这个团队中,马斯克似乎相当孤立。这位世界首富在接受 X(推特的前身)采访时自称“有点亲中”,他是特朗普身边少数几个不想疏远中国的人之一。马斯克与中国有着特殊的关系。他的成功在很大程度上要归功于中国,特别是归功于几位帮助他把特斯拉打造成今日巨头的密友。
特斯拉在中国成功的背后
文章续指,这家电动汽车制造商依靠其上海 Gigafactory 工厂,特斯拉每年生产的汽车几乎有一半是从这里出厂的。据咨询公司 Opeo 的联合创始人、电动汽车市场专家迈克尔-瓦伦丁(Michael Valentin)解释说:“这家工厂在使用机器人和数字技术方面非常先进。近 300 名数据工程师正在那里工作,以改进生产流程,这是一个非常高的数字。瓦伦汀补充说:“上海 Gigafactory 还得益于它与中国科技界大佬的紧密联系,这些大佬都在隔壁开了店。”
飞达咨询公司创始人、中国企业发展专家李春燕(Chunyan Li 音译)解释说,在当地政府的支持下,马斯克还获得了“土地使用权以及中国银行的低息贷款”。在李强的帮助下,任宇翔实现了人们认为不可能实现的目标,为特斯拉的成功奠定了基础。
特斯拉恰逢其时地敲开了中国政府的大门。2009 年,中国首次提出了减少碳排放和发展电动汽车的目标。李春燕回忆说,“中国政府从特斯拉身上看到了一个机会,可以借此表明中国对外国投资者持开放态度,并促进本国汽车产业以及对电动汽车至关重要的电池产业的发展。”
但马斯克知道,如果他想继续在中国做生意,就必须展示自己的实力。蒙田学院国际研究和亚洲项目主任杜懋之(Mathieu Duchâtel)说,因此他自然希望 “缓和与中国的关系”。马斯克对中国的兴趣甚至更深。“无论是在太空还是汽车领域,只有中国才能达到他的发展目标。可以想象,他对中国模式有着非常强烈的吸引力”,这位专家如是分析。
文章提及,马斯克对中国的关注与日俱增。2022 年,他宣布他认为台湾是中国不可分割的一部分,这让台湾大失所望。第二年,他在 X 上称赞了中国的太空计划。为了表达他对中国的感情,他甚至在微博上创建了一个账户,超过 270 万人关注,他定期在微博上用中英文发布有关特斯拉的视频或照片。
在中国,马斯克家族受到追捧
文章认为,马斯克的策略奏效了。专注于中国社交网络的营销咨询公司 The V Factory 创始人斯泽宾斯基(Sonia Szczerbinski)说:“他和中国网民之间有着非常紧密的联系。人们认为,因为马斯克是美国人,所以他在中国会遭到仇视,但事实并非如此。他们非常欣赏他的成功,把他视为偶像。” 关于马斯克的讨论通常会在所有中国平台上引发非常多的评论,包括豆瓣、小红书和微博。
文章援引巴黎城市大学(Université Paris Cité)中国社会学教授吉勒-吉欧(Gilles Giheux)认为,这种热潮不足为奇。“在那里,商人被当作英雄来赞颂,因为他们为国家的发展做出了贡献。马斯克完全符合成功天才的标准。他还体现了最疯狂的技术幻想,例如无人驾驶汽车和太空殖民。” 吉欧补充说:“马斯特的言论与中国的公共政策完全吻合,中国的公共政策将创新视为中国经济增长的矢量。”
马斯克并不是唯一一个让中国感到兴奋的人。他的母亲梅耶也是当地社交网络上的明星。这位前模特在小红书(相当于 Instagram)上有超过 57 万人关注,是一位真正有影响力的人物。据斯泽宾斯基解释说:“她非常受欢迎,因为她体现了自由、现代、独自抚养孩子的女商人形象。在一个把职业道路和养育子女作为成功重要标志的国家,这种理想对女性公众很有吸引力。中国网民们经常问她是如何培养出这样一个天才的。”
SpaceX、Neuralink、X:令人不悦的话题
文章表示,目前,马斯克家族的良好形象足以让我们忘记他与特朗普的关系,以及马斯特与党的理想背道而驰的自由主义倾向。但,并非一切都那般美好。他的神经植入公司 Neuralink 和社交网络 X 在美国被视为威胁和不受欢迎。
至于 SpaceX,其霸权地位正日益令中国政府担忧。2023 年,中国国家航天局局长将其描述为“前所未有的挑战”,并呼吁业界所有参与者加倍努力,迎头赶上。最近,能够为最偏远地区提供互联网连接的“星链”卫星服务让中国政府感到担忧。“星链”在乌克兰战争中发挥的作用让中国政府大开眼界,并敦促当地企业建立一个与之竞争的系统。因此,首批“千帆”低轨卫星于今年 8 月发射升空。
文章总结称,马斯克与中国的恋情面临的最大威胁当然是特朗普。如果华盛顿兑现其提高关税的威胁,双方的关系可能会变质。按照瓦伦丁的预测说:“马斯克将试图缓和美国(新)总统的态度。毕竟,这位企业家在中国仍有大计划。他希望在上海建立第二家特斯拉工厂。他知道,只有获得政府批准,才能开工建设。”