约翰•柯比将有关TikTok的大多数问题都转给了拜登竞选团队，并回避了一个更普遍的问题，即使用该应用程序是否明智。他指出，潜在的安全问题“与对数据保护和外国行为者可能滥用这些数据和隐私信息的担忧有关”。美国联邦调查局和联邦通信委员会都曾警告称，TikTok的中国母公司字节跳动可能会与该国专制政府共享用户数据，如用户的浏览历史、位置和生物识别信息。
拜登本人曾于2022年签署立法，禁止美国联邦政府近400万员工在其机构拥有的设备上使用TikTok，但出于执法、国家安全和安全研究目的的有限例外情况除外。此前，特朗普政府和拜登政府在国家安全问题上对TikTok的关注在某种程度上是一致的。特朗普在执政期间曾威胁说，如果其中国所有者不从TikTok撤资，他就会在美国禁止该平台。
另外，神秘而强大的美国外国投资委员会多年来一直在审查该应用，并试图迫使其母公司从TikTok撤资，但未获成功。白宫周一表示，相关审查仍在进行中。共和党籍美国参议员霍利（Josh Hawley）在社交媒体平台X上发帖抨击称，拜登的竞选团队“吹嘘使用了一款中国间谍应用，尽管拜登签署了一项法律，禁止在所有联邦设备上使用这款应用”。
一些共和党议员也以国家安全为由，批评拜登竞选团队加入TikTok的决定。拜登竞选团队目前在TikTok上拥有57000多名粉丝。TikTok没有立即对华纳的言论发表评论。拜登竞选团队表示，数月来一直在酝酿建立一个TikTok账户，最终在青年活动家和组织的敦促下创建了该账户。拜登竞选团队表示，他们正在使用一部独立的手机来使用TikTok，以便将该应用与电子邮件等其他工作流和沟通方式隔离开来。
拜登竞选团队还提及，正采取更多措施，但以安全为由拒绝透露这些措施的内容。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）说，她与拜登竞选团队没有任何联系，也没有提前收到该TikTok账户上线的警告。
美国国会禁止TikTok或赋予政府新的限制工具的努力停滞不前，但一些立法者希望美国商务部将字节跳动列入出口管制名单。上个月，TikTok告诉美国国会，目前有1.7亿美国人在使用这款短视频应用，比一年前的1.5亿人有所增加。拜登竞选团队周日称，正采取“先进的设备安全预防措施，并采用先进的安全协议来确保安全”，同时吸引使用该平台的美国年轻选民。
政治新闻网站Politico分析指，多年来，TikTok稳扎稳打地玩着影响力游戏——这是一项长期战略，旨在通过在西方国家加强游说，抵御政府攻击。去年，TikTok的首席执行官在美国国会山高调受挫——一些议员公开呼吁禁用该应用或强制出售后，TikTok及其母公司字节跳动2023年的游说费用几乎翻了一番，与前一年相比，共向华盛顿的游说工作投入了440万美元。
TikTok已聘请了两党的重量级游说人士，包括前参议员洛特（Trent Lott）和布里克斯（John Breaux）以及前众议员克劳利（Joe Crowley）和戈登（Bart Gordon）。据一位熟悉TikTok战略的人士透露，该公司还私下向国会山的民主党人广泛宣传了美国历史上可能出现民众对禁令的反弹——将潜在的禁令比作上世纪20年代失败的禁酒政策。TikTok 发言人告诉Politico新闻网说，这并不是该公司的官方信息。
报导指，虽然TikTok在华盛顿的游说者始终无法让美国国会相信TikTok与北京的关系是良性的，但观察家们认为，他们能够让事态降温。拜登白宫前技术和国家安全高级顾问戈尔曼（Lindsay Gorman）说：“他们能够拖延时间，等到（政府）优先事项发生变化”。
现身为德国马歇尔基金会新兴技术高级研究员的戈尔曼说：“我们现在默认这只是一个正常的平台，我们应该在这个平台上发表政治言论，就像Facebook、X、YouTube或美国其他任何普通平台一样，但事实并非如此”。
作为将TikTok网红带到华盛顿的努力的一部分，该公司特别瞄准了TikTok上与拜登政府有关系的人物。去年，白宫甚至首次举办了由TikTok网红参与的有影响力人士圣诞派对。TikTok发言人在一份声明中说，“两党候选人越来越多地使用TikTok与选举人和选民建立联系，这并不令人惊讶”，并补充说，在美国该平台用户的平均年龄超过30岁。
TikTok在美国拥有1.7亿月活跃用户，其中大部分是民主党在2024年大选中急需的年轻人群，作为一种政治信息传播工具，TikTok的影响力难以抵挡。共和党和民主党都曾与TikTok的网红合作，推动他们的竞选信息；民主党政治行动委员会“美国优先事项”（Priorities USA）甚至付钱给他们，让他们分享拜登的成功故事并鼓励投票。出于对字节跳动与北京联系的国家安全考虑，TikTok仍被禁止在美国联邦政府设备上使用。拜登竞选团队表示，他们的工作人员正在使用单独的、非政府配发的手机，以确保应用程序的安全。
据信，该应用仍在接受美国外国投资委员会的审查。特朗普政府通过行政命令禁止TikTok的努力在2020年被联邦法官阻止。作为该国家安全审查的一部分，TikTok于2022年5月成立了一个名为“美国数据安全”的独立实体，并将美国用户数据转移到国内的甲骨文云服务器上。
美国财政部发言人没有对TikTok的审查发表评论，但表示美国外国投资委员会是“财政部国家安全任务的重要组成部分，并将继续使用所有可用的权力来保护国家安全”。拜登竞选团队表示，其在TikTok上的存在与美国外国投资委员会的审查是分开和独立的。但拜登竞选团队加入该平台的决定仍可能使美国政府未来对该公司的审查变得更加复杂。
一位与TikTok政府事务运营关系密切的人士说：“当你成为一个有价值的、可利用的工具时，人们就不会那么讨厌你了”。其提到了2008年奥巴马竞选团队是如何早期使用Facebook的。
该人士补充说：“这让他们（奥巴马团队）将该平台（Facebook）视为一个积极的平台，我认为这影响了他们在进入政府工作岗位后对该平台的看法。我认为，如果你想到处说这个平台是有史以来最糟糕的东西，那么‘你为什么使用它’就是下一个问题了”。
在如何禁止TikTok，或如何使任何禁令免受不可避免的法庭挑战方面，美国政府各部门之间也存在着巨大的摩擦。虽然TikTok为自己赢得了一些喘息的机会，但拜登对该应用的支持确实为党派攻击总统本人开辟了一条新途径。
美国联邦通信委员会共和党籍专员卡尔（Brendan Carr）长期以来一直在推动禁止TikTok，他告诉Politico新闻网说：“我认为这是一个巨大的错误，而且从根本上说是虚伪的”。卡尔续指：“拜登的国家安全团队多年来一直无法达成这样的观点，即这是一个不会对国家安全构成威胁的平台，而此刻他却上了TikTok，这确实是个问题”。
