一个新的变种病毒“XE”,已经出现江湖了。
看来,疫情离结束,还有一大段距离。
图自:BBC
XE变种在路上了
先了解一下这新的变种。
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综合英国各媒体报道,英国卫生与安全局(UKHSA)日前证实,在英国境内发现Omicron子毒株结合的重组变体,目前命名为XE!
图源:MedSci
XE 是 Omicron BA.1 和 BA.2 的重组体,虽然这并不罕见,我们都习惯了COVID-19老是变种的消息,但,UKHSA提到,目前总共发现了637例所谓的XE变种。这种变异毒株于今年1月19日首次发现。
637例,没错!XE在英格兰地区目前感染人数仍然极少,不足1%。但是,就算COVID-19的开始,也总有第一个染病的,要知道,科学家发现,XE变种的发展速度极快,甚至较传播最快的BA.2,还要高一成(9.8%)。这意味着,XE具有大范围传播的潜力。
但不能否认的是,目前对XE的相关信息仍然很少。
更让人挂心的是,除了XE,还有两种重组毒株目前正在引发全世界专家的注意——XF和XD。
Delta和Omicron的重组分为两种,分别叫XD和XF,都是Deltacron。其中,XD是Omicron BA.1 和 Delta 变体的重组。其中XF是UK Delta 和 BA.1重组,英国目前累计38人确诊,但传播速度暂时没有超过BA.2,因此专家初步估计不会传播开来;从2月中旬发现XF以来,监测共确证38例。而XD共确证49例,主要在法国。
如果以最近的疫情情况来看,Deltacron大概率不会大范围流行。
但既然病毒能不断重组成为新变种,对XE的信息了解的又不多,你不知道什么时候会重组成超强的新变种,唯一能应对的就是,听听世界卫生组织(WHO)的警告:千万不要轻视或低估重组毒株的危险性!
第6波疫情已到
回看加拿大这边,在欧洲的XE变种似有蓄势待发的姿态之际,加拿大这边也不容乐观。
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据Global News报道,疫情在安省、亚省、沙省和卑诗省部分地区有死灰复燃之势。Global News的网站更直接标明“专家警告,今年春天加拿大疫情进入第6波”(Canada headed towards 6th COVID-19 wave this spring, experts warn)。
专家说,更具传染性的奥密克戎(Omicron)BA.2子变种病毒,目前是数个省份的主要染疫病毒,加上公共卫生措施已放松,正推动疫情增长。
BC省住院和进ICU染疫者变化表。(图源:Global News)
不管你信不信有第6波,现实情况是,包括BC省、魁省、安大略省、阿省等数个省份最近的疫情正呈上升趋势。
安大略省皇后大学(Queen’s University)传染病专家埃文斯(Gerald Evans)表示,从现时的情况考虑,加国正走向另一波疫情。
卑诗大学(UBC)传染病专家巴赫(Horacio Bach)说,加国东岸的病例上升速度较西岸地区更明显,他与埃文斯均认为,防疫限制解除得太快。
巴赫说,他最担心的是弱势群体面临的风险,包括长者和免疫系统较弱的人。
根据目前的疫情模型,专家预计春季的新一波疫情不仅会导致病例增加,住院、入住深切治疗部(ICU)和死亡的风险亦将增加。
由于有不少医护人员因病毒而离开工作岗位,医疗系统已经紧张,多伦多综合医院传染病专家博格奇(Isaac Bogoch)称,如数日后或下周开始看到住院人数开始增加,并与病例的增加相对应,不要感到奇怪。
埃文斯补充,相信第六波疫情的数字不会像上一波疫情中看到的那么高,原因是Omicron及其BA.2变种在已接种疫苗的人群中只产生较轻的疾病。
图自:CP
防疫不可松
还好的是,目前有超过80%的加拿大人已完全接种疫苗,47%的人更接种了三剂疫苗,但有专家指,在接种第3剂疫苗后3至4个月,加强剂的保护作用可能会下降,尤其是长者,这可能会导致接种3剂疫苗的长者出现更严重的病例。
加拿大国家免疫咨询委员会(NACI)早前建议,中度或重度免疫功能低的国民可在最后一次疫苗注射后至少6个月,接受第2次加强剂或第4剂注射,但第4剂疫苗尚未批准用于普通人群。
所以,接下来最好的应对疫情方式,就是,别管疫情禁令有没有放松,在拥挤的地方还是戴上口罩,平时打开窗户通风,并自觉去接种第3剂疫苗。尽管加拿大许多地区的限制和口罩令已经结束,但人们仍要继续保护自己和他人。