近日总是听说，身边有朋友的孩子准备或者已经在加拿大留学，即使在新冠疫情期间。由于美国治安不断出现问题，不少留学生人身安全受到威胁，遭遇抢劫、殴打，甚至被杀害。于是到加拿大留学，成为很多中国学生的选择。
加拿大已成世界上最受国际学生欢迎的国家
据媒体报道，一项在50多个国家/地区进行的调查显示，加拿大已成为世界上最受国际学生欢迎的国家。虽然其他国家接受的国际学生越来越少，但加拿大却通过慷慨的新政策大力吸引留学生。例如，今年秋季 SFU有近 7,000 名国际学生。总体而言，大约五分之二来自中国，五分之一来自印度。
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根据IDP Connect对 3,600 名学习签证持有者的秋季民意调查，五分之二的国际学生将加拿大视为接受高等教育的首选。这是选择排名第二的国家——英国、美国或澳大利亚——的比例的两倍多。
IDP 表示，大多数选择加拿大作为首选的学生表示，一个关键原因是允许在学习期间工作，以及学费的相对可负担性，因为该国大部分大学和学院都由纳税人补贴。加拿大国际教育局补充说，加拿大60%的国际学生（其中一半以上来自印度或中国）希望申请成为永久居民，但大多数其他国家都不提供这种选项。
加拿大的国际学生人数几乎翻了一番
自2015年自由党当选以来，加拿大的国际学生人数几乎翻了一番。尽管有新冠疫情期间的边界限制，国际学生的数量正在恢复到每年60万人的水平。疫情期间，虽然有许多海外学生远程学习，但大多数人都回到了加拿大校园。
在加拿大，外国学生约占专上学生的 20%，与澳大利亚和英国一样，这一比例是世界上最高的。在美国，持有学习签证的外国人仅占学生总数的7%。在欧盟，只有 6%。
图源：CBIE，基于 IRCC数据
以上地图显示最近来加拿大的国际学生的来源，印度和中国学生加起来占一半以上。
吸引国际学生的一系列政策
加拿大现在将外国学生视为移民的主要候选人，这在COVID期间与其他国家的政策背道而驰，还允许学习签证持有人申请纳税人资助计划，例如加拿大紧急响应福利。
总理贾斯汀·特鲁多 (Justin Trudeau) 的政府还为国际学生提供了大量就业机会。去年春天，随着大流行的蔓延，加拿大做出了罕见的决定，取消对国际学生可以在加拿大工作的时间限制。2020年8月30日恢复了每周20小时的上限，但包括了在学期休息期间全职工作的权利。这些是比许多国家更开放的选择。
一项非常不寻常的举措是，加拿大还宣布将允许国际学生在毕业后至少工作三年。自由党政府让他们即使不在国内也能保持长期工作机会。
此外，与其他地方不同，卑诗省等许多省份提供几乎免费的医疗保险。
外国学生每年为经济带来超过210亿加元
卑诗省的国际学生通常占加拿大所有此类学生的22%左右，但主要集中在大温哥华地区，他们的存在影响了租赁和住房市场。卑诗省人均外国学生人数是艾伯塔省的四倍。
UBC大学温哥华校区与往年类似，今年秋季有近17,000名国际学生，约占所有研究生的三分之一和本科生的四分之一。超过三分之一来自中国，五分之一来自印度。其余的来自数十个国家，包括美国、韩国和伊朗等。
西蒙弗雷泽大学有近 7,000 名外国学生，其中本科生占 26%，研究生占 34%。大约五分之二来自中国，五分之一来自印度，少数来自韩国、伊朗。卡皮拉诺大学和温哥华岛大学的外国学生比例较低。
自由党政府称外国学生每年为该国经济带来超过210 亿加元，加拿大高等教育专家亚历克斯·厄舍 (Alex Usher) 表示，该国的大专院校现在45%的学费收入都依赖外国学生。这比2000年代的15%有所上升，Usher告诫不要过分依赖外国学生。
疫情期间政策不同
当COVID刚刚爆发时，澳大利亚和美国对外国学生的规定远远多于加拿大，引导许多学生回到他们的家乡。这两个国家希望保护居民的健康，并且与加拿大不同，他们不准备在国内人口努力谋生的同时，向外国人提供社会援助、健康福利和工作。结果，美国和澳大利亚约有10%的专上教职员工被解雇。
加拿大于2020年10月开始允许学习签证持有人进入该国，尽管当时边境对除基本工人外的几乎所有人关闭。但澳大利亚最近才决定欢迎超过200,000 名外国学生回国。有人认为许多亚洲学生会选择到加拿大和美国面对面学习，而不是从澳大利亚购买在线课程。
慷慨政策引发专家质疑
但加拿大针对国际学生的慷慨政策也引发一些专家的质疑。即使考虑到加拿大是为了吸引世界上估计有600 万出国留学的学生，与西方国家展开了竞争，一些专家也对政府越来越引人注目的努力表示怀疑。
高等教育专家质疑为什么加拿大似乎是唯一一个在 COVID期间向外国学生提供社会援助金的国家。他们还不解加拿大为什么决定允许学生，在学习的同时获得广泛的工作机会。
悉尼大学教授 Salvatore Babones 研究了加拿大和世界各地的国际学生政策，他近日表示：“我很惊讶加拿大将 (CERB) 福利扩大到国际学生。这是一个奇怪的决定，大多数此类学生在获得学习签证之前必须证明可以为自己提供经济支持。”
温哥华的Chris Friesen是负责监督加拿大移民和难民安置服务的相关机构主席，他表示加拿大公众对政府改变政策，以优先考虑国际学生的事情一无所知。
他说，加拿大应该成立一个皇家委员会来调查一些问题，例如加拿大人是否同意外国学生应该容易获得永久居留权的资格。
然而，笔者认为加拿大是个移民大国，又是个包容的多元文化国家，即使有专家发出质疑的声音，吸引国际学生的政策是否会真的改变，目前很难判断。
来源：vancouversun 作者 Douglas Todd
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编译：方圆
责任编辑：柳叶刀
