今年六月初曾经前往温哥华,逗留了一个星期,主要活动是探亲。忙里偷闲,也在市中心入住那一家饭店的附近地区徘徊,看看在街上来往千奇百态的人群,各式店铺在窗橱陈列的商品,以增加见闻。无意中走到在电视新闻广播节目上时常出现的一个地方法院,想起“孟晚舟”曾经在此接受审判,有百闻不如一见的感觉。
温哥华是一个贫富差距相当悬殊的社会,在唐人街附近的喜士定街(Hastings East),有为数不少的露宿者在那里长期集结,造成人满之患,必须向其他地区扩展地盘。我因此发觉不论在通衢大道或者一些比较偏僻的横街窄巷,近年也出现了零零星星无家可归的流浪汉。很多旁边有狗陪伴著,但孤单一人的比较多。奇怪,男性占了大部分,女性比较罕见。当我在他们身边走过时,都不敢直视他们,避免被指控对他们怀为歧视的眼光,惹来麻烦。
在温哥华逗留期间,亲友们多以中餐款待我们。馀下的两个傍晚,我们没有什么约会,想转换口味,尝试一下这个城市的美食。我用电话向一家具有口碑的义大利餐馆订个座位,殊不知当晚全厅被人预先包下了,接线生便提醒我明天请早。无奈,只有向另一家我熟悉的美式餐厅一试,结果如愿以偿。我们按时抵达,但和上次一样,座无虚席。这个现象显示高级的消费场所并没有受到疫情之后经济低迷的影响,有钱人的消费习惯仍然一成不变。这家其门若市的餐厅,与一些惨淡经营的平民化食肆,真的不可同日而语。
我们漫无目的地四处蹓跶,街头突然出现一些抢眼的彩虹旗帜,一看便知道我们进入了一个特殊的地段,这里聚居在一起的是一群志同道合的伙伴。我一直想不通“性倾向”是与生俱来的本质,有必要向人展示吗?有人说这是他们向社会争取平等对待的手段之一,使社会觉醒有他们的存在,强调他们和其他人一样,可享受一切法律赋予的权利,如同性婚姻合法化,和异性婚姻同样受到法律的保障。每年在各大城市举行的“同志骄傲大游行”,规模更加一年比一年隆重。难以置信的是,为什么一定要奇装异服去表达自己的索求,难道不怕因此形象受损吗?
在温哥华市中心的加兰护街(Granville Street)出现的行人,看来是品流最复杂的一群。不论男女老幼,从他们的衣著及装扮,是没有法子辨别他们的背景及职业,而且还有一个特殊的现象,女性的衣著愈来愈趋向于男性化,而男性的衣著则愈来愈趋向于女性化,刻意要达到标奇立异的效果,才能算追上潮流。近年忽然又兴起刺青艺术,整个身体犹如画板一样,可以在上面刺上指定的图案,然后再涂上颜色。这些人喜欢坦胸露背,展示他们独特的刺青,得到飘飘然的感觉。
除了刺青之外,现下的青年人喜欢在耳朵、鼻子、嘴唇及肚脐穿个洞,挂上金属饰物。中国传统的观念是,身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也。这种观念相信在西方社会可能闻所未闻,又怎会重视呢?我平时在家很少留意这些怪事,只在陌生的环境里注意力才突然加强起来,这样才知道自己孤陋寡闻,未能紧贴潮流的变化。
每次出门都总有些收获,此行令我进一步认识加拿大社会的众生相,以后可能会见惯不怪了。
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