自去年以来,澳大利亚采取了一系列措施,结束了新冠疫情期间对外国学生和工作移民的特殊政策。这些政策帮助企业在当地招聘员工,而严格的边境管制则将海外工人拒之门外。
澳大利亚教育部长克莱尔(Jason Clare)在新闻发布会上说,澳大利亚大学中的国际学生人数比新冠大流行前增加了约 10%,而私立的职业教育和培训机构中的国际学生人数更是增加了约 50%。
根据新的规定,大学的国际学生注册人数上限为14.5万人,约为2023年的水平,而职业培训课程的国际学生注册人数上限为 9.5万人。
国际教育是澳大利亚继铁矿石、天然气和煤炭之后的第四大”出口”产业,在2022-2023财政年度中,创造了约合247亿美元的收益。
但民意调查显示,澳大利亚选民担心大量外国学生和工人涌入,对住房市场造成过大压力。目前距离该国大选还有不到一年的时间,移民问题有可能成为此次竞选中的热门议题之一。
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截至2023年9月底的一年中,澳大利亚净移民人数激增60%,达到创纪录的54.88万人,其中主要是来自印度、中国和菲律宾的学生。此前一个年度的移民数量为51.8万人。
为遏制移民潮,政府上个月将外国学生的签证费提高了一倍多,并承诺修改规定,不再允许他们不断延长居留时间。