随着美国逐步收紧对中国出口先进芯片和芯片制造工具的管制,荷兰光刻机巨头阿斯麦成为国际政治博弈的焦点。今年4月接掌阿斯麦的新任首席执行官(CEO)富凯近日在接受《华尔街日报》采访时表示,“我们的作用不是搞政治”,他还警告,限制措施可能会产生意想不到的后果。
“多年来,阿斯麦都不用担心设备的去向会受到政治限制,但突然之间,这却变成了全世界最重要的话题之一。”现年51岁的法国人富凯告诉《华尔街日报》。据报道,与富凯共事过的人说,他更乐于解决技术方面的难题,而不是处理政治问题。他在阿斯麦内部一直倡导全球技术合作,他警告供应链断裂会造成效率低下。然而,现在阿斯麦无法再继续无视地缘政治了。
过去一段时间,美国一直在向荷兰施压,以阻止中国获得关键的半导体技术。去年,荷兰政府宣布了新的半导体设备出口管制措施,主要针对先进制程的芯片制造技术,阿斯麦首当其冲。根据规定,阿斯麦需要向荷兰政府申请出口许可证才能发运最先进的浸润式DUV系统。然而,新规实施后不久,荷兰政府又撤销了阿斯麦部分出口许可证。根据阿斯麦今年1月1日发布的声明,荷兰政府撤销的是2023年颁发的NXT:2050i和NXT:2100i光刻系统的出口许可证,“此禁令将影响少数在华客户”。为进一步遏制中国的科技发展,美国日前还要求荷兰政府对中国境内部分阿斯麦设备的维修服务增加限制。
《华尔街日报》写道,身为首席执行官的富凯需要让公司在越来越凶险的环境里维持一种微妙的平衡:既要满足西方的要求,不向中国出售阿斯麦最先进的芯片制造设备,又要保持中国这一极其重要的市场对不那么先进的芯片制造设备的开放。他警告说,限制措施可能会产生意想不到的后果。例如,阻止阿斯麦在中国维修某些机器并不能阻止这些机器制造芯片,但阿斯麦将不再知道该公司设备的去向。他说:“如果我们不在那里,我们就会失去控制。”
中国已连续三个季度成为阿斯麦最大市场,今年第一季度,对华出口占到阿斯麦系统销售额的49%。阿斯麦十分担忧对华出口进一步受限。富凯认为,限制措施会让中国更有动力开发自己的高端技术,“施加的限制越多,就越会促使对方自力更生。”
英特尔也有同样的担忧。据日本《日经亚洲评论》4日报道,英特尔公司首席执行官格尔辛格当天表示,该公司希望向中国供应尽可能多的芯片,他同时警告说,美国过于严苛的芯片出口管制只会刺激中国自己生产芯片。
不久前,中国国家集成电路产业投资基金三期股份有限公司于5月24日成立,注册资本高达3440亿元人民币。美媒认为,中国成立史上规模最大半导体投资基金彰显其对该产业发展的强力支持。对外经济贸易大学国际关系学院学者梁怀新6日对《环球时报》记者表示,中国半导体行业在重压下,更加坚定地形成了自主发展的认识。一方面,中国具有发展半导体的技术基础,能在西方打压下通过自主知识创新,实现技术的跟进甚至于是未来的赶超;另一方面,中国巨大的本土市场及发展中国家需求,也为半导体技术创新提供了良好的可预期收益,能够有效拉动技术的发展。而西方的打压恰恰为中国半导体技术创新提供空间,长期来看,美国及配合其行动的跨国企业是得不偿失的,既丢了市场也使其有了更强大的对手。
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