早就听说加拿大的民间陪审员制度,从随机抽中的人员车轮面试后最终产生代表民间意愿的12位陪审员,参与法庭全部审理过程,更好体现司法的公平性。准陪审员参加选拔及后续履行公民义务期间的工资由所在单位发放。这个抽签命中的概率确实不高,大概是个位数字,几十年里同一公司只听说有两人被抽中,各拿了一天公司的带薪工资,最后都落选。问及庄严的法庭选拔程序细节都讳莫如深,三缄其口,说有保密条款约束无可奉告。没想到有一天我竟然收到政府信件通知被抽中,某月某日必须无条件到位于市中心的安省高等法院报到,无故缺席要负法律责任。天将降大任于是人也,欣喜终于有机会一揭陪审员的神秘面纱,为不俗的运气开心。去了之后才知道自己捧的是烫手山芋。
我参与选拔陪审员的案子情况非常复杂,属于大案,至少需要半年时间才可能结案,没有人告知会被筛选多久,每天几百人必须无条件按上班规定打卡,按法庭指示参与,选拔整整进行了三天!这个无条件的陪审员制度实际上是让在职员工陷入两难境地,一边是公民义务必须无条件履行,宣誓诚信,只说真话;一边是除政府机关外的公司大多无法容忍员工缺席工作岗位,还要按国家规定照常发薪水。(题外话,移民英文不好不是豁免陪审员选拔的正当理由,说健康原因无法履行义务也需要有医生的书面证明,说工作离不开的要单位出文件证明)我的公司和大多数非政府机关候选人的单位一样,明确说无法给我出这样的豁免证明文件,并一再暗示我自己想办法尽快回归工作岗位。我当时负责的一个项目正处于胶著状态,项目不等人,公司每天不时打进电话,催我尽快回到项目组。
普通人没有太多机会深入了解政府法院办公大楼的内部情况,除非是开放日。过去只在电影电视中看到安省法院法庭场景,没想到今生有机会亲身感受加拿大法庭的神圣和公正。每天和安省大法官在同一座办公楼同进同出,戴牌打卡,恍恍惚惚自己已然是公务员了。每次进出都要经过严格的安全检查,走廊里荷枪实弹,穿著防弹背心的执勤士兵让一切比影视剧更清晰,更真实。准陪审员要依从办公楼人员的作息,候选阶段的午饭自理。
依我看,在陪审员候选大厅里最容易区分两种人了,悠闲地低声聊天,不时地跑到大厅主席台前询问各种问题,一副跃跃欲试,大展鸿图的一定是来自政府部门或是自由的赋闲人;背著大公文包,一边敲击笔记本电脑键盘,一边打电话的一定来自各类公司。他们两耳不闻窗外事,神情专注于不断闪烁的笔记本电脑屏幕,陷入另一片无边的深海…….第一天漫长的候选结束后筛掉了一半人;第二天介绍了具体案情,见到了被告,排队筛选时被问到一堆天南海北的问题,不符合法官,双方律师心意的人被一批批筛掉,包括我在内的40多人被安排参加第三天的最后筛选。一面庆幸自己素质高,运气超好,可以是潜在安省大陪审员的材料,有机会见证影视剧中真正的法庭过程,行使自己无上光荣的民间陪审员职责,投出有罪或无罪的神圣一票;一面暗暗思忖,昨天人事经理的电话说得不温不火,“遇到大案了公司也没法给你出任何豁免证明,就看你是否珍惜工作机会了。”万一被选上,如何面对人事经理?我的面包恐怕不保……
第三天早晨我还在纠结道义,利弊该如何选择?怀著一颗忐忑不安的心终于步入候选法庭大厅。气氛是庄严肃穆的,法庭正后方整齐排列著一面面联邦省旗,由法官,检察官,原告,被告辩护律师等组成的面试官团队端坐在主席台前,偌大的大厅静静陈列著一排排空空蕩蕩的座椅,静的可以听到一根针落在地上的音响。被选中的陪审员会依次站在陪审员席位一边,等待按著既定程序手按台前的圣经发誓后,正式成为法庭陪审员行使权利。
站在大厅后方待选的我目送队列前面的准陪审员一一走上台前,接受大检察官团队的问讯,双方说话的声音都非常轻,几乎听不清问题和回应,有的问题长,有的问题短,被选中的人带著胜利的微笑回头向我们的队列挥手示意,迈著轻盈的步子走到一边的陪审员席位,被选下来的人默默站到队尾,等待当天选拔全部完成才能离开。我会被问到怎样的问题,我该怎么回答,入选也好,落选也不坏,可以对公司有个交代了……
我们的队列慢慢向前蠕动著,刚好轮到我时,不知不觉陪审员席位边上已站满12位入选人。这时一个工作人员走出来,大声宣布当天12位陪审员已产生,望著主席台一侧最后选出的12名陪审员(猜测他们大概率来自政府机关或赋闲在家的65岁以下精英),我心情复杂地与全场人员一起鼓掌,衷心祝福他们的最终胜选。非常感恩三天的陪审员甄选,让我有机会亲身感受安省法院公务员生活的一隅,打开了我的视窗。能毫发无损,幸运地回归小人物的如常面包生活,感恩前面胜选的12位,一切都是最好的安排!完美!