《星报》报道说,Amanda Todd的自杀,起因于她在两年前照的一张裸露上身的照片被人在网上到处传播,由此引来一系列网上和网下的欺凌。
“匿名者”在早些时候曾经盯过一位卑诗省的男子,指控他就是那个不断对Amanda Todd进行骚扰和勒索的人。这个人早些时候被警方指控性骚扰另一位16岁以下的人。但是卑诗省警方已经表示,没有根据说这个男人与Amanda Todd自杀案有关。该男子的律师David Gable也在随后发表了一份声明,称皇家骑警已经为该男子在少女自杀案中正名,说他和Todd的案子没关系。
“匿名者”是一个松散的网上组织,以自行维护秩序为目的。这类民间自发的秩序维护者称之为vigilantes,勉强类似于中文中说的行侠仗义者。一位“匿名者”成员同意接受《星报》的采访,但是拒绝透露自己的真实身份。这个成员在谈到那位卑诗省男子时表示,他们并不在乎是不是盯对了人,因为那个人反正已经因为类似罪名被指控了。《星报》的文章随后指出,那些指控尚有待于法庭的证实。
《环球邮报》也在10月19日刊登文章,指网络侠客式的做法属于灰色地带。这篇文章报道说,Amanda Todd死亡事件发生后,网络上迅速有了行动,几天之内就爆出了一个男子的私人信息,随后是网民们对这个人的各种咒骂。但是这个男子对当地报纸辩称自己是清白的,并把矛头指向一个网名叫Viper的美国男人。“匿名者”随即把矛头对准了这个美国人Viper。
网上的这种自发性的“维持正义”行动,引发了新的忧虑。《多伦多星报》采访了Simon Fraser大学的犯罪学教授Neil Boyd。这位教授表示,这种自发的侠客式行为最大的危险就是找错了人,就象他们一开始错怪了那位卑诗省男子。更根本性的问题是,侠客式行为是以暴民的裁判代替了司法系统。
《星报》报道说,McGill大学的一位学者Gabriella Coleman对“匿名者”组织有过研究,她指出,这个组织在2008年发起了一场反对山达基教会(Church of Scientology,即科学神教)的运动,这是一个分水岭。本来这些人只是在网上灌水,那以后就开始主动参与一些突发性活动了。Coleman认为,象这次对少女自杀事件的“幕后真凶”的调查,参与者是一个很小的群体,不会超过12人。虽然谁都可以自称是“匿名者”的成员之一,但实际上这个组织还是有一个核心,经常性参与活动。Coleman认为,“匿名者”让人不安之处在乎,他们有时候是对的,是诚实的,而另一些时候则是错的,或者在撒谎。
皇家骑警的发言人Thiessen表示,警方正在尽快地处理这个案件,可以说是全力以赴,警察也希望公众能够提供信息,但是警方还是敦促大家在互联网上做一位有责任的公民,在传播某些信息时要三思而行。
一位刑事律师Eric Gottardi表示,在互联网上,任何对官方权威感到不信任的人都可以把事情抓在自己手上,在感情因素下希望尽快地伸张正义,但这种做法会产生另外的后果。如果随便在网上公布了一个人的信息,引来某种报复行动,造成了伤害,那么谁来承担责任?尤其是如果还把人给搞错了,那你是不是还有诽谤之嫌呢?
《环球邮报》报道说,Simon Fraser 大学的犯罪学教授Neil Boyd表示,现在网络社区兴起,让自发维持正义的侠客行为升级。以期的侠客行为是面对面发生的,现在人人都可以在网上当侠客。网络侠客式行为非但不能避免固有的问题,反而会造成更大、更快的影响。他表示,这种网络侠客与“维基解密”式的网络监督完全是另一回事。
