卫生棉条短缺给全美各地的消费者带来了压力，这是困扰全球经济的同一股力量的结果——从原材料和燃料成本飙升，到劳动力短缺和陷入困境的供应链——专家说，目前看不到什么缓解的迹象。
在药店过道、群聊和社交媒体上，充斥着对经期产品搜索受挫的讨论。经期产品是美国一半人口的必需品，但在大多数州，这部分人口却得不到联邦政府的援助，而且没有免税。卫生棉条和卫生巾的价格在危机中飙升，而此时，历史性的通货膨胀正导致家庭为汽油、食品杂货和其他必需品支付更多的钱。
跨信仰食品分发机构的董事会主席卡琳·莱特（Karyn Boosin Leit）说，这家总部位于新泽西的组织每周为600户家庭提供食品，每月还发放两次月经用品，有“一些客户流着泪来找我，说她们正在来月经，问我能做些什么来帮助她们。”
她希望更多的人明白月经“是一个生理过程”，这些产品应该随处可见。“如果没有，人们就无法正常生活。”
“女生帮助女生经期”组织的联合创始人兼执行董事伊莉斯·乔伊（Elise Joy）说，她在早春时节第一次看到了月经用品短缺的迹象，当时多家机构开始询问她的组织是否可以为她们提供经期用品。到了4月，她不断接到一些组织的电话和电子邮件，这些组织也向那些买不起卫生棉条和卫生巾的人捐赠，要求她填补供应缺口。
乔伊还没有拒绝任何人，但她不确定自己能坚持多久。就连她的企业合作伙伴也开始挣扎。
乔伊告诉《华盛顿邮报》：“我可以看到仓库里的供应正在减少。考虑到我现有的供应，我们目前和未来几个月的情况都还好，但我不知道秋天会怎样。”
有关短缺的数据并不完整，但短缺和通胀已经在价格上涨中得到了反映：尼尔森公司（NielsenIQ）的数据显示，一包卫生棉条的平均成本在过去一年里上涨了近10%，而一包卫生巾的价格上涨了8.3%。
与此同时，根据塞奇威克召回管理服务公司（Sedgwick Claims Management Services）最近的一份报告，产品召回数量达到了10年来的最高水平，在2022年第一季度召回了超过9亿份库存。
CVS健康的一位发言人承认，近几周，供应商有时无法“完成”近几周女性护理产品的“全部订单”。沃尔格林在接受《华盛顿邮报》采访时表示，“在某些地区，公司正在经历一些品牌特有的暂时短缺。”
丹碧丝（Tampax）的制造商宝洁公司（Procter & Gamble）表示，它正在与零售伙伴合作，以最大限度地增加女性护理产品的供应，“在过去几个月里，这一数字显著增加。”
宝洁公司在接受《华盛顿邮报》采访时表示：“我们理解消费者在找不到她们需要的东西时感到沮丧。我们可以向你保证，这只是暂时的情况。”
并非所有品牌都受到了同样的影响。总部位于德州欧文的金佰利公司告诉《华盛顿邮报》，该公司在美国“没有出现产品或供应短缺”，并表示“正在与我们的零售伙伴密切合作，保持货架上的库存。”
AIT全球物流（AIT Worldwide Logistics）首席执行官沃恩·摩尔（Vaughn Moore）表示，如果制造商现在已经无法保证产品上架，随着时间的推移和发货商和零售商旺季的临近，情况只会变得更糟。
“随着年底临近，产能只会越来越紧张，这是一个非常具有挑战性的时期，”摩尔表示。
在新冠疫情期间，消费者不得不应对产品短缺的问题，包括卫生纸、洗手液、清洁湿巾和婴儿配方奶粉。这已经成为一种“新常态”，但美国的消费者并不习惯。
摩尔说：“我们不习惯延迟满足，也不习惯我们需要的东西得不到即时的回应。”
供应链物流公司Bristlecone总裁兼首席执行官尼拉夫·帕特尔（Nirav Patel）表示，部分库存问题源于棉花、人造丝和塑料成本的上升。帕特尔指出，近年来，由于疫情期间急于生产医疗必需品，这类原材料的需求受到挤压，现在供应挑战正在给生产商带来越来越多的问题。
他指出，比如消费品的运输成本增加了近两倍，无论是将集装箱运送到海外的费用，还是最后一英里运送的费用。亚洲对新冠疫情的管控政策导致了许多主要零售商的港口拥堵和航运延误。
帕特尔警告说，随着零售商慢慢补充库存，短缺可能会引发囤积，这只会使情况更糟，令短缺时间延长。
根据美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）的规定，卫生棉条应该一次性使用，然后扔掉。
专家还警告说，不要试图延长使用时间，否则会导致使用者容易受到感染。卫生官员和生产商建议每4到8小时更换一次。
根据潘迪亚健康公司（Pandia Health） 2021年的研究，到2028年，女性卫生行业的价值预计将超过540亿美元，使用卫生棉条的用户平均一生将支付约1800美元，使用卫生巾的用户平均一生将支付超过4750美元。
对于那些在当地找不到卫生棉条的人来说，月经杯是一种负担得起的环保替代品，月经内裤也是。
位于圣路易斯的非营利组织尊严月经（Dignity Period）向全美各地的学校、食品分发处、图书馆和其他社区合作伙伴分发可洗涤、可重复使用的卫生棉片。
尊严月经执行董事安吉·怀斯曼（Angie Wiseman）表示，随着卫生棉条库存减少，人们对尊严月经供应的有机可重复使用棉片的兴趣有所上升。一盒12.50美元，内含4片，如果按照说明书清洗，可以使用12到18个月。相比之下，最受欢迎的卫生棉条品牌一年的花费在225美元到250美元之间。
*本文仅为编译文章，不代表本平台立场。
*文章转载自公众号《纽约时间》
*信源：华盛顿邮报
作者：胡安
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