丽贝卡·玛丽·马丁(Rebecca Marie Martin)是一名45岁的小企业主,住在安省基奇纳,和丈夫经营着一家窗户清洁公司。他们已回到加拿大近7年,但仍对在国外的生活记忆犹新。
马丁向blogTO新闻网讲述了自己如何去台湾生活,轻松还清债务的故事。
马丁离开大学后,曾陷入学生贷款的困境。当一名大学时期的室友建议她去台湾教英语时,她和男朋友参加了英语教学课程,并于2002年搬到了台湾嘉义。
“我们能够在一年内还清了4万元(以下均是加元)的债务。”马丁说。
在台湾生活了两年半后,两人返回加拿大并结了婚。几经周折后,他们在安省斯特拉特福德(Stratford)开始了家庭日托服务。然而,随着2009年经济衰退的到来,这对夫妻开始失去客户,又增加了债务。
这时,他们又想到了台湾。马丁说:“我们决定再次去台湾,这次我们打算长住。”
“我们在大约一年半的时间里,就还清了4.5万元的债务。”她说,他们先住在台北附近的中坜市。6个月后,他们还是搬去了嘉义,并在那里度过了7年。
生活成本很低
马丁表示,台湾没有她在加拿大时熟悉的东西,包括天气、气味、食物、语言、教育、音乐、文化,都相差很大。
她说:“这里让人不知所措,但又令人兴奋。你在户外度过的每一秒钟,都是一次冒险。”
最令她难忘的,是台湾的生活成本。
他们每月只付350元,就租到了一套4室2卫的公寓,可以俯瞰湖泊、山脉和丛林。每月的水电费是100元;给他们的摩托车加油,每周只需3元。
其他方面的开支也很便宜。马丁说,每顿饭在外面吃也不贵,每天只需花几元钱。
不过,她说,台湾的生活很便宜,是以“外籍人士工资”计算的结果。
马丁表示,尽管加拿大实行全民医疗保健,但两地的差异“令人尴尬”。
“台湾的医疗保健非常棒。”她说,“有了工作,医疗、牙科、处方药,一切都包括了。每个角落都有医生和牙医,等待时间只需几分钟。如果你需要看专科医生,几天内就能见到。”
搬回加拿大
作为一名外籍人士,去台湾生活也有挑战。马丁说,去台湾的旅行费很高;他们需要购置家具;需要经常跑去香港和泰国,以便申请工作签证。
她说,虽然不会说中文也能应付生活,但语言上的障碍,使他们与当地的人和文化隔绝,并将他们限制在外籍人士群体中。
随着时间的推移,这对夫妻开始怀念那种不依赖他人的独立生活。同时,他们很想念在加拿大的家人。
她说,多年来,他们一直纠结是否要搬回加拿大,但与台湾相比,加拿大的生活成本太贵。“然而,与家人在一起的价值,最终超过了金钱。”
现在,他们已经在加拿大生活了7年。马丁说,作为一名外籍人士,她觉得在台湾生活的最大缺点是,除了英语老师之外什么都做不了。
马丁说,他们没有再次搬家的计划,但是,在台湾的经历改变了她,挑战迫使她成长。
她说,通过承担风险走过来,“你会向自己证明,你比自己想像的要强大得多”。