据国家邮报报道，联邦政府悄悄地“放弃”了其 COVID Alert 联系人追踪应用程序，并在几个月前停止支持该程序，因为使用率太“低”。纽芬兰和拉布拉多省卫生官12月29日周三在回答有关该省是否已放弃使用应用程序的问题时对记者说。，
“事实上，他们已经停止支持它，也停止更新他们的仪表板。使用率如此之低，以至于维护这些站点的努力是不合理的，因为它产生的收益如此之少，”他补充道。
纽芬兰和拉布拉多卫生厅长 John Haggie透露这一消息之际，加拿大全国正努力应对由 Omicron 变种引起的大量新的 COVID-19 感染 （周三加拿大报告了32000多例新病例，魁北克（13,149）、安大略（10,436）和曼尼托巴（947）均报告了创记录单日新增。
鉴于新病例数量惊人，许多公共卫生当局宣布他们无法继续对每个人进行接触者追踪，而是要求检测呈阳性的人通知他们所见过的可能密切接触被传染性的人。
在这种情况下，COVID Alert 应用程序会发出最亮的光芒，但加拿大卫生部的最新统计数据显示，该应用程序几乎已被废弃。
尽管该应用程序仍在运行，但 11 月有近 310 万部手机在积极运行 COVID Alert 应用程序，这不到自一年半前推出以来总下载量（670 万）的一半。这也意味着目前只有不到 10% 的加拿大人口在使用该应用程序。
尽管加拿大11月报告了超过 70,000 例病例，但该应用程序在 11 月仅报告了 869 次潜在暴露。
除了从未加入渥太华计划的卑诗省和阿尔伯塔省外，大多数省份都可以使用该应用程序。 但上周，《多伦多星报》报道称，新斯科舍省已停止分发一次性密钥，COVID-19 检测呈阳性的人用来警告其他人可能接触的one-time keys。
当被问及 Haggie 周三的言论时，加拿大卫生部表示，它仍然支持该应用程序，并会继续每月更新带有 COVID Alert 统计数据的在线仪表板。
但谷歌和苹果应用商店都显示，自 8 月和 9 月以来，COVID Alert 应用程序没有收到任何更新。在此之前，该应用程序自 2020 年 7 月推出以来，每月更新一次或两次。
麦吉尔大学计算机科学副教授、政府独立的 COVID Alert 应用咨询委员会成员Derek Ruths表示，该应用在加拿大最大省份的普及率很低，这意味着该应用的整体影响已经“减弱” 。”
事实上，他今年早些时候与他人合着并发表的一篇论文指出，与法国、德国、英国和意大利等其他八个国家的同等服务相比，加拿大的应用程序的采用率最低。
他注意到的另外两个问题是该应用程序推出的时间有多晚（2020 年 7 月，大流行开始后四个月），以及在某些省份，检测呈阳性的用户获取必要的关键代码以提醒其他用户可能发生的密切接触有多困难。
在某些情况下，人们报告说必须在当地公共卫生组织等待两个小时才能收到密钥，而不是在 COVID-19 检测呈阳性后自动发送给他们。
他的研究还估计，在 2021 年 3 月 3 日至 7 月 15 日期间，该应用程序仅帮助避免了加拿大所有确诊病例和死亡病例的 1% 至 3%。这相当于多达 10,894 例病例和 101 例死亡病例。
但在新斯科舍省、纽芬兰和拉布拉多省等更广泛采用 COVID Alert 的省份，这一比例大幅上升。
Ruths 在周三接受采访时说：“我认为我们有很多强有力的证据表明 COVID Alert ……当被广泛采用时，它具有相当有效的能力”。
“应用程序失败了吗？不，我不认为该应用程序失败了。它是否进一步暴露了政府官僚主义的问题？是的，”他笑着补充道。 “它是否只是重新暴露了围绕隐私和技术之间的问题？绝对地。”
