“慢就是快”的启示:中国自动驾驶凭什么后来居上?

“ISTEA拨款包括一条自动化公路的资金，将在1997年得到演示，就像肯尼迪总统在1961年公开承诺‘在这个十年结束前实现目标，把人送上月球并安全带回来”一样”。

在如同烈日当空的单极时刻，美利坚帝国曾以《冰茶法案》（1991年陆地多式联运效率法，ISTEA）宣示了自己引领人类交通体系进化的雄心。

根据当时的规划，这部“后州际公路时代”奠基法案，不仅号称将刷新美国历史上最大公共工程法案记录，其中规划的智能车辆高速公路系统（IVHS），更是顺理成章成为全球自动驾驶产业化的旗舰项目，IVHS执行主任康斯坦蒂诺（James Costantino）兴奋地展望，到2022年，人类驾驶者将是基于路侧控制的自动高速公路上“多余的累赘”。（within 30 years, drivers may be superfluous as sensor-laden, computer-controlled vehicles cruise highways）

（IVHS曾经设想的架构体系，显然十分强调路侧元素）

康斯坦蒂诺料错了，却又没完全错。

三十多年后的今天，IVHS主推的车辆编队路侧控制（Platooning路线）已被埋葬在故纸堆中，但沿着单车智能（Free Agent路线）演进的自动驾驶“Apollo登月”探索，却从边缘逐渐走向中心，并在中国率先“破圈”。

Apollo Go（萝卜快跑），近期突然成为中文互联网世界的“流量密码”。围绕这一Robotaxi（机器人出租车）项目，连日来各大短视频平台的评论、街访、短剧乃至带着泥土味的“行为艺术”，足以用井喷来形容。

如此热度，也使之成为有史以来第一个真正意义上的中国人工智能“破圈”事件，穿行在武汉大街小巷的“萝卜”，仿佛一夜之间唤醒了国内公众对自动驾驶“奇点”降临的兴奋与忐忑。

这场泼天流量，对整个中国人工智能产业界意义非凡，而萝卜快跑，也注定将在产业史上留下自己的名字。

多年来，尽管国内产学研用成果斐然，然而从AlphaGo到ChatGPT、Sora，中文舆论场上迄今所有能唤起大众关注的AI“破圈”事件，主角无一例外是美国企业。包括萝卜快跑运营方百度在内的中企，对与公众沟通不可谓不重视，却始终难以跨越单向传播与公众感知之间的厚壁障。

对中国人工智能产业发展而言，“美国故事”在公众心智中的印刻与锚定，绝不是一个无伤大雅的问题。从产业趋势、技术标准到估值水平、商业模式、市场空间，一种不言自明的“美国基准”正随着故事的病毒式传播笼罩全球，以至于中国企业的NLP大模型技术产品宣发，几乎绕不开“相当于GPT几代”的天问，无论我们有多少才华和勤奋，在这个定型的故事框架里，都只能屈居于“最佳配角”的位置。

正因如此，萝卜快跑“破圈”才显得分外可贵，伴随海量自媒体的演绎与解读，在Robotaxi这一人工智能细分产业，正在成型的叙事俨然已有全新主角就位。