除了英语，大温地区各教育局推出不同语言沉浸(Immersion)课程，为学童提供各种双语学习的环境。现时较为普遍的是法语沉浸(French Immersion)课程，也有少量的中文沉浸(Mandarin Immersion)课程。有学委表示，希望将来提供其他双语教育，包括德文、希腊文及旁遮普文的沉浸课程。
温哥华教育局学委邓立勤(Ken Denike) 透露，现时每年约有25%的学生参与法语沉浸课程，有从幼稚园开始，也有从小学开始；至于中文沉浸课程，温哥华贾米森小学(Dr. Annie B. Jamieson Elementary)，数年前已在不同班级实施中文授课。不过该校要求入读的是“母语非中文而且英文流利”的学生。
邓立勤表示，双语教育有助儿童脑部发展是不争的事实，却也不可能一下子全面推行双语教育。他说希望在将来提供德文、希腊文及旁遮普文的沉浸课程，但要看家长的反应才能决定。
列治文教育局学委赵锦荣说，列市9间中学中，已有两间是法语沉浸课程的中学。他指除参加沉浸课程，大部分华裔移民家庭，在家里都是用中文沟通，不少学童也有返中文学校，其实某种程度上也是展开双语教育。至于是否会扩大双语教育，赵锦荣表示要与家长商讨，以及考虑资源分配，才可以决定。
此外，高贵林沃尔顿小学(Walton Elementary)在幼稚园及第一班，也提供英中双语课程；另外本拿比格罗夫森林小学(Forest Grove Elementary)，也为幼稚园学生，提供每周150分钟，即每日30分钟的中文课程。
温哥华教育局学委黄伟伦表示，除双语教育，音乐及美术教育也有助儿童脑部的发育。
母语支援双语教育 学习效果更佳
曾有评论指移民学童不应该参与双语教育，因为这令他们减少接触英语的机会，但有教育学者指出，研究发现，在学习英语上，单是英语沉浸方法(English Immersion Approach)不会比双语方法为佳，相反在母语支援的双语教育，可以正面影响学童学习英语及学术上的表现。
卑诗大学(UBC)语言文化教育系教授久保田(Ryuko Kubota)透露，部分人对双语教育仍有错误的看法，好像有人指英语非母语的移民学生最能有效学习英语，是在一个单一英语的环境，就好像英语是母语的学生，如果要学习法语，就应该在一个法语沉浸的环境。在这个假设下，有人认为英中双语教育课程，应该只提供给英语极流利的学生。也是说，英语能力不高的移民学生，就不应该参与英中双语的教育课程。
久保田表示，研究发现情况刚刚相反，在学习英语上，英语沉浸方法不会比双语方法为佳，因为我们学习多种语言的能力与潜在认知能力有所连系，而这种连系也令我们从母语学习得来的知识，转化为新语言。
久保田(Ryuko Kubota)教授
学双语儿童头脑较灵敏
最新的研究结果发现，那些同时学习多过一种语言的儿童，头脑较为灵敏，且较能轻易地解决冲突，甚至有助减少长大后罹患脑退化症的机会。
据美国《时代》(Time)杂志最近一篇文章的报道，犹他州于2009学年开始，推出了学童双语学习计划，让州内25家小学的1,400个学生，在学习英语以外，还可选择修读另一种语言，包括普通话(汉语)、法语和西班牙语等；当局更计划在不久的将来，让学童也可以修读葡萄牙语。
犹他州教育部指出，由今秋开始，双语学习计划会进一步拓展至州内100家小学，那相当于全州小学的两成，而参与的学童则会增加至2万人。
该项崭新的教育项目，是在前犹他州州长、后获委任为美国驻华大使的洪博培(Jon Huntsman)支持下推出。身为少数能操流利普通话的美国政客洪博培，曾经公开表示，踏入21世纪，能够掌握多种语言，对所有学生、商人以至政府官员都日益重要。
学童适应能力也提高
据犹他州教育部语言研究专家罗伯茨(Gregg Roberts)表示，多项研究结果证实，学习两种语言的学童，头脑较为灵活，适应能力也较强，并且更能一心多用。每当面对冲突时，他们也较那些学习单一语言的儿童，更易解决问题或者作出调解。
他补充说，由于学习双语的孩童具有较佳的认知能力，因此当他们长大后，脑部退化(老年痴呆症)的情况，往往会较晚才出现。
本文发布于： 2013-8-6 08:21
