加拿大联邦拨款助长者学英文

加拿大联邦长者事务国务部长黄陈小萍表示，联邦政府最近通过《加强加拿大公民法》（Strengthening Canadian Citizenship Act），把入籍免试年龄由55岁提高为64岁，目的是鼓励较年长移民努力学习英语，走出族裔社区。联邦也将增加拨款，帮助长者学习语言及技能。

黄陈小萍星期日受邀到温市华埠，出席亚太越棉寮青年敬老会生日餐会。6月30日庆祝生日的黄陈小萍，也提前一天与长者们共同庆生，更帮助分派食物。亚太越棉寮青年敬老会主席蓝树河、会长叶广昌，感谢黄陈小萍的长期支持，并希望联邦政府继续资助该组织。

黄陈小萍说自己服务的列治文选区，有高达67%的选民，经常不使用英法语官方语言，可说是最多元文化的选区。政府提高入籍免试年龄，是为鼓励年长华裔不要仅生活在自己的小圈子内，希望他们除了拥有生活基本技能外，也能与在本地出生的后辈们用英语交流。她说：“入籍仅要求具备小学2、3年级程度的英文，并未要求能说流利的英文。”

黄陈小萍（左二）亲自动手为长者分发食物。

她说自己的第一份工作就是在华埠教小学生英文，深感英语对融入社会的重要性。她强调，提高入籍免试年龄没有政治考虑，绝非为藉此减少族裔长者参与投票。她说：“我们一直希望长者多投票，反而是前任执政党（指联邦自由党）将入籍免试由60岁降为55岁，才是政治考虑。何况新移民目前多半年轻，学历更高，语言根本不是问题。”

她以自身为例说，父母都不识字，但都全力栽培下一代，她才能顺利拿到博士学位并从政。希望大家继续发扬拚搏精神，让生活过得更好。

黄陈小萍指除了华裔，联邦政府也重视越棉寮等不同族裔，去年分别委任首位菲律宾裔及越南裔参议员，令国会的种族代表更多元化。

黄陈小萍说，联邦政府今年把新视野长者计划(New Horizons for Seniors program)每年4,500万元的预算，增至5,000万元，希望帮助长者学习技能。相关组织可向政府申请拨款，最多一年可获2.5万元资助。

此外，联邦还设法照顾无配偶或缺乏子女照顾的独居长者，也协助他们避免成为被虐待对象。此外，也鼓励雇主推行员工照顾年迈父母计划等。