北京与华盛顿之间的科技战持续延烧，先前路透曾揭露美国夺下中国的海底电缆合同，现又传出中国为与美国，要另造一条电缆。电缆之争如何影响世界互联网？
4位知情人士告诉路透社，中国3大电信业者——中国电信集团有限公司（中国电信）、中国移动通信集团公司（中国移动）和中国联合网络通信集团有限公司（中国联通），正在筹划该海底电缆计画，这将是最先进与涵盖面最广的海底电缆网络之一。
此一海底电缆计画称为EMA（Europe-Middle East-Asia，即欧洲－中东－亚洲），将连接香港与海南岛，然后连通新加坡、巴基斯坦、沙特阿拉伯、埃及与法国。
知情人士指出，EMA电缆将耗资约5亿美元，由中国的华海通信技术有限公司（HMN Tech）负责制造与铺设，中国官方会予以补贴。该公司的前身由华为公司持有大部分股权，目前则主要由亨通光电持股。
中国外交部给路透社的声明中只表示，“中方一直鼓励中国企业开展对外投资与合作”，并未直接回应EMA电缆项目。中国电信、中国移动、中国联通、华海通信与亨通光电公司则未回应路透社置评请求。
图为在中国在海中铺设电缆的资料照。
中美海底电缆角力
目前全球海床共有400多条海底电缆，乘载了超过95%的国际互联网传输流量，这些缆线数十年来是掌握在通讯与科技公司手中。然而，由于海底电缆有可能成为间谍与破坏行为的对象，近年逐渐变成中国和美国之间角力的重中之重。
路透指出，中国的EMA电缆计画是为了与美国SubCom公司正在建设的海底电缆互别苗头，后者称为SeaMeWe-6（Southeast Asia-Middle East-Western Europe-6，即东南亚-中东-西欧6号）。该电缆耗资6亿美元，同样将从新加坡连到法国，通过巴基斯坦、沙特阿拉伯、埃及等国。
今年3月，路透社的报道指出，SeaMeWe-6项目的参与者，原本也包括中国电信、中国移动、中国联通及其他国家的电信业者，而且2020年曾决定由华海通信负责铺设；不过，由于去年美国政府施压，该合同最后改由美国SubCom公司接手。
当时美国曾向外国电信公司提供数百万美元的培训补助金，以换取他们选择美国SubCom而非中国的华海通信。另外，美国商务部2021年12月还曾制裁华海通信，指控其企图取得美方科技来帮助中国解放军实现现代化。
美方担心中方或有间谍行动，欲取得经远洋海底光纤缆线传输的敏感资讯。过去4年间，亚太地区至少有6个民间海底光缆标案，由美国政府出手，设法不让华海通信得标，或是强迫电缆重新布线、放弃铺设，从而不让美、中领土直接连通，SeaMeWe-6便为一例。
4名知情人士表示，去年SubCom赢得该合同后，中国电信和中国移动便退出SeaMeWe-6项目，与中国联通一起规划EMA电缆。3间公司预计将拥有该缆线一半以上的股份，但也有与外国伙伴合作。其竞争对手SubCom拒绝针对EMA发表评论。
美国国务院发言人说，美国支持自由、开放和安全的互联网，各国应该优先考虑安全和隐私，将“不可信的供应商完全排除”于无线网络、地面和海底电缆、卫星、云服务和数据中心的建设。该发言人没有提及华海通信或者中国。
中国外交部则在声明中表示，中方反对美国有关海底电缆的阻挠行动，称其“违反既定国际规则”，并表示：“美方应停止编造和散播所谓数据监控活动的谣言，停止对中国企业的污蔑抹黑。”
图为正在计画的北极光纤电缆示意图资料照
此前，《金融时报》曾于3月中报道，北京也曾企图阻止、延误他国企业在南海铺设、维护海底网络电缆的申请计画。该报道引述多个业内消息来源，称中国刻意刁难、延迟审批他国企业申请在中国领海外铺设海底电缆的许可证，迫使企业绕道而行、避免在南海施工。
报道称，此举将让北京握有筹码，可以要求在这些网络基础设施的搭建计画中，安插自家的公司、船舶或人员。
分裂世界
路透社指出，建设大型海底电缆项目通常需要至少3年时间。相关人士表示，中方公司希望在今年底之前敲定合同，并在2025年底之前启用EMA电缆。
1位参与该协议的消息人士告诉路透社，EMA电缆将使中国在中美角力中获得战略优势。首先，该电缆会在香港、中国和全世界其他地方之间建立起超高速的网络，这是美国一直想避免的。
此外，EMA为中国电信运营商提供了更大的覆盖范圍和相关保护，以防他们将来被排除在美方电缆之外。消息人士称：“这就像各方在用带宽武装自己。”
在欧亚之间，中国和美国各自建设电缆的情况前所未见。有分析师表示，这显示了电缆、数据中心和移动电话网络等互联网基础设施，可能在未来10年内分裂的早期迹象。
美国智库RAND国防研究员希思（Timothy Heath）表示，各国可能会被迫在中美电缆间选边站，甚至可能让网络银行、卫星系统等推动全球经济往来的传输工具，速度变慢或可靠性变低。他表示：“我们似乎正朝著一条美国主导的互联网和中国主导的互联网生态系统的道路前进。美国和中国在信息技术领域越是与彼此脱离，开展全球商业和基本功能就越困难。”
德国智库墨卡托中国研究所（Mercator Institute for China Studies）分析师赫麦迪（Antonia Hmaidi）则表示，如果数据必须遵循华盛顿和北京所批准的路线走，那麽美中将更容易操纵和监视这些数据；互联网用户将面臨服务质量下降，世界各地的互动或做生意将变得更加困难。
（路透社、《金融时报》等）
