或许有很多住在加拿大的人都会觉得遇到小纠纷后寻求律师帮忙，是一件劳民伤财的事。为此，加拿大为使当事人能能以简便和低廉的方式解决他们之间的钱款或财产纠纷，特意设置小额索赔法庭（Small Claims Court）。然而对于许多人来说，小额索赔法庭仍是一个陌生的概念。本期《专家问答》请来专为移民提供法律咨询网站courtinformation.ca的专家Lali Pawa，为大家解密小额索赔法庭。
Q：什么是小额索赔法庭？
Lali Pawa：小额索赔法院是卑诗省省级法院的分支。因为它是专为在无律师的情况下提起诉讼的人们而设置的，所以通常称为“自助法院”（do-it-yourself court）。该法院审理所涉金额不超过25,000加元的纠纷。与卑诗省高级法院相比，小额索赔法院没有那么正式，而且其程序更简单。在小额索赔法院立案的费用也更低，申请费用约为100元。
Q：小额索赔法庭一般处理什么样的案件？
Lali Pawa：小额索赔法院可以审理大部分类型的民事案件，只要索赔金额不超过25,000加元。例如，如果有人向您借了9,000加元而不偿还，您（索赔人）可以在小额索赔法院提起诉讼来控告此人。25,000加元的限额不包括您可能有权获得的金额或费用的利息。某些案件不能在此类法院提起诉讼，例如业主与租户之间的纠纷或土地所有权的索偿。
如果涉案金额超过25,000加元，索赔人仍可通过降低索赔金额，在小额索赔法院提起诉讼。例如，如果有人欠您29,000加元，那么您将索赔金额降至25,000 加元，就可以在小额索赔法院提起诉讼。有时候这也不失为明智的决定，因为与在高级法院提起诉讼相比，在这里能够更快地解决纠纷。
小额索赔法庭受理索赔金额不超过25,000加元的民事案件。
Q：在小额索赔法庭立案有什么步骤呢？
Lali Pawa：通常，在小额索赔法院立案的步骤为索赔人提起法律诉讼–被告应诉/不应诉–和解会议。提起法律诉讼的一方称为索赔人。被控告的一方称为被告。索赔人可以决定在哪里提起索赔诉讼。但必须是距被告生活或进行商业活动的地点或者引发索赔事件的地点最近的法院注册处。
索赔人首先填写完整的“索赔通知书”（Notice of Claim）表格并将其呈交给法院的小额索赔法院注册处，并支付立案费。注册处职员将审核该表格并保留一份，然后将表格副本返还给索赔人。注册处还为索赔人提供另一份表格，称为“答辩状”（Reply）。索赔人需将一份填写完整的“索赔通知书”和一份空白的“答辩状”当面交给被告。
Q：在把“索赔通知书”和“答辩状”交给被告后，被告需如何反应？
Lali Pawa：在接到“索赔通知书”和“答辩状”后，被告应在14天内将”答辩状”填写完整并提交给小额索赔法院注册处。在“答辩状”中，被告对索赔要求给出答复。换言之，被告提供本方陈词，并解释不同意全部或部分索赔要求的原因。“答辩状”将由法院注册处邮寄给索赔人。
如果被告未在收到索赔通知书之后的14 天内提交答辩状，则索赔人可以就其索赔的任何内容获得法官的裁定。这称为缺席裁定。
索赔人需先填写完整的“索赔通知书”
Q：那“和解会议”指的是什么呢？
Lali Pawa：和解会议是由法官、索赔人和被告参加的会议。会议的目的是讨论纠纷，并尝试在不进行法庭审讯的情况下解决纠纷。法官提出一些与纠纷有关的问题，并了解双方当事人是否可以就如何解决纠纷达成一致。例如，被告可能欠索赔人12,000加元，但如果立即偿还，索赔人可能同意接受9,000加元的还款。在这种情况下，法官做出让被告向索赔人支付9,000加元的裁定，就如同法官在审讯之后做出裁定一样。
如果双方当事人无法达成协议，将指定一个审讯日期。如果审讯持续半天以上，将举行另一个长约30分钟的会议，称为“审讯会议”，各方将再次会面并就审讯进行商讨。法官将再次尝试让双方当事人对其纠纷予以和解。如果无法解决，法官将帮助双方当事人为审讯做好准备。法官可以驳回索赔要求。如果法官不认为索赔人提出了有效的索赔要求，则可以在审讯前停止法律诉讼。
Q：那申请者有什么需要注意的吗？
Lali Pawa：索赔人要注意的是，他们必须在纠纷发生后2年内提出诉讼。而对于那些不精通英文的移民来说，他们需要自行聘请翻译。
如果一方当事人对法官的裁决不满意，有时可能会将裁决上诉至卑诗省高级法院。这意味着您可以要求法院对小额索赔法院的裁决进行复核。这可能是一个花费昂贵、时间漫长而又极为复杂的过程，而且裁决结果可能不会改变。如果您想对您的案件进行上诉，最好先咨询律师。市民如有任何疑问可登陆我们的网站http://www.courtinformation.ca/home 或致电我们的热线604-660-6087（中文/越南语）、604-760-5727（英文/旁遮普和印地文）查询详情。
乐活小贴士:卑诗省小额索赔法庭资料一览
– 温哥华小额索赔法庭：地址为800 Hornby Street Vancouver, BC V6Z 2C5；电话为 604-660-8989
– 列治文小额索赔法庭：地址为7577 Elmbridge Way Richmond, BC V6X 4J2；电话为604-660-6900
– 素里小额索赔法庭：地址为14340 – 57th Avenue Surrey, BC V3X 1B2；电话为604-572-2200
– 北温小额索赔法庭：地址为200 East 23rd Street North Vancouver, BC V7L 4R4；电话为604-981-0200
– 那乃磨（Nanaimo）小额索赔法庭：地址为35 Front Street Nanaimo, BC V9R 5J1；电话为250-741-3805
– 维多利亚市小额索赔法庭：地址为850 Burdett Avenue Victoria, BC V8W 1B4；电话为250-356-1478
本文发布于： 2014-2-23 23:21
