来源｜温哥华头条
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一年一度的圣诞节又要来临，也许这对你意味着忙忙碌碌给孩子给父母等亲友购买圣诞礼物，也意味着趁着各大商场促销活动抢购打折物品，还意味着去欣赏美轮美奂的圣诞灯饰。那么圣诞节的真正意义到底是什么呢？
根据一项新的调查表明，加拿大人仍然希望在圣诞节时传播“回馈”这种可贵精神。1,019名加拿大人参与了在线调查， 超过80％的人认为加拿大人忘记了节日的真正意义。 因此，更多的加拿大人希望贡献自己的时间和精力，来表明他们关心全球性问题。三分之一的加拿大人说，如果他们能解决一个全球性问题，那就是儿童贫困。
调查还显示，近75％的加拿大人发现，他们为实际上不需要任何东西的人购买礼物，23％的人说，他们最终扔掉了他们每年得到的一些礼物。联合国儿童基金会的Deena Shaw说：“在希望回馈社会，和我们在假期里看到的消费主义过剩之中，许多加拿大人正在寻找方法，将真正的关心展示给自己所爱的人，而不是浪费。”在调查中，大多数加拿大人表示，都期待着在圣诞节日期间与家人共度时光，之后才是吃大餐。近82％的受访者还表示，捐赠慈善机构帮助有需要的儿童也会在节日期间给他们带来欢乐。
疫情前，笔者在温哥华参加的教会，每年圣诞节前都会组织大家通过“圣诞鞋盒”进行捐献。许多教会有类似活动，会提供鞋盒。捐献者要支付几块钱的运费，可将儿童需要的玩具、文具、生活用品放入其中，必须是全新的，然后作为圣诞礼物送给贫困地区的孩子。可以选择送给男孩或者女孩，还可以选择不同年龄段，送不同的礼物。也许你放进鞋盒的礼物并不值多少钱，也很难想象，那些收到圣诞老人意外礼物的孩子们，会笑得多么开心。
据称自1990年以来，150多个国家的超过1.24亿的男孩和女孩，都通过小小的圣诞节鞋盒礼物，感受到关爱。你并不在意的一个小玩具，也许会成为他们最珍爱的宝贝。这种珍爱，是可以轻松从父母那里获得圣诞礼物，却不懂得珍惜、感恩的孩子，无法真正理解的。
一家英文媒体曾向网友征集圣诞节最感人的亲身经历，一个又一个的小故事传递出的“爱与回馈”让笔者非常受触动，也许这才是圣诞节的真正意义，以及圣诞礼物的宝贵价值所在：
故事一：我大约10岁的时候，家里经济困难。 就在圣诞节前几天，一个陌生人按我家门铃，交给爸爸一个包装好的盒子。 我们围坐在桌子旁，父母将盒子打开，里面放着一个装满现金的信封，以及给我和三个兄弟姐妹的礼品卡。父母到处问人，想找出是谁送的圣诞礼物，但到了今天，我们也不知道。 人们做这样的事情不是为了受到感谢和赞美，而是出于他们的好心。
故事二：作为一个孩子，像大多数孩子一样，我总想要养一只小猫。妈妈似乎永远不会暗示让我拥有一个，如果我问“妈妈，我可以有一只小猫吗？”她会象典型的妈妈一样说：“你准备好照顾它了么？”我的答案当然总是，“我可以”。
有一年圣诞节前一天，妈妈离开家到外面去，对我来说似乎不奇怪，像任何其他一天一样，她总有许多事要做。上午约11:30，妈妈来到我家房子的前门，拿着一个纸板箱，招呼我过去。我好奇地走了过去，她把箱子放在地上，我看到一个黑白两色的小猫爪子伸出箱子。我的反应居然是快乐地大叫，“我不知道能不能照顾好它！”
但我的确照顾好了它，宠爱了猫长达17年，直到它2009年8月30日去世。一个不能忘记的日子。我当时很悲伤，但也很高兴拥有它那么久，这是我收到的最好的圣诞礼物。它给我带来了纯粹的快乐，每一个圣诞节想起它时，都会忍不住微笑。
故事三：童年时，有一个无家可归的人总睡在我们的自助洗衣店里。 每到感恩节和圣诞节，妈妈会烹饪很多食物，然后送给他满满一大盘子，我每次都坚持给他一个温暖的拥抱。 这是我最喜欢的圣诞节回忆之一，也许这是我现在喜欢在学校做社工的原因之一。
故事四：我6岁时父母离婚了，妈妈腹中还怀着未出世的小弟弟，日子过得很艰难。 圣诞节前夜，妈妈接到一个电话，电话里的女人称听说我们日子不好过，询问是否愿意让圣诞老人拜访我家。 我们当时住在一个小镇，妈妈并不奇怪，其他人已知道我家发生了什么事情。
过了一会儿，我们听到了铃铛响声，路上来了一辆马车和一个真正的圣诞老人！ 他走进来，送给我圣诞礼物，一个可爱的玩具娃娃。 到了今天，我们不清楚圣诞老人到底是谁扮演的，又是谁给妈妈打了电话。但是， 每年的圣诞节，我都会为需要帮助的人做些特别的事情，来表达我微不足道的感谢。那位儿时的圣诞老人教会我什么是真正的圣诞节，当我成为其他人的圣诞老人时，很欣慰地看到他们的脸上洋溢着和我小时候一样的喜悦。
故事五：小的时候，祖母送给我的圣诞礼物是一个橙子。我不明白为什么有人给我水果当圣诞礼物，多年之后才明白，这是1910年代，我的奶奶孩提时最喜欢的礼物。她在用这种方式提醒我们，其实小事情也可以让我们很幸福，“small things could make us happy”。
故事六：一个圣诞节的早晨，父母叫醒了我和兄弟姐妹，告诉我们，他们昨晚秘密录下了圣诞老人送礼物的录像。那个时候，我们几个孩子已经开始质疑圣诞老人是否是真的，但是当我们看到录像中，圣诞老人把礼物放在树下，吃着我们留下的饼干时，任何一点对他真实性的怀疑都烟消云散了！ 几年后我们才知道，父母先是在商店里买了一套圣诞老人服装，后来又几乎忙了一晚上，给我们录制圣诞老人送礼物的录像。家人在每年的圣诞节都会谈论这个录像，我也计划将来为自己孩子做同样的事情！
故事七：我是家里七个孩子中的其中一个，几乎从来没有和妈妈单独相处的时间。 每一个圣诞节，我们都会在圣诞前夜来到祖父母家，搞一个大家庭的圣诞晚会，很温暖、热闹。
但是有一年圣诞节，我发烧了，病得很严重，不能去参加聚会，内心很难过。 于是，妈妈留在家里照顾我过圣诞节。记得当时我躺在圣诞树下的沙发上，妈妈在唱机上播放圣诞颂歌。家里只有她和我，她给我做了特别的晚餐，因为我病了，妈妈让我早点打开一个圣诞礼物。这是我得到的第一个肯尼布娃娃，而最让我难忘的是，我和妈妈有这么难得的单独相处时光。
故事八：有一年圣诞节前几个月，我的爷爷被发现患了癌症，因为治疗的缘故他和奶奶非常虚弱和疲惫，无法象往年一家到我家过圣诞节。为了给爷爷奶奶一个惊喜，妈妈安排我们所有人去他们的家，大家站在外面的院子里唱圣诞颂歌。
我永远不会忘记当时奶奶脸上的神情，她听到歌声拉开窗帘，看到外面唱歌的家人。只要想想她是多么激动，就让我热泪盈眶。爷爷在圣诞节一个月后去世了，我的奶奶总是说，非常感谢大家没有忘记爷爷，让他最后一个圣诞节过得很幸福。
故事九：我大约8岁时，圣诞节刚过去几天，母亲在柜子里突然发现她为我买的一件圣诞礼物，忘记给我。但她没有简简单单把礼物送给我，而是偷偷溜出家门，把礼物扔在屋顶上。 然后父母把我叫出来，给我看房顶上这个迟来的圣诞礼物。爸爸拿来梯子，把礼物从上面取下来。我还记得自己当时非常激动，心想“哇，他真的来了！ 圣诞老人就在这个屋顶上，坐着雪橇送来我的礼物！”礼物是一个粉红色的芭比相机，我永远不会忘记那种感觉。
故事十：有一年圣诞节我象往年一样，到商场给孙辈们挑选玩具当圣诞礼物。玩具的价格让我惊讶，也不清楚孙辈们是否真的喜欢这些礼物，并且开心地玩它们。焦虑之中看到一个大约5岁的小男孩，拿着一个玩具娃娃，他不停摸着娃娃的头发，轻轻搂着它。然后称呼身旁一个女人为阿姨，问“我的钱真的不够买它么？”女人有点不耐烦，说钱就是不够，让男孩在这里等着别动，她要去其他地方看看。
我好奇地问男孩，玩具娃娃是买给谁的？他说是给姐姐，姐姐很喜欢这个娃娃，一直希望圣诞老人送给她 。我就说圣诞老人会送的，但男孩难过的说，“圣诞老人不会去那里的，姐姐现在呆在天堂里，我需要让妈妈带给她。爸爸说妈妈也要去那里。”我听了这些话简直心脏停止跳动，男孩又说，“我告诉爸爸让妈妈先不要去，等我从商场买回礼物。”
于是我告诉男孩，要不要一起再数下他的钱，看看够不够买礼物，然后悄悄从钱包中拿出一些钱，放到男孩的钱里。男孩很激动，“我知道，钱一定会够的。”孩子的钱现在买玩具娃娃已经绰绰有余，还用多出的钱给妈妈买了玫瑰花。
后来我从新闻里得知，前不久有个醉酒的司机撞死了一个女孩，她的妈妈也在车祸中生命垂危，需要医疗仪器维持生命，后来家人决定不再使用仪器，妈妈最终去世了。不知道这是不是商场中碰到的小男孩的家人，如果是，妈妈一定带走了孩子送给姐姐的圣诞礼物。小男孩的故事，让我明白“我们通过我们得到的物品糊口谋生，但我们要通过我们给予的真正活着。”（We make a living by what we get; We make a life by what we give.）
写完这些感人文字，想起来原来在家附近路上看到的一幕：道路交叉口附近的人行道上，摆着一棵小小的绿油油的圣诞树，在冬日残雪的陪伴下传递着温暖和爱。就在这个交叉口，有一年的母亲节前夕，有一个17岁少年骑摩托车时与私家车相撞，不幸身亡。这棵圣诞树应该是少年的亲友们，送个他的特殊圣诞节礼物。
许多圣诞节礼物也许并不起眼，但如果是雪中送炭，如果是真情传递，就展示了圣诞节的真实意义，“爱与回馈”，它们让平凡的生活充满惊喜，让悲伤的生活充满温暖和希望。
作者：方圆
责任编辑：柳叶刀
