在丈夫去世四年后，温哥华76岁的Barbara准备重新寻找爱情。她于是跳进了网络约会的世界，一个叫David的男子，不仅偷走了她的心，也偷走了她的钱。
Barbara在知名教会交友网站Christian Mingle上认识了David，他介绍自己是一名德国工程师，在墨西哥湾的一个石油钻井项目工作。
他号称自己与Barbara有着相同的经历：他的妻子已经过世三年，他深爱着她并一直照顾她直到她生命的最后一刻，他还有一个25岁左右的女儿，却不幸在车祸中丧生，留下一个10岁的孙女与他相依为命……
David的境遇如此悲惨，Barbara柔软的心就这样被触动了。
在之后的日子里，David通过短信向Barbara表达了好感，还给她送去漂亮的玫瑰花。他们通过电话交谈，每天会互发100多封浪漫的邮件。David还把自己在钻井项目上的照片发给Barbara，照片中的他带着温柔的微笑……
David送给Barbara的花（图源：globalnews）
Barbara深深地爱上了David，她觉得自己幸福得就像在天堂。
当这个孤独的女人开始为其倾倒，David觉得时机已成熟，他开始行动了。
他以要为自己的石油生意购买设备为由向Barbara借钱，说一旦项目完成，就可以赚到350万加元。那时候他就可以来到温哥华，和她一起开始他们的未来。
这个愿意承诺自己未来的男人，让Barbara着迷得丧失了理智。她先是给David转了18000加元，然后逐渐增加。
David写给Barbara的卡片（图源：globalnews）
有一天，Barbara接到了David打来的电话，说由于一个非常重要的设备钻头坏了，他去温哥华的计划不得不搁置。
然后……就没有然后了，David突然消失了。Barbara一共转给David 30万加元，让她不得不卖掉公寓来偿还债务。
BC省心理协会Dr. Patrick Myers说，加拿大有大约15%到20%的单身老年人在网上约会，而Barbara只是成千上万被这样的浪漫骗局伤害的人之一。
多伦多警方就曾逮捕过五名男子，他们从加拿大各地老年人那里总共骗了25万加元。
图源：chatelaine
人们称这些骗子为“鲶鱼”，他们盗用别人的照片在约会网站或社交媒体上创建虚假的档案，引诱毫无戒心的受害者先交出她们的心，然后再交出她们的钱包。
尤其在疫情期间，由于隔离在家和旅行限制，人们更加依赖网络。同时，隔离让人变得孤独和脆弱，更容易信任别人。而这些都被骗子们所利用，使加拿大浪漫骗局数量激增。据RBC一项调查，自疫情爆发以来，13%的加拿大人都曾被骗子联系过。
根据加拿大反诈骗中心(CAFC)数据，浪漫骗局已成为加拿大多年来的头号诈骗类型，每年报告的损失约为2000万加元。但因为羞耻，只有不到1%的人选择报案，这意味着骗子每年实际可从受害者那里获得20亿加元，而老年女性是浪漫骗局的首要受害者。
图源：chatelaine
有人被骗的是感情和钱财，更有人为此失去了性命。
Delta女子Colleen是另一场浪漫骗局的受害者，直到她自杀后一年，人们才通过破解密码进入了她的电脑，得知了她死亡的更多细节。
Colleen遭遇的骗局也是相似的套路：一个叫Ryan的男人盗用别人的照片，与Colleen在网上结识，之后以百般体贴让Colleen爱上自己，并从她那里骗到了将近100万加元。
Colleen（图源：ctvnews）
更残忍的是，Ryan还威胁Colleen说她参与了犯罪，将会被逮捕。Colleen在自杀前留下的遗书里写道：“有人告诉我，当局已经知道了我的名字，他们来逮捕我只是时间问题。我年纪大了，一辈子都很守法，我不能进监狱。”
明明是受害者，却害怕进监狱坏了自己晚年的尊严，Colleen于是结束了自己的生命。
在Colleen的电脑里，人们找到了她一直在谷歌上搜索有关“保护令”、“妇女庇护所”和“加拿大皇家骑警”的记录。一些照片记录了她把拥有的全部东西都拿出来卖，从艺术品到家具，甚至是圣诞彩带，卖得的钱却是用来满足一个无情的骗子，而他却夺走了她的一切，甚至生命。
图源：ctvnews
调查发现，这众多的案件可能与一个叫做“黑斧”的组织有关，这个组织在包括加拿大在内的26个国家都有分支机构。他们是一个老练的犯罪集团，专门从事浪漫诈骗。
他们分工作案，“初级”骗子先用充满爱意的信息轰炸受害者，并提出少量金钱的需要。受害者一旦汇款，老谋深算的“高级”诈骗犯就会加入，随之而来的是更复杂的骗局和更大数额的金钱。
那些被骗子盗用照片的人，也是受害者。比如Colleen案中，骗子使用的是加拿大人Tommy Kean的照片。
Tommy Kean（图源：ctvnews）
多年来，Tommy的照片一次又一次地被盗用，在5年的时间里，曾有至少70位女性联系过他。她们费尽周折找到他，就为了告诉他，自己爱上了他，无法自拔。
Tommy一直在Facebook和Instagram上标记那些用他的照片建立的假账户，但越来越多假账户却不断出现。
大概是因为有太多寂寞的心需要被抚慰，这些骗子就成了无处安放情感的寄托，让渴望爱情的善良又脆弱的人们，感到今生从未如此被爱过。
而越来越普及的社交媒体也成了浪漫骗局的推手，用户的个人信息和多年的记录为骗子提供了一张无价的小抄。所以，那个同样喜欢美食、户外运动和狗狗的陌生人，却很可能是致命的。
