【加拿大乐活网lahoo.ca 轩轩综述】发表于《美国医学会杂志》（American Medical Association）一项新研究发现，从 1999 年到 2018 年，所有人口群体的褪黑素（melatonin）使用显着增加，越来越多的成年人开始服用褪黑激素等助眠剂，以获得良好的夜间休息。
与此同时，依靠大量助眠剂入睡的人数也略有增加。根据美国的一项研究，使用安眠药超过每天最多 5 毫克建议剂量的人数从 2005-2006 年的 0.08% 增加到2017-2018 年的 0.28%。
褪黑素是一种由大脑松果体自然产生的激素，主要在夜间产生，它可以助眠，保持我们的睡眠周期与大自然的昼夜转换同步。
根据发表在《美国医学会杂志》上的研究，这种补充剂在美国越来越受欢迎。研究发现，在研究期间褪黑激素的总体使用率从1999-2000 年的 0.4% 增长到 2017-2018 年的 2.1%。
根据来自 55,021 名 20 岁及以上的美国人的数据，褪黑激素真正投入大量使用始于 2009 年。加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）睡眠障碍研究助理教授及精神病学家RamandeepRandhawa分析认为：“可能当时处方安眠药的使用有所减少，因此人们改用听起来更天然的替代品或非处方药，尝试在不吃药的情况下获得更健康的睡眠。”
褪黑激素于 2005 年首次在加拿大作为天然保健品成分获得许可，并受《天然保健品条例》监管。一旦产品获得批准，加拿大卫生部将颁发产品许可证和天然产品编号 (NPN)，该编号必须出现在商品标签上，由此可以让您知道该产品已通过加拿大卫生部的审查和批准。
在加拿大，褪黑素是一种非处方助眠补充剂，在大多数药店都可以买到。而在美国，褪黑素被认为是一种膳食补充剂，受美国食品和药物管理局监管，但不如处方药或非处方药严格。虽然褪黑素被认为是相对安全的，但专家认为，这种补充剂并非对所有人都有益。
多伦多大学药剂学院（University ofToronto’s Leslie Dan faculty）药物安全专家兼助理教授 Mina Tadrous表示：“问题在于睡眠是一个非常复杂的问题，有时与其他临床因素相关。所以一个担忧是，如果人们把褪黑素当作创可贴来用，可能无法解决根本问题。”
Ramandeep Randhawa表示，褪黑素对大多数人来说被认为是相对安全的，但重要的是，摄入较高剂量带来的长期影响目前仍不清楚。他同时指出，更高的剂量可能会导致头晕、恶心、头痛和肌肉酸痛等副作用。“有一些证据表明，剂量越高，效果可能越差。”
专家还警告说，所有褪黑素补充剂都不相同，药房货架上的产品可能含有高于所列水平的褪黑激素。
安大略省圭尔夫大学（University of Guelph）研究人员 2017 年发表在《临床睡眠医学杂志》（Journal ofClinical Sleep Medicine）上的一项研究发现，一些褪黑素补充剂含量是标签上所列含量的近三到五倍，还有一些补充剂中的褪黑素含量则比标签上所列含量低83%。
多伦多心理健康中心精神病学家Michael Mak博士表示，褪黑素对轮班工作或正在处理时差问题的人有益。与此同时，对于那些在工作日凌晨两点或三点之前难以入睡的人来说，这种补充剂也“非常有效”。
然而专家同时指出：“如果你是一个失眠症患者，一个有入睡问题、睡不着觉或过早醒来的人——这与体内生物钟问题无关——那么褪黑素就毫无裨益。”
Ramandeep Randhawa指出，解决难以入睡的原因很重要，因为其中可能是潜在的健康问题在作祟。“这些问题可能包括压力过大、焦虑或抑郁，或者只是不良的睡眠习惯。当然，吃药并不能解决这些问题。”
Michael Mak表示，虽然褪黑激素对某些人有好处，但也建议尝试使用其他方式入睡，例如每天在同一时间醒来。
他还建议早上起床第一件事就是看强光；而夜间暴露在光线下会抑制褪黑激素的水平，因此睡前应并避免靠近强光——尤其是屏幕上的强光。
Ramandeep Randhawa指出，如果你是一个与睡眠作斗争的人，不要绝望，因为你并不孤单。用对方法，强加练习，你的睡眠会变得更好。
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