通古今融中西：BC玉雕刻家胡昌民一把刻刀连中加

元代高明在《琵琶记》中写道：“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”。这话用在胡昌民身上再恰当不过了。然而胡昌民与许多华人艺术家不同的是，他是先在主流社会广为人知，然后才在华人社区声名鹊起的。

胡昌民先生从1973年开始雕刻生涯，至今已操刀40余年，2001年，他开设了自己的雕刻工作室，每天寒窗下面对顽石细心雕琢，华人社区几乎忘记了他。然而，他亲手创作的一件件精美艺术品堂而皇之地进入了加拿大众多知名艺术馆、画廊、大酒店，和收藏者家中。在加拿大一些豪华的西人画廊、珠宝店，你随时可能一眼目睹到带有胡昌民个人照片和签名的证书赫然摆放在一件精美的玉雕旁。他的作品还被中国、日本、法国、美国、俄罗斯等国家的一流艺术馆列为本馆珍品。有些作品被美国的电影公司和联合国教科文组织分别拍成影片，有些作品被政府机构选作礼品馈赠国宾，也有作品被印制成加拿大邮票在全加发行。如今他雕刻的极富北美特色的艺术作品，在加国多个城市的一流画廊展示世人，并有成千上万件作品远销世界各地。  

二十多年来,胡先生在加拿大玉牙雕刻领域里一直致力于中西文化艺术的交流和探索。 他默默耕耘, 勤奋钻研, 在造型艺术表现手法上精益求精的同时, 加深对西方崇尚的艺术理念和人文观念的理解、吸收、消化，把它们融会贯通到他的艺术创作中去。他苦苦追求着把这沉睡在北美洲千万年之久的玉石、古象牙，经他的创作劳动，赋予鲜活生动的艺术生命。他创造中西合璧雕刻艺术的成就，获得了业内人士和顶级艺术画廊高度认可，填补了华人雕刻家在北美当代玉牙雕领域精端水准的一项空白。

2013年8月，由新世界现代艺术珍藏品中心牵头，在中国上海举行了一次别开生面的“胡昌民北美野生动物玉雕展”，暨《跨文化的探索—胡昌民加拿大玉牙雕刻》新书首发式。胡先生并做了题为〝加拿大玉石同中国玉文化有缘〞的专题演讲。上海的专家说：“以前只晓得欧州的古典大理石雕刻、美国的现代石雕，此次有机会亲眼目睹加拿大这一艺术上还比较年青的国家，居然也有这么富有地方特色的现代玉雕艺术。它质朴豪放的艺术风格和神形兼备的表现特色，中西结合，突破陈规，别具一格，让人有耳目一新的感觉。”也有专家称：“胡先生的玉雕作品，好象中国人的母亲同西西人的父亲婴育成的混血儿，既有唐人的形，也有西人的貌，二者优异特质合二为一。”更有知名的荣宝斋、朵云轩同仁发表感言说: “胡先生的北美玉雕如同中国的写意画一般，不拘泥于细碎繁锁的细节，雄浑大气，概括洗练的艺术形态中，蕴含着丰厚的立意和内涵，让人看了既有视觉美感，也有无限想象的空间。”  

谈到胡昌民今天的成就，人们肯定很想知道胡先生是在哪里学到这样深厚的雕刻功底？的确，胡昌民是雕刻艺术科班出身。他1973便进入上海工艺美校（现为上海工艺美术学院）学习，1976年毕业后被中国文化部门选派去北京有关单位学习和研究中国的传统象牙仙女雕刻，他还是中国特级象牙雕刻大师杨士惠、丁玉亭和著名雕刻家蔡健生的得意学生。1980年至1982年，他又返校学习象牙雕刻专业。毕业后在上海玉石雕刻公司象牙雕刻部门工作。他在艺术学校五年所接受的教育，和扎实基本功的训练，以及后来名师的指导，使他成为一代能工巧匠，被委以技术主任，管理起部门170多位雕刻师的设计和生产。他当时年仅23岁，已成为牙雕行业新星，被公司作为第一批的第二梯队技术干部接班人来重点培养。然而他心里还有更大的艺术梦，在如此前途不可限量的情况下，他还是选择了出国留学深造。  

当记者问他为什么要放弃眼前优异条件而出国时，他用了一个很形象的比喻，他说就好比一个庙里有很多小和尚，有的喜欢安安稳稳地在庙里念经，有的则喜欢云游四海，在生活中可以学到更多鲜活的真理。而他是属于喜欢云游四海的。可是，这一＂云游＂，却走上了一条对艺术追求的＂苦行僧＂的路。  

1988年，加拿大英属哥伦比亚大学（UBC）接受他来学习西方造型艺术。正当他踌躇满志，想把＂中国传统的牙雕艺术与西方现代雕刻艺术相结合＂的时候，1989年国际有关组织宣布象牙在全世界禁用。这一突如其来的消息等于告诉胡昌民，他原先所学的造型知识和牙雕技能全部变成＂屠龙术＂而白费了，他的艺术梦想被突如其来的禁令而破灭了。这一颠覆性的打击使他恰如坠入五里雾中，前途一片茫然。  

他向省雕塑家学会主席Ms.Anne Bauer和一位艺术学院雕塑系主任讨教前程，两位高人为他指点迷津。学会主席说，我们无法抗拒世界公约，但可以调整艺术定位，你有那么好的功底，可以重新整合艺术方向。加拿大造型艺术人才稀缺，而且本国玉石蕴藏非常丰富，为什么不把玉石雕刻作为新的主攻目标呢？雕塑系主任也认为，对于艺术家来说，学位并不十分重要，论扎实的基础还是中国的好，胡先生的特种雕刻技艺是西方艺术学院无能为力的，因此没有拿硕士的必要。本地的艺术学院鼓励学生艺术创新和实际运用，加拿大的雕刻正需要开发，由于他有很好的造型能力，可以跟玉雕这个专业靠拢，马上进入状态，直入主题，这对他的艺术前程来说是一个很好的捷径。  

受到高人指点后，胡昌民开始调查加拿大的玉雕市场。

胡昌民先生与家人参加展览

走进大大小小的画廊、礼品店，他发现，里面的很多雕刻都比较粗拙、幼稚，他似乎看到到了自己有很大的施展空间，于是信心倍增，决定转行做玉雕。作为艺术家，要有独特的艺术特点和风格，才能在繁星荟萃的艺术之林，找到立足之地，他思索自己是往中国传统玉雕方向发展？还是往西方现代雕刻艺术方向发展？市场调查的结果是，加拿大的艺术平台是面向全世界的，加拿大玉雕市场，绝大部分的买主是本国西人，加上前来加拿大的观光旅游客，其中80% 都是西方文化背景的。因此，他要把眼界从原来的继承民族传统，弘扬中华文化调整到国际视野，追求中西结合，迎合主流文化，以80% 艺术对象来定位自己今后追求的目标。 

方向确定之后，接下来就是行路的过程了。胡昌民形容说，原来在艺术的摇篮里摇来摇去挺舒服，可一下地之后就发现，眼前的一切都是书本上没有学到过的，要走的路很艰难。在加拿大不像中国，在中国有老师的指导，有问题可以找领导。但在这里完全是单枪匹马，以前很少有华人走艺术创业这条路，自己也是一无所知，没有人能告诉你前程怎么走、风险有多大，一切都要自己从头开始去体验。不过，原来的艺术院校也培养了他的应急能力，他的老师曾教育过学生，当一块原始的石头放到你面前的时候，你是不知道里面有没有问题的。可一打开之后，你就会发现里面的纹路、结构等会存在很多瑕疵，和你原先设想的雕刻方案存在很大的出路。这时你就要思考怎样根据现实情况扬长避短，制定出新的应急方案。其实生活中也是这样，当你进入一个新的领域之前，你是不知道这一领域存在多大风险的，当你一头扎进去的时候，却发现有很多东西是原先没有预料到的。不过，你有了良好的应急能力，就不怕眼前出现的任何困难了。  

为了学习西方雕刻艺术，掌握西人审美价值取向，他离开了华人的圈子，以不入虎穴焉得虎子的精神沉浸到西人的环境里，在西人的玉雕公司一下子就待了13年。他原只熟悉象牙，但玉石完全不同，他要像小学生一样去从头学习。 

他去的第一家西人公司，刚开始竟干粗活，从倒垃圾、擦地板，到切料，什么脏活累活都干。而一些从农村来的西人，因为语言好，干的工作都比他好。已身为中国高级雕刻师的他一下子变成了最低级的打工仔，入行很久都无法接触雕刀。有一天，一位西人工友问他为什么老是闷闷不乐？胡昌民拿出他原在中国的象牙雕刻照片让她看，说：“我想做雕刻。”工友一看，当天就像大新闻一样告诉了西人老板和前台同事们。第二天，老板就跑到工作室向众人宣布，今天起所有人的粗活自己干，让胡昌民有同样机会上操作台做雕刻。  

他做的第一条三文鱼，老板一天跑来看三次，当看了成品后不禁喜出望外，当场开会宣布胡昌民即日起就可以独立雕刻，选择任何材料进行创作。于是他从做粗活的打工仔一瞬间变成为雕刻手。胡昌民说，西人的特点是，你确实有本事他会很尊重你。从那以后，他白天上班工作，利用晚上学习有关造型知识到深更半夜，玉雕技艺与日俱增，四年多时间，老板给他增加了好几次工酬。  

然而这只是一家雕刻简单旅游品的公司，胡昌民的志向是要成为玉雕艺术家，他了解到北温有一家雕刻高档玉雕艺术品的公司，有数位高手，于是他抱着学习高端领先水准的态度，放弃了原公司高收入，又以低收入和放弃莶名权的入门条件进入新公司，再次从头开始。