它讲述了整整四十年前，美国著名剧作家阿瑟.米勒（Arthur Miller，1915 – 2005）应邀在北京人民艺术剧院，亲自执导自己最著名的作品《推销员之死》。

《Salesman之死》的编剧程异和导演李麦（Michael Leibenluft）选择了当年为阿瑟.米勒人艺排演做翻译的年轻人申慧辉的视角，来讲述这段中美文化交流中重要往事。

更为独特的是，这部剧所有角色都由亚裔女演员出演，而且，全程双语表演和字幕，令人期待。

剧中主人公原型、翻译申慧辉已经移居加拿大多年，目前在温哥华担任写作教师。在Salesman之死公演之际，加广中文采访了申慧辉，回忆当年的这一盛事。

申慧辉告诉记者：

我从来不吹嘘自己曾经做过什么事，就像莎士比亚的那句话，凡是过往，皆为序章。但这次，我还是很惊讶的，我当时就是一个小小的翻译，刚刚毕业的北大青年教师，竟然在四十年后，还有人关注那段经历，还有人写了剧本。我就和丈夫开玩笑说，看来，靠近明星还是能借到他们的光的。

偶然和必然

申慧辉表示，她喜欢程异和李麦这部新作讲述故事的角度，即从一位年轻翻译的观察，反映八零年代初，中美关系破冰，依然是非常朦胧的，而中国人已经展现出渴望学习和了解外国世界的心态。

她认为，改革开放这么多年，中国人对美国人的了解还是远远多于美国人对中国人的了解。

有意思的是，四十年过去了，美中关系的历史走向再次成为大家关注的问题。

对此，申慧辉认为，程异这部作品还有一个意义，就是希望在民间，中美想把关系改善，单单是政府层面的努力是不够的，民间的积极行为还是很有帮助的。

在话剧结束的部分，申慧辉还通过视频的方式出现，以中英文双语做一段一段独白，讲述自己的经历。

剧作家程异和导演李麦为了写作这个剧本，多次采访了申慧辉。

程异在接受英文媒体采访时表示，通过深入研究中美之间这一次真正的历史性的合作，把这个实例与当今美国围绕移民的辩论联系起来。他希望为这一当下的问题带来历史视角，让观众了解，当美国向外开放时候，才是它最强大的”。

阿瑟.米勒印象

1983年，为了给人艺排演《推销员之死》，阿瑟.米勒在北京待了48天。之后，还与他的摄影师太太英格一起，出版了《‘推销员’在北京》这部回忆作品。

申慧辉回忆当时的情景，表示：阿瑟.米勒是非常有勇气的。1983年，中国走出文革不久，中美文化交流几乎没有，而如此知名的美国剧作家，勇敢走出去了，这也是一种冒险，像是一次赌博。但他做到了，并且成功了。

我印象中，阿瑟.米勒非常严肃，对工作认真，而且，有很强的观察力，比如在不懂普通话的情况下，他能准确地看出演员的表演和口音问题；而且，他非常有观察力，一直在想办法用他的认知来理解中国，并以此帮助中国演员理解《推销员之死》中人物的逻辑。

申慧辉表示，对她个人来说，最大的挑战是如何与阿瑟.米勒建立彼此的信任和宽容，建立良性的沟通。在这点上，她感谢两位前辈，英若诚与阿瑟.米勒，大约用了一个星期左右，他们之间的信任和良性沟通就完全建立起来了。

当时，中国人并不了解美国，对大萧条仅仅是听闻。所以，在剧本的主题思想挖掘上，剧组所有人都尽了最大的努力去理解。

阿瑟.米勒到达前，人艺的艺术家认为，本剧的切入点是望子成龙，以此来理解主人公威利.洛曼和儿子的关系。

但阿瑟.米勒到达之后，和大家分享，这部戏不单单是讲述望子成龙，也不单单是一个小人物的悲剧，而是个人，比如威利.洛曼，无论他如何努力、上进，要实现自己的人生梦想，但最终却失败了。他希望用这个人物来提出一个问题，威利为什么会失败？因为他是整个社会的牺牲品。

申慧辉表示，一个好的作品是有多重主题的。阿瑟.米勒被称为美国戏剧的良心，他的作品最重要的主题是社会批判。

阿瑟.米勒的影响力会持续下去

阿瑟米勒被称为美国戏剧界的良心。六零年代，因左翼政治立场，他遭到美国众议院非美活动调查委员会的调查。而他最为著名的轶事是，性感女神玛丽莲.梦露是他的第二任妻子。

1978年，阿瑟.米勒第一次前往中国，就与中国戏剧界泰斗级的人物会面，包括曹禺、黄佐临、以及英若诚等。

文革结束不久，戏剧家黄佐临就把阿瑟.米勒的“萨勒姆的女巫，The Crucible”搬上舞台，它讲述的是政治或宗教迫害，也是影射文革的疯狂。

而阿瑟.米勒在人艺执导作品，也给中国戏剧界带来影响力，带来国际视野，从那时开始，北京人艺排演了很多外国剧作家的戏。

直至今年年初，导演、演员何冰还把阿瑟.米勒的作品《代价，The Price》搬上了国家大剧院的舞台。

偶然与必然

至于申慧辉，她在完成了这项艰巨的翻译任务之后，调入了社科院的外文所。再后来，拿到了哈佛大学的奖学金前往美国进修，并一直从事戏剧研究。

她表示，或许为阿瑟米勒做翻译的这段经历，帮助她得到了哈佛的奖学金，因为这让他们相信，“我能够在戏剧研究上做出一些事情来。

虽然成长于文革时期，说起自己的经历，申慧辉用了独特而幸运来形容。

七零年代初，中国外交领域人才断层，急需新鲜血液，而全国仅两所大学为此破例恢复了大学英语系招生，其中之一就是辽宁大学。当时年仅16岁的她，因为品学兼优，直接从当地中学被推荐至英文系就读。

辽宁大学毕业后，她留校任教，之后一年，参加了教师培训。

现在回想，申慧辉觉得，这一年，她其实是为之后的研究生考试做了很好的准备。1978年，文革后第一次研究生招考，她凭借优异成绩，考入了北京大学英文系。

在北大英文系就学期间，她的导师杨周翰先生建议她研究阿瑟.米勒戏剧作品。杨先生当时的评价是阿瑟.米勒的影响力将持续下去。

正是所有这些看似偶然的事情，令英若诚先生决定邀请她担任阿瑟.米勒在人艺排演时的翻译，变得水到渠成。