据卑诗统计处(BC Stats)对本省人口预测指,包括23个城镇及地区的大温哥华区,今年7月1日人口会增至300万;但城市规划专家提醒,配合人口增长所需设施也必须升级。预测又料到2029年,素里人口将超越温哥华市,成為大温区最大城市。
卑诗统计处一应用程式可预测人口增长,预计大温区内人口会由去年7月1日293.5万升至今今年7月1日302.1万人。
城市规划师及地產顾问盖勒(Michael Geller)表示,其对于大温人口由290万增至300万这一点并不重要,最重要是区内能如何配合到此后的另一百万人。
卑诗政府较早前已引入指在加快建屋,提高密度的相关法例,包括推动以交通為主导的发展区,即位近公共交通系统如架空列车站和巴士转车站的土地,本来属只可建独立屋的分区必可兴建更高密度住宅。
盖勒就密度不足举例指温市西区一繁忙区域,登巴街(Dunbar St.)夹西41街(W. 41st St.)目前仍只有独立屋和两层高商业大厦包围着,但在省政府的建议下,所说建筑物的高度和密度,都较目前高很多。
他提到,儘管巴士转车站的高楼,其实也只有12层高,地积比為4,是目前该分区获准地积比的大约6倍。
但问题在于污水渠和供水系统能否处理到相应人口加密后的需求,而基建升级虽然是必要,但却很昂贵。
他指,若欠缺该条件,人口密度增加便未能发生。
城市规划专家、西门菲沙大学(SFU)城市课程总监甄瑞谦(Andy Yan)提出,「问题不在于人口数目,在乎于区内如何分佈。」他指出从区域增长策略考虑,最可持续和可行是分佈在大温区内各城市,而温哥华市只是当中的一部分。
大温区早在1970年代人口已达100万人,到1999年升至200万,然后预测逾20年后,即今年才达到300万;卑诗统计处程式又预测,再过在17年后,到2041年才会增至400万人。
温市在2024年的预计73.7万,仍然是区内最多人口的城市;素里今年7月会增至68.4万。若统计处预测准确,素里人口将在2029年超越温市,前者会有78.5万多,而温市会有78万。
列治文今年7月1日人口会接近24万,本那比会有28.6万。
甄瑞谦提到,素里市面积其实是温市的3倍,因此素里在人口上最终成為大温最大城市也是理所当然。
目前温市面积只佔大温约4%,但人口佔上24%;该比例其实一直在下降,在1971年,温市佔大温人口达42%。