加拿大中央银行为了遏制高通胀而采取的快速加息策略,令不少加拿大人怨声载道。而央行行长麦克勒姆(Tiff Macklem) 近日承认估错了行情,更令民众的这种厌恶情绪加重。
今年年初时,央行的基准利率压低到创纪录的0.25%,而当时央行预测,到今年年底时通货膨胀率都会保持在2%左右,因此央行也将保持低利率的政策,直至疫情结束,加拿大的经济回到正轨。
但现实给央行扇了一记大耳光,因为加拿大的通胀率达到了7%,达到过去40年来的最高。央行为了遏制通胀,今年3月以来连续加息7次,而且加息幅度很大,甚至在7月时一次就加息1%,将基准利率迅速提高至4.25%,这也是过去15年以来的最高利率。
麦克勒姆向媒体表示,「这是一个巨大的预测错误。我们的确需要有个交代。加息的力度很大,但我们也要面对现实。」
由此房价暴跌,按揭猛涨,物价涨幅11%,许多家庭已经到了极限,央行也不得不承认,加国经济分分钟会陷入衰退。这些状况令麦克勒姆成了众矢之的。
舆论认为,他猛烈加息的举措动机不纯,而且其能力不足。有的批评他在通胀刚开始时犹豫不决;有的认为他的提高货币供应的政策导致了后来的高通胀;有的痛斥他连续加息的举措令工薪阶层和普通民众付出沉重代价。
联邦保守党党领博励治(Pierre Poilievre)已呼吁将麦克勒姆撤职以谢国人。
不过麦克勒姆并非特立独行,各国央行的行长其实都在面临同样的困境。而且他也能做出一些解释,例如断裂的供应链修复难度远高于预期;奥密克戎(Omicron)变种病毒的恶劣程度低于预期;俄乌战争等等。
麦克勒姆称,「如果早知道奥密克戎病毒的严重程度没那么高,经济反弹居然会这么迅猛,被抑制的消费力会这么猛烈地释放,大家会这样疯狂消费以作补偿,那么央行就能预见到大幅度的通货膨胀,就会更早地采取加息政策。」