温哥华的杨氏夫妇堪称建筑界的翘楚，他们建造的名厦遍布全球，不计其数。如果你没听过他们的名字，可能因为他们所属的行业是微型建筑界，兴建的都是巧夺天工的模型建筑，只可观赏不可居住。
现年67岁的杨明（Ming Yang，译音）与妻子经营的AB Scale Models公司是温市少数专门制作这类模型的企业之一，客户来自世界各地，包括纽约、上海和杜拜等地产市道火热的大城市。
据《温哥华太阳报》（Vancouver Sun）报道，早几年新冠疫情不但影响了楼市，也导致发展商得以简化部分程序，不再需要大量的实体模型。包括温哥华在内的多个城市开始准许发展商以3D数码图像取代实体模型，作为提交当局审批的标准程序，现在只有大型重建项目才需用上实体模型。
杨太表示：“我们以往会有70到80个项目在同时制作中，现在只有30或40个。”她指出生意减少也与通胀高企有关，有些发展商因应市况把模型交货的期限延长至几个月，投资地产的人少了。
在马来西亚长大的杨明在16岁时经朋友介绍接触到模型制作这门手艺，那时的建筑模型多用钉书钉和纸板等材料制作。
1986年，温哥华举办的世界博览会很成功，带动了地产市场蓬勃发展，杨明在温市找到了工作，1989年，他在本地历史悠久的模型公司B+B Models认识了一名在中国长大的女同事，她就是现在的杨太。
两人相恋然后结婚，1991年在耶鲁镇（Yaletown）的地库办公室开办了自己的模型公司，创业之初，他们只能以简单英语招揽客户，拓展业务相当吃力。
三十多年过去了，他们现在拥有一家有30名员工的公司，占地两层的办公大楼设于西第五大道（West 5th Avenue）夹安大略街（Ontario Street），与许多大型发展商、建筑师、市场营销人员和工程师有业务往来。公司制作的模型包括了重建中的橡树岭购物中心（ Oakridge Centre）、温哥华市中心Leonard Street 56号的60层大楼，以及奢华的香格里拉阁楼（Shangri-La Penthouse）等。其中一个制作中的项目是素里市的曼克顿大楼（ The Manhattan），跟将来的实物建筑一样，模型工匠要一丝不苟地按比例完成500多个单位和地面商场。
最近二十年来，他们引入了3D打印和激光切割等新兴技术，大大缩减了制作模型所需的时间和成本，但很多细部仍需以人手使用镊子、锉刀、和油漆扫等工具来处理。一幢塑胶造的模型大楼约需4星期时间来完成，视乎制作规模，一些完成品的售价可高达数十万元。
对于本地的住房问题，曾经“建屋”无数的杨明也不无慨叹地说：“我们也知道，很多这类大楼的住宅都并非一般年轻夫妇可以负担得来的。我们的两个孩子都是收入不错的医生，但现在也买不起这样的一个单位。”
图：IG/AB Scale Models
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