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专访 ¦ 大熊雨林生态旅游开拓者Tim McGrady:守望于世外桃源

2021-06-14 |作者:Jason | 来源:加拿大乐活网

当一个人的足迹踏遍大江南北时,显然可以被称为“旅游达人”。然而,真正意义上的旅游达人,却该称作“旅游人”:用一生去经营、用一生去奉献。本文的主人公,BC省户外达人、资深探险家Tim McGrady就无愧于这一称号。

翻开Tim的从业履历,会发现他在BC省的旅游界留下了太多浓墨重彩的一笔:举世闻名的Spirit Bear Lodge管理者、老牌观熊旅店Knight Inlet Lodge经营者、位于Berry Island的Farewell Harbour木屋度假旅舍创办者……

(Tim Mcgrady)

Tim投身旅行、户外探索事业已经有将近30年时间。他的经历,可以用一本书来记叙,远非一篇文章所能概括。哪怕只是大致地了解,都会对他肃然起敬。

(Tim Mcgrady接受采访)

从6月1日到6月3日,加拿大乐活网和梵高旅游在体验Tim的Farewell Harbour Lodge同时,对Tim和Tim的妻子Kelli进行了专访,聆听他们的心路历程。

(Tim、Kelli与梵高旅游Jane、Moon)

想当医生,却发现户外探险才是良药

成为一名旅行从业者并非是Tim从孩提时代开始的志向,事实上,他想成为一名医生,并且成功考取了梦寐以求的UBC生物化学专业。然而,求学期间的一场大病,让他最终决定转行。

(Tim Mcgrady家庭)

他并非用药物治愈了自己的疾病,而是在户外散步、爬山远足的过程中药到病除。这让Tim笃定,户外才是良药,尤其在广袤无垠的加拿大,户外是最有魅力的地方。

毕业后,Tim毅然投身户外相关工作,这位UBC高材生的第一份工作居然是成为皮划艇销售以及皮划艇教练,在Tofino等城市带出了不少优秀学生,还经常去墨西哥、巴哈马等地体验皮划艇、教皮划艇课程。

(再会港木屋度假旅舍的皮划艇项目)

事业初期,找到志同道合的伴侣

以户外为职业,四海为家,这样的人生看起来不适合组建家庭,因为另一半往往追求的是安定。但Tim很幸运,他在墨西哥结识了一位名叫Kelli的教师并迅速坠入爱河。

在和Tim的交往中,Kelli认为户外探险远比教书育人要有趣,毫不犹豫地选择走上跟Tim一样的道路,也考取了皮划艇教练证书,开始和Tim相伴闯天涯,义无反顾。

1995年,Tim和Kelli在墨西哥结婚,并且一度想长期定居墨西哥,但因为毒品、治安、车祸等问题决定回到加拿大。这期间,Tim完成了领导力课程的学业,并且和Kelli辗转阿拉斯加、BC省、墨西哥多地教授皮划艇课程,生活忙碌且充实。

定居温哥华岛,并在温哥华岛实现再次转行

在结婚后,Tim与Kelli几乎探访了每一座BC省的城市,最终选择了在温哥华岛Comox Valley定居。原本Tim在Campbell River当一名大学教师,指导旅行、探险方面的课程,Tim的儿子也在这里出生,但因为很多户外的朋友在Comox,于是自己也搬去了Comox。生活看似转为平淡,但这不是Tim想要的人生。

(Tim Mcgrady此前任职的Knight Inlet Lodge)

(远眺再会港木屋度假旅舍)

仅仅在一年后,Tim就在温哥华北岛Knight Inlet著名的Knight Inlet Lodge开启了向导工作。Knight Inlet Lodge是加拿大第一个专门为观熊而开设的野奢旅店,在看到第一只棕熊后,Tim认为自己找到了人生方向。

(Alder Bay码头偶遇的小黑熊)

成为专业向导后,Tim在每年的夏天都固定带团看熊,这一干就是三四年,甚至时不时还会带妻子和儿子来观熊。然而很快,另一个转折点到来,让Tim不得不再次面临事业上的转变。

实践与理论相结合,为创业打下基础

Tim的人生夙愿是开办自己的户外度假旅舍,在拥有了Knight Inlet Lodge的向导经历后,他清晰地规划了接下来的任务:掌握理论方面的经验,实践与理论相结合,从而为创业打下坚实基础。

于是,从2001年开始一直到2010年,Tim在距离自己家不远的Campbell River的Knight Inlet Lodge运营部办公室工作,掌握了丰富的运营技巧, 期间还完成了领导力硕士学位,一切准备就绪。

2010年,在尝试购买温哥华北岛的一个度假旅舍无果后,Tim加入了朋友位于Klemtu的度假旅舍,帮助那里的原住民一起经营。从6个房间拓展到12个、强化一系列安全保障措施,这间当时还很不起眼的酒店,正是日后大名鼎鼎、将Tim的事业推上巅峰的大熊雨林招牌旅舍Spirit Bear Lodge。

(Klemtu)

《国家地理》的推荐,让事业突飞猛进

原先这家旅舍的名字叫Spirit Bear Adventure,但Tim认为Adventure(探险)这个名字有些不够亲切,因为大多数游客并非冒险家,会被这个名字给“拒之门外”。

于是,Tim果断将Spirit Bear Adventure改成Spirit Bear Lodge(灵熊旅舍)。令他欣喜的一幕出现了:旅舍的生意果然节节攀升,在2011年《国家地理》对旅舍所在的北大熊雨林进行报道、并且将白灵熊作为封面后,Tim的事业如坐上火箭一般蹿升。

(《国家地理》杂志介绍白灵熊)

2010年,Spirit Bear Lodge总计只有20人入住、2011年时飙升到120人、2012年时250人、2013年时500人、2015年时超过800人……预定电话被“打爆”,这让Tim和他的同事们喜出望外。

(Tim介绍群岛观熊信息)

(大熊雨林Glendale Cove的食草棕熊)

从这一刻开始,Tim的旅行从业人生已经非常成功,但他依然没有停止前行的脚步。他还有两个梦想:自己创办运营一家野奢度假旅舍、帮助当地原住民群体致富。

七年时间,与原住民从形同陌路变为事业挚友

最让Tim觉得自豪的,不是事业上的成就,而是自己为BC省原住民部落做出的贡献、打下的烙印:

在Spirit Bear Lodge时,因为处在原住民保护区,所以远道而来的游客都希望能拥有原住民向导,由原住民带领他们感受异域风情。然而,原住民往往不善言辞、缺乏向导经历。

于是,Tim利用了自己多年的从业经验和在领导力课程中学到的理论知识,孜孜不倦地担当了培训原住民向导的重任。久而久之,Tim和原住民从形同陌路,变为了事业上的挚友。七年时间,Tim培养出了一批优秀的原住民户外向导,在自己的领域发光发热。

尤其是一些未成年的原住民少年,在Tim多年的培养下如今已是独当一面的优秀向导,Tim可谓是桃李满天下,他对原住民的教育,成就了很多原住民的职业生涯。

创立再会港木屋度假旅舍,实现人生夙愿

2016年,Tim终于实现了自己的人生夙愿:在Berry Island买下了属于自己的度假旅舍,并且命名为Farewell Harbour Lodge再会港木屋度假旅舍。在创立之初,一系列的工程是必须的,比如将友人Ryan位于周边的一所度假旅店搬到了Farewell Harbour 。

(Tim Mcgrady的Farewell Harbour Lodge团队)

接下来的工作非常繁重,但Tim乐在其中:装修旅舍、扩建房间、寻找淡水、通电通网、聘请各路向导、厨师、行政人员……短短四年时间,再会港木屋度假旅舍就从初出茅庐走向飞黄腾达。

就像在Spirit Bear Lodge取得的成功那样,再会港木屋度假旅舍每一年的住客数量也是飞速增长:2017年住客超200、2019年的时候更是达到了750人。住客来自五湖四海,以欧洲为主。

被疫情重创,却依然能微笑面对

正当再会港木屋度假旅舍将要迎来再一次腾飞的2020年时,突如其来的新冠疫情重创了全球旅游业,更是让国际游客无法前来。迫于压力,再会港木屋度假旅舍在2020年只得暂时关门。

在如此严峻的形势下,Tim并没有自怨自艾,而是微笑面对。一些该做的工作,依然在按部就班地做着:装修房间、拓展露台面积、推出更多的探险项目,比如皮划艇、森林越野……2021年,2022年,Tim相信能够重振河山。

用Tim的话来说:人生就像是一次航行,你永远不知道什么时候风平浪静什么时候波涛汹涌。每个人必须要做好心理准备,去迎接每一个不确定的明天。随着疫情的消散,再会港木屋度假旅舍将会再次成为南大熊雨林的金字招牌。

时光飞逝,Tim已经到了知天命的年纪。谈到未来计划,Tim的答案也很明确:一方面会继续运营再会港木屋度假旅舍,让旅舍的知名度继续提高,另一方面?想成为一名高山滑雪教练、潜水教练,这样才能和自己的孩子们打成一片。

最好的贤内助,让成功变得水到渠成

 经营一份经常远离家、且有一定危险性的事业,如果没有家人的鼎力支持是无法成功的。前文提到,Tim的妻子Kelli放弃了稳定的教师工作,陪伴Tim闯荡天涯、如今则协助Tim将再会港木屋度假旅舍经营的井井有条。

(Tim与妻子Kelli)

而且,Kelli的工作比想象中还要忙碌:在再会港木屋度假旅舍开始经营的时候,Kelli仍然在Spirit Bear Lodge工作,身兼两职,因为Tim并不希望Spirit Bear Lodge退步,希望能继续提高业绩,多亏了Kelli的敬业精神,才能将一切打理妥当。

日常生活中,在Tim因为工作不得不离开孩子的时候,也是Kelli负责教育孩子、陪孩子玩耍。Tim直言:“希望再会港木屋度假旅舍能尽快找到新的行政人员,这样就可以让Kelli自由地去探索世界、享受生活了!”

“我很感谢我的妻子、感恩户外、感恩这美丽的大千世界”,Tim最后说道,“对于自然的热爱、对于冒险的向往,让我的人生充满乐趣。”

(再会港木屋度假旅舍户外休闲区域)

fungo


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