加拿大环球邮报（Globe and Mail）日前发表了一篇Dr. Paul Kershaw的专栏文章。他是卑诗大学（UBC）副教授，也是智库Generation Squeeze的创始人。他为包括现任联邦内阁在内的各党派政府提供政策建议。文章说，人们通常不喜欢收拾别人的烂摊子，尤其是本可以早期避免的。
这就是为什么有人同情现任政府。卑诗省的新民主党、安省的进步保守党和渥太华的自由党如今都在为平衡预算案而挣扎，因为几十年前的各级政府未能为婴儿潮一代的退休做好充分规划。
总理克里靖（Jean Chrétien）的政府在1995年至1998年期间提交的预算案为如今的烂摊子埋下伏笔。虽然他为婴儿潮一代的激增做好了准备，比之前或之后的政府都做的要好，但他自己的预算案表明，政府明知有祸根而没有作为。
通过回顾总理克里靖毁誉参半的记录，我们会更好地同情如今各党派政治家。他们继承了前几任政府一直摆烂的财政缺口。
1995年的联邦预算案指出：“65岁以上人口的比例将在未来40年翻一番” 这意味着当时占总人口12%的加拿大老人会在2035 年增加到约 23%。
那份预算案进一步指出，在下个世纪，加拿大将只有三名工人来养活一个退休老人，而当时这个比例是五名工人，当婴儿潮一代刚开始工作时，甚至达到七名工人来养活一个退休老人。与此同时，老人金（OAS）以及加拿大和魁北克养老金计划（CPP & QPP）的支出在经济中所占的比例也将在40年内增加:从 1993 年的5.3%增加到 2035年的8%以上。
对此，总理克里靖发起了一项“联邦和省府联合审计老年退休金计划”，并承诺在第二年发布一份文件，说明为确保老人金计划的可持续性而需要做出的改变。
1996年的预算案贯彻了这一承诺。该预算指出：“除非对加拿大退休金计划进行修改，否则如今的年轻加拿大人和后代将被要求为同样的加拿大退休金计划养老金支付比现在多近三倍的费用。现在就应采取措施，确保子孙后代不会面临不合理的负担，并向年轻的加拿大人保证，在他们退休时，加拿大退休金计划将为他们提供保障。 ”
同一预算案还宣布，从2001年开始，老人金将被新的“老人福利金”（Seniors Benefit）所取代。它将为生活拮据的退休人员提供更多的资金，保留收入不超过70,000元（按现在的通胀计算）的人的福利，减少收入超过这一门槛的人的福利。领取老人金的资格将根据家庭而不是个人收入来确定。
到1997年，联邦政府在未来六年内将加拿大退休金计划的保险费提高68%，并在1997年和1998年的预算案中报告了新的老年人福利金的进展情况。
此后，情况发生了变化。1999年的预算案中没有提及新的老年人福利金，也没有提及调整老人金的任何替代方案。
虽然人们还在追寻老人金计划逆转的幕后故事，但从这一历史教训中还是得到了一些启示。
首先，加拿大各级政府早在几十年前就预测到了人口老龄化带来的支出挑战。由于渥太华让各省审查退休金的压力，各省省长完全有理由预见到同样的人口变化会影响各省的支出计划，因为人口老龄化会推动医疗支出。
其次，总理克里靖政府值得称赞。让仍活跃在劳动力市场的婴儿潮一代支付更高的退休金保费，是加拿大历史上促进代际公平的最重大决策之一。这一做法保护了年轻一代和子孙后代的计划，同时又不会留下负担极大的未支付账单。
相比之下，未能及时修订老人金计划则是一大遗憾。加拿大各级政府都知道，老人金计划在代际上是不公平的，除非增加收入或减少福利，否则将束缚当时政府的财政。
最终，总理哈珀（Stephen Harper）提议将领取老人金的资格从65岁提高到67岁。但即使他的提议没有被总理特鲁多（Justin Trudeau）政府撤回，但推迟到2023 年生效。
“迟到总比不到好”总是能抚慰加拿大人。及时更新退休后的收入制度仍然具有现实意义。
作为一个起点，实施推迟领取老人金和养老金收入税抵扣中重新分配资金的计划每年可节省 60亿元。渥太华可以在2024年秋季经济报告中做出这一改变，将争取到一些时间来进行更艰巨的工作，即评估修改老人金福利的其他方案，或要求富裕的婴儿潮一代缴纳更多的税款来支付他们的费用。
