【加拿大乐活网lahoo.ca 轩轩综述】自从人类拥有了汽车,离开地面在天空自由翱翔的梦想就从未停止。
而这个梦想比我们想象中更接近现实。由创新性航空公司Opener研发的一款飞行汽车,让私家车起飞的梦想不再遥远。
这款飞行汽车可以让我们从 A 点到达 B 点,经由空中抵达而无需卡在繁忙的地面交通中。近来,一项成功的飞行试验证明这项技术不再是幻想,世界各地的公司已经竞相着手推出自己的产品。
据悉,Opener的首席执行官Marcus Leng最初和“小团队”只是在安大略省沃克沃思(Warkworth)的地下室设计和建造原型。他说,“我们的家变成了工厂,地下室基本上用于完成所有的结构工作。”历时一年多,他们终于得以在自家前院驾驶他的第一辆概念车。“一切都很顺利,除了在侧滑转弯时,机翼边缘擦到了草坪。”
采用电动垂直起降系统eVTOL,能够生产出一种不需要跑道就可以起飞的飞行器,他们的这款发明被命名为BlackFly,人们通常把它叫做飞行汽车。
另外一点与传统飞行器不同的是,它专为容纳一人设计,任何身高不超过6尺6,体重不超过 200 磅的人都可以使用。它有一个操纵杆,可以在-20摄氏度的天气,大约32公里/小时的风速下运行。
BlackFly 的一大特色是不需要飞行员执照就可以驾驶,但所有者必须完成一个短期的培训课程,并且至少年满 18 岁。在美国和加拿大,这款飞行器被归类为超轻型飞机,在加拿大,个人需要超轻型飞机牌照,这相对容易获得。
最独特之处是每个人都可以成为它的驾驶者。在大约两天零几个小时的模拟训练中,普通人将学会如何安全地操控这架飞机。
这架飞机几乎完全由碳纤维制成,包括机翼、机身和螺旋桨。由于是电动的,因此为零排放。拥有自动着陆功能。所以基本上,当你接近地面时,飞机将自动控制。
2014年,Opener的大部分业务迁至美国加利福尼亚州的帕洛阿尔托(Palo Alto)。
一款革命性产品的研发,少不了诸多行业精英的共同努力。
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Eleanor Li,团队的重要领导者兼生产经理,她毕业于多伦多大学机械工程专业,她直言,当初加入Opener并搬到硅谷的时候,凭的是一腔热情。
“Marcus基本上告诉我说,‘我们正在制造这个巨大的碳环氧树脂部件,你想成为我们团队的一员吗?’我只是说:‘好的,我来了。’”
多年来,团队一直在秘密研究发明,默默招贤纳士。直到 2018 年,他们才让全世界一睹 BlackFly 的风采。
2021 年 7 月,Marcus Leng、Eleanor Li和Kristina Menton在美国威斯康星州奥什科什(Oshkosh)的实验飞机协会(Experimental Aircraft Association)的“飞来者大会”(AirVenture)上驾驶了 Blackfly。
Eleanor Li进行了专业的现场展示并亲身驾驶飞行汽车,这场一年一度的盛会吸引了数十万观众。
在会上,Li表示,“当你在飞行器上时,你觉得你就是飞机,飞机就是你”,“这样的飞行令人难以置信。你可以看到任何地方的全景。”
眼下,该团队正在努力使这款飞行汽车能够尽快提供给消费者;但第一批使用者只能在郊区地段飞行。
目前这款飞行汽车的价格依然保密。但研发团队相信,随着行业的发展,BlackFly 将变得更容易为人们所接受,“我们明年的目标是生产 260 辆飞行汽车;但最终目标是以SUV的价格生产数以万计的此类产品。”
温哥华头条特约评论员高鑫表示,科技改变人类,梦想永不停止。能够让普通人经历3D飞行体验,是一件非常厉害的事情。华裔在科研等行业中所作的努力有目共睹——为人类进程留下了一幕幕重要画面。在加拿大,从首位华裔总督伍冰枝,免疫学家麦德华到Opener科研队伍的Eleanor Li,对加国历史作出贡献的他们,值得称赞。

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