很可能远超公共行业的转型。官僚机构往往对新技术并不敏感，这使得公共行业相对于人工智能加速发展的私营经济而言，适应能力较弱且效率可能更低。
所有迹象表明，加拿大人应当更密切地监督公共行业的规模与效率。
在此背景下，总理卡尼推行公共行业裁员实属必要之举。随着人口结构与人工智能重塑经济格局，持续的财政纪律和更严密的效率监控将成为关键。
