▲“旅行者1号”示意图
近日NASA科学家对外宣布，“旅行者1号”与地面的通讯联系发生了故障。虽然科学家们依然没有放弃挽救的努力，但由于建造的年代过于久远，几乎不可能再度恢复通讯联系。
目前“旅行者1号”已经冲出“日光层”进入星际空间，达到了第三宇宙速度，这意味着它已经不可能再返回太阳系了。如果通讯无法恢复，“旅行者1号”将彻底变成“星际漂流者”，孤身闯荡在茫茫的星际，直到完全被损耗消散在浩瀚宇宙中。
“旅行者1号”通讯出故障
这一次或许再也修不好了
“旅行者1号”搭载了3台机载计算机，包括一个飞行数据系统，该系统从科学仪器上收集信息。此外还有1个工程数据系统，收集能反映“旅行者1号”自身健康状况的工程数据。地球上的NASA任务控制中心负责以二进制代码的形式接受这两个系统传来的数据，一方面监测航天器本身是否平稳运行，另一方面收集处理宇宙空间传回来的科考信息。
▲“旅行者1号”曾经发回的探测照片
这个任务控制中心的工作团队在11月14日首次注意到通讯故障的问题，当时数据系统的电信单元开始发出无意义的来回重复的1和0符号，就像陷入了无限循环模式。虽然“旅行者1号”仍然可以接收并执行任务控制中心发送的命令，但它的科学仪器收集到的宇宙信息以及航天器自身的工程数据都不会再返回给地球了。工作团队在上周末向航天器发送了重启数据系统的命令，但目前尚未返回任何可用数据。
“旅行者1号”是通过NASA深空通讯网络与地面进行联系，通讯信号的单边传输需要22.5小时。负责管理此次任务的专家卡拉·科菲尔德表示，NASA工程师目前正在尝试收集更多信息，然后再确定下一步可能采取的维修措施。该过程可能需要数周时间。不过科菲尔德承认，这一次能够恢复通讯的可能性并不大。
