2021年5月，鲍威尔出席了华盛顿举行的阵亡将士纪念日音乐会。图像来源，GETTY IMAGES
美国前任国务卿科林·卢瑟·鲍威尔上将（Gen Colin Luther Powell；台湾译柯林·鲍尔）因新冠并发症病逝，享年84岁。
鲍威尔家族讣告说，鲍威尔10月18日早晨在首都华盛顿市郊马里兰州境内一家军医院病逝。他生前已完成接种新冠病毒疫苗。
鲍威尔于2000年12月获共和党总统乔治·沃克·布什（George W Bush）任命，成为美国历史上首位黑人国务卿。他上任后即遇上中美军机于南中国海相撞事件，后来因承认自己因误判而支持布什出兵入侵伊拉克而备受争议。
民主党籍的现任美国总统乔·拜登（Joe Biden）以“亲爱的朋友”称呼鲍威尔，赞扬他是“最理想的战士与外交家”；小布什致哀时称其为“伟大的公仆”。
美国媒体指出，鲍威尔此前被确诊患有多发性骨髓瘤（multiple myeloma），这种病的患者一旦感染新冠病毒，更有可能出现并发症。此外，他也患有帕金逊症（Parkinson’s disease）。
2003年，鲍威尔曾患上前列腺癌，在马里兰州沃尔特·里德国家军事医疗中心（Walter Reed National Military Medical Center）接受手术切除肿瘤。病逝前， 他也是在该医疗中心接受救治。
出身寒微的鲍威尔
鲍威尔在越战期间曾于当地受伤。图像来源，POWELL FAMILY PHOTO
鲍威尔1937年4月5日出生于纽约市哈林区，是牙买加（Jamaica）移民后裔，但同时具备非洲与苏格兰血统。他出生之际正值哈林区崛起成为非裔移民聚居地之际，而当时的牙买加仍是英国殖民地。
鲍威尔父母原本按传统英式英语，把他名字柯林（Colin）里面的“o”发轻声，但其本人后来改从美式口音，以向二战太平洋反日战事中阵亡的空军飞行员柯林·克里（Colin Kelly）致敬。
鲍威尔本人曾忆述他年少时学业平平，高中毕业时对前路茫然。 他进入纽约城市学院（City College of New York）修读地质学本科学位时，报名加入美军为发掘未来军事领袖而设的预备役军官训练营（Reserve Officers Training Corps, ROTC）。
鲍威尔日后回忆这段经历，形容这是他毕生最快乐的日子。鲍威尔说：“我不但喜欢它，还干得不错。”
1958年毕业后，鲍威尔获美国陆军聘为少尉，到佐治亚州（Georgia）受训。当时，肤色让他在酒吧、餐馆被拒光顾。
1962年，时任总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）派遣数千名军事顾问到南越，指导南越军队对抗北越的越共武装。鲍威尔是其中一员。他在南越期间误踏尖竹釘陷阱（punji stick）而受伤，又遇上直升机空难，大难不死的鲍威尔从焚烧中的机体残骸救出了三名同胞。
两岸外交部门哀悼鲍威尔
北京与台北分别对鲍威尔病逝发表评论。
10月19日，中国外交部发言人汪文斌在例行记者会上说：“我们对他的逝世表示深切哀悼，向他的家人表示诚挚慰问。”汪文斌形容鲍威尔是“美国资深外交家”。
台湾外交部18日晚在鲍威尔死讯公布后不久即透过Twitter表示：“台湾政府与人民向鲍威尔亲朋与挚爱致以最深切慰问。这位军人外交家的杰出公共服务与非凡人生将启蒙后世。愿他安息。”
在野国民党主席朱立伦也在Facebook发文致哀。朱立伦说：“鲍尔将军是真正的台湾老朋友，他的辞世也是美台关系的损失！”
一些台湾媒体在报道鲍威尔死讯时，突出了他在2004年10月访问北京时称“台湾非主权国”的言论。中国大陆媒体则多有强调他曾为支持布什总统出兵伊拉克而作伪证，官方中共《人民日报》子公司人民网旗下平台“人民微看点”的文章更质问：“他那瓶做假证的‘洗衣粉’去哪儿了？”。
在官方新华社报道中国外交部向鲍威尔致哀的微博帖文下，不少跟帖网友对其死讯加以讥讽。
军中崭露头角
鲍威尔从军35年，官拜四星上将。图像来源，GETTY IMAGES
1968年，鲍威尔从越南回到美国，因坠机后拯救行动而获颁英勇勋章。他随后被委派调查这样一起案件：一位现役士兵来信，佐证美莱村屠杀（Mỹ Lai Massacre）真有其事。1968年3月，美国陆军一群士兵被指控在南越山静县（今越南广义省山静县）美莱村杀害数百名平民，包括儿童。
纵然当时指控美军残酷对待平民的证据不断浮现，鲍威尔结论说：“要是直接否定此描述，则美军士兵与越南人们的关系极其友好。”
鲍威尔的报告内容直到1970年才公诸于世，引来世人指骂他替屠杀事件“洗白”。
1971年，鲍威尔自华盛顿乔治城大学（Georgetown University）工商管理硕士课程毕业，继而考获白宫学者（White House Fellowship；又译白宫研修员）。当时的总统是尼克松（Richard Nixon）。
1989年，鲍威尔宣誓就任参谋长联席会议主席，时任防长切尼（左）监誓，鲍威尔夫人阿尔玛（Alma Powell；中）为其举起《圣经》。图像来源，GETTY IMAGES
至此，鲍威尔已被视为明日之星。他先被派到驻韩美军担任中校，后被调回五角大楼（Pentagon）任职。经过短暂的军校生涯，鲍威尔获升任准将，加入陆军第101空降师（101st Airborne Division）。
此后他转为担当军事顾问角色，在卡特总统（Jimmy Carter）政府内任职，后来在列根（Ronald Reagan）政府上台后担任防长温伯格（Caspar Weinberger）的高级军事幕僚。
鲍威尔主义
1987年，鲍威尔出任白宫国家安全顾问，此时美国深陷拉丁美洲国家之间的所谓“肮脏战争”，包括给尼加拉瓜（Nicaragua）的右翼准军事组织撑腰。
老乔治·布什（George HW Bush）1989年就任美国总统后，任命鲍威尔为参谋长联席会议主席，使他成为国防系统权臣。当时鲍威尔年仅52岁，不仅是首位非裔美国人担任此职，也是历来最年轻的主席。
1991年1月，鲍威尔在五角大楼向媒体说明“沙漠之盾”行动。图像来源，GETTY IMAGES
美国在1989年12月入侵巴拿马（Panama）推翻独裁元首诺列加将军（Gen Manuel Noriega），招致联合国强烈谴责。这成为鲍威尔就任参谋长联席会议主席之后面对的首场重大危机。
1990年海湾战争爆发，他采用了一套后来被称为“鲍威尔主义”（The Powell Doctrine；又译“鲍威尔信条”）策略。
鲍威尔认为，直到一切外交、政治与经济手段耗尽之前，美国不应诉诸军事力量。然而，一旦采取武装行动，就该倾巢而出，先发制人，从而把美军人员伤亡减至最低。此外，还必须确保军事行动得到一定程度的民意支持。其宗旨是要让美国再也不会陷入像越战一样漫长而毫无成果的战事。
鲍威尔最初与时任国防部长切尼（Dick Cheney）意见相左，不欲出兵中东，但“沙漠风暴”与“沙漠之盾”行动大获全胜，让鲍威尔的名字变得家喻户晓。
鲍威尔在视察沙特阿拉伯美军期间使用战地电话。图像来源，GETTY IMAGES
弃戎从政
1993年，比尔·克林顿（Bill Clinton）接任总统，鲍威尔仍然留任参谋长联席会议主席，但他不久便发现自己与克林顿政府的自由派作风格格不入，不但在允许同性恋者参军议题上与克林顿正面冲突，也在美国军事介入波斯尼亚（Bosnia）局势问题上与时任美国驻联合国代表奥尔布赖特（Madeleine Albright）不和。鲍威尔坚信，只有美国利益受到威胁才出兵。
鲍威尔曾说：“美国地面武装部队（GI）可不是在什么国际棋盘上给任意摆布的玩具士兵。”
1993年，鲍威尔卸任军职，从事慈善工作和写作自传。其作品登上《纽约时报》畅销书榜首位。
卸下了现役军人的重担，鲍威尔开始参与政党政治。共和民主两党里均有人对他肃然起敬，纷纷倡议提名他竞逐副总统职位。1995年，鲍威尔正式宣告自己为共和党人。
1996年大选来临之际，本来有呼声请鲍威尔出选挑战克林顿，但他始终认为自己并不热衷从政。
2000年11月，鲍威尔与时任总统布什和副总统切尼聚餐。图像来源，GETTY IMAGES
分析：典型的美国成功故事
安东尼·泽克尔（Anthony Zurcher）BBC驻北美记者
鲍威尔一生可谓具有象征意义的美国成功故事。作为移民之子，他成为第一位攀上美国军事与外交系统顶峰的黑人。
1990年代，鲍威尔是为数不多能打破政治界限的公众人物，堪比二战后的艾森豪威尔将军（Gen Dwight D Eisenhower）。
但鲍威尔有别于艾森豪威尔，他不曾考虑问鼎总统宝座，即使曾有不少呼声希望他参选。
但这些呼声在2003年美军入侵伊拉克之后沉寂下来，鲍威尔后来也承认那是其人生的“瑕疵”。他在伊拉克大杀伤力武器问题上赌上了一己声誉，蒙受损失。
鲍威尔晚年变成另一种标杆人物。随着特朗普（Donald Trump）崛起，他跟共和党渐行渐远。这反映鲍威尔的温和、国际主义思想对美国保守运动的影响江河日下。
如今鲍威尔成了迄今因新冠病毒而死最有名的美国人，他的死因也许会挡住了人们对其一生中其它成就的关注。
南海撞机
鲍威尔（左）致函钱其琛（右）被视为化解南海撞机危机的关键。图像来源，GETTY IMAGES
2000年，小布什当选总统，提名鲍威尔出任国务卿，统领外交事务。他才刚上任就遇上美中关系一大危机。
2001年4月1日北京时间早晨，编号BuNo 156511的美国海军EP-3型侦察机在南中国海与中国解放军空军81192号歼-8II型战斗机相撞，飞行员王伟少校坠海失踪，后中方确认其殉职，终年32岁；美军侦察机迫降海南岛陵水军用机场，中方扣押24名美方机组人员。
北京与华盛顿就道歉问题周旋良久，鲍威尔在事发后第四天公开表示遗憾，隔天致函时任中国副总理钱其琛，对撞机事件表示“sorry”。这又引起一番翻译争端，但最后，中国媒体普遍译为“深表歉意”，中国外交部也促请外界无须“咬文嚼字”，事件趋向和解，美方机组人员获释。侦察机经过多番扰攘，于同年7月以拆解后运走方式送回美国。
至同年7月底，鲍威尔访华后表示，中国战斗机已不再近距离拦截美军军机。鲍威尔传记作者杰弗里·马修斯（Jeffrey J. Matthews）认为，解决这场危机是其重要成就。
事发三个月后，迫降海南陵水机场的美军侦察机被拆件运回美国。图像来源，GETTY IMAGES
鲍威尔与台湾的互动也引来不少讨论。他在就任之初在国会参议院谈论对台军售问题时，称呼台湾为中华民国，后来美国国务院发言人包润石（Richard Boucher）承认鲍威尔的用词“不够严谨”。
2003年11月，民进党籍的台湾总统陈水扁前往拉丁美洲访问途中过境美国，引起北京不满。其间鲍威尔与陈水扁在一场午餐会上握手并简短交谈。美国国务院其后证实中国外长李肇星要求鲍威尔致电解释，美方重申没有改变对华政策。
2004年10月，鲍威尔访华期间接受美国有线电视新闻网（CNN）与香港凤凰卫视专访时，分别谈到“不支持台独”、“台湾不是主权独立国家”、希望两岸最终走向“和平统一”等言论，引发台湾高度关注，但台北总统府称陈水扁以“平常心”看待有关言论。
911与攻伊伪证
2003年2月5日，鲍威尔在联合国安理会就伊拉克问题发言时手持一瓶粉末。俄罗斯总统普京数年后调侃这瓶粉末“搞不好装的是洗衣粉”，被中国媒体广泛引用。图像来源，REUTERS
2001年911恐袭后，鲍威尔再次发觉自己与防长拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）等主战鹰派对立。当时鹰派主张即使没有其他国家支持，美国仍该出兵。
坚持个人信条的鲍威尔虽然反对对伊拉克动武，但仍同意表面上支持布什，为所谓的“反恐战争”拉开帷幕。2003年2月那场联合国安全理事会会议上，鲍威尔的个人诚信似乎帮助美国赢得安理会支持，对伊拉克发动战争。
战事持续18个月后，伊拉克独裁者萨达姆·侯赛因（Saddam Hussein）倒台，鲍威尔承认指控侯赛因藏有“大杀伤力武器”的情报“几乎肯定是错的”。2004年11月，鲍威尔宣布辞去国务卿职务。
卸任后的鲍威尔仍不时对时局直言不讳，包括批评布什政府对待古巴关塔那摩湾（Guantanamo Bay）基地囚徒手法。2008年，鲍威尔公开支持民主党籍的奥巴马（Barack Obama）参选总统。
在壁垒分明的两党政治里，鲍威尔可谓左右逢源，这充分说明其外交手腕之高超。他在国务院里风评不俗，员工普遍形容他彬彬有礼，平易近人。
他深信结盟胜过对立，抗拒拉姆斯菲尔德的单边军事介入，这让美国在反恐战争中得以建立一定程度的国际盟友支持。
鲍威尔曾说：“战争应该是政治的最后手段，而当我们决定参战，我们得出师有名，以获取人民的理解与支持。”
然而，因为自己的误判导致在安理会有不当发言，他承认这可能会让其英名毁于一旦。鲍威尔2005年对美国广播公司（ABC）说：“当时就很痛苦，现在仍然很痛苦。”
2018年12月4日，鲍威尔等“沙漠风暴”行动指挥官在老布什总统丧礼上向其灵柩行军礼。图像来源，AFP
