研究发现近百万加拿大人患有严重“气候焦虑症”

另一位卡加里学生说，她开始沉迷于食物来应对她对地球状况的焦虑，有时为了吃甚麽才对地球最好，会令她几乎完全不吃东西。

这种焦虑在加拿大有多普遍？一项新的研究估计，近一百万加拿大人患有严重的气候焦虑症，乃至干扰他们的睡眠和日常作息。

周二发表在《自然心理健康》（Nature Mental Health）期刊上的研究，随机调查了2400多名13岁及以上的加拿大人，以由美国开发的气候变化焦虑量表为他们进行分类。量表询问受访者对诸如想到气候变化，我就难以入睡或我发现自己因气候变化而哭泣等句子有多同意。

研究发现，九成受访者对气候变化表示担忧，68%的人感受到一定程度的焦虑。在野火和极端高温等气候变化的影响下，研究人员认为以上数据属于正常、健康的反应。

但有2.35%的人表现出临床相关的症状。

达到临床意义

领导研究的艾伯塔大学公共卫生教授哈珀（Sherilee Harper）指出，这意味着加拿大有超过98万人对气候变化的焦虑，正在干扰他们的睡眠、注意力集中能力，或以某种方式影响他们的日常生活，达到了临床意义。

这比例略低于患有广泛性焦虑症的加拿大人（2.5%到3%），但研究人员无从得知这两个群体之间有多少重迭。

研究团队发现，这种气候焦虑遍布加拿大各地，甚至包括一些并未亲身经历野火或极端高温等影响的人也在其中。

她说，无论如何，最重要是确保这些人获得支援。

支援可以是受过相关培训的治疗师，也可以是气候咖啡馆（climate cafes）等社区项目，让人可以联系和分享他们的担忧。虽然有证据表明采取行动可以舒缓焦虑，但哈珀表示也不能忽视公开谈论问题的空间。

研究又发现，气候焦虑发生率随年龄增长而下降——换言之焦虑在Y和Z世代（即千禧世代前后出生者）中最高，而在婴儿潮一代和更年长世代中最低。

其他较高比例群体又包括原住民、女性、家庭年收入低于6万元者，及居住在加拿大北部地区的人。

北方人更焦虑

在西北地区工作的学校心理学家迪恩（Merril Dean）表示，结果不让她感到意外。因为北方人看到更多气候变化的情况。

北方的变暖速度是世界其他地区的四倍。迪恩说，40年前刚搬到西北地区时，雷暴很少见，树木也更小。暖化已导致树木更大，雷电更多，从而引发了野火。

斯坦福大学心理健康与气候变化研究员雷伊（Britt Wray）称，年轻人是受气候焦虑影响最深的群体之一：

迪恩曾撰文描述2023年野火、迫使该区七成人口须要撤离。

迪恩说人们返回后，因为环境的巨大变化，如房屋被烧毁、树木大片焦黑，甚至是旨在减少未来野火风险的大型防火隔离带，都引发他们的焦虑。

即使在非野火季节也有变化。海湾现在在深冬时节仍然没有结冰，导致像捕猎海豹等传统活动无法进行。

迪恩说，她接触的孩子中很多都带着一种前所未有的存在恐惧，觉得存在有何意义。

研究儿童气候焦虑的毕索大学（Bishop’s University）心理学教授马尔博夫（Catherine Malboeuf）说：第一步是消除禁忌，让大众能公开讨论它。

她和迪恩都表示，这项新研究提高了人们对气候焦虑的必要认识。

Emily Chung de CBC News, adaptation en chinois par Donna Chan