中国早些时候对所称“民用”飞艇误入美国领土表示遗憾，但这一事件在美国引发了政治骚动。
五角大楼发言人空军准将帕特里克莱德周四告诉记者，政府正在跟踪美国大陆上空的一个高空监视气球，并表示它“在远高于商业空中交通的高度飞行，不存在军事或物理威胁对地面人员的威胁。美国官员周四表示，美国军方领导人周三曾考虑在蒙大拿州上空击落气球，但由于碎片的安全风险，总统拜登最终决定反对。
共和党参议员汤姆科顿曾呼吁布林肯取消他的行程，而共和党前总统特朗普已宣布成为 2024 年的总统候选人，在他的 Truth 社交媒体平台上发布了“击落气球！” 的号角性质的短信。
美国官员表示，他们通过外交渠道向中国同行提出了此事。一位美国官员说：“我们已经向他们传达了我们对待这个问题的严肃态度。”
一位美国官员表示，该气球被评估为“从情报收集的角度来看具有有限的附加价值”。一位美国官员说，当气球进入美国领空时，美国“监控”了气球，并用美军飞机对气球进行了观察。
一位美国官员表示，飞行路线将使气球飞越多个敏感地点，但没有提供细节。蒙大拿州的马尔姆斯特罗姆空军基地拥有 150 个洲际弹道导弹发射井。
这一消息最初是在周四传出的，当时中央情报局局长威廉·伯恩斯在华盛顿乔治城大学的一次活动中发表讲话，他称中国是美国面临的“最大地缘政治挑战”。
参议院情报委员会最高共和党参议员马可·卢比奥表示，间谍气球令人担忧，但并不令人意外。
防御专家约翰帕拉奇尼估计气球的大小相当于三辆公共汽车的长度。
周三拍摄的比林斯居民蔡斯·多克说，起初他以为这是一颗星星。
“但我认为这有点疯狂，因为当时是光天化日，当我看着它时，它太大了，不可能成为一颗星星，”他告诉路透社。
路透社引述保卫民主基金会中国问题专家克雷格·辛格尔顿表示，这种气球在冷战时期曾被美国和苏联广泛使用，是一种低成本的情报收集方式。
