温哥华樱花小知识：战争产物 和平象征

樱花盛开，温市顿时幻化成粉红国度，替即将来临的盛夏打响头炮。温哥华樱花节将在明天隆重揭幕，赏樱固然是主打节目，而其中一系列的日本文化艺术表演亦是节目特色之一，藉此推广加日文化交流。温哥华成为樱花城市，可追溯至七十多年前由日本所送赠的樱花种子，经多年培植才有今日的樱花海。樱花，可说是加拿大与日本两国友好的凭证。

这些年来，慕名前往日本赏樱的游客多不胜数。身在与日本一洋之隔的温哥华，在春天来临时亦同样被樱花海所包围，数量之多足以举行盛大的温哥华樱花节(Vancouver Cherry Blossom Festival)。樱花得以落户温市，原来是历史遗留之果，而温哥华第一棵樱花树，则可在史丹利公园找到。

卑诗大学植物公园(UBC Botanical Garden)教授Douglas Justice解释，温市内大部份樱花树均是由日本政府所送赠，而芸芸众树之首，可追溯到1930年。

为纪念在第一次世界大战中身故的日裔加拿大士兵，当年日本的神户市市长和横?市市长向温哥华市送赠了第一棵樱花树，栽种在史丹利公园的纪念碑旁。

到了1958年，日本政府再捐赠三百棵樱花树予温哥华作为礼物，寓意两国长期保持友好关系，部份樱花树可在史丹利公园、温哥华女皇公园(Queen Elizabeth Park)和卑诗大学附近找到。

数十年来，樱花树替温哥华的春天铺上一层粉红薄纱，盛放之景足以跟原产地媲美，但原来大温多雨寒冷的天气，正令樱花树的数量逐渐减少。

Douglas表示，大部份位于路边的樱花树只能多存活二十至二十五年，甚至更少，而部份树龄较大的已经步向衰亡，从而被其他品种的树木取缔，如不好好保育，不久将来樱花树可能绝迹温哥华，而这种代表两国的文化遗产亦会留失。

对樱花树的保育工作刻不容缓，幸好温哥华樱花节在2006年首次举办，不但推广日本樱花文化外，还吸引更多市民对樱花树保育的关注。节目创办人Linda Poole表示，温哥华春天樱花处处，“不论任何国籍文化的市民都能欣赏此盛况。透过樱花节，市民可享受和参与各种具日本文化特色的节目，从音乐、诗词、摄影、艺术、食物等多方面认识。”

加拿大和日本的良好关系，当年以樱花树作为桥梁，时至今日，此关联更扩张至文化交流和互动层面。本周末在温哥华范度森公园(VanDusen Garden)举办的“樱花祭日本市集”(Sakura Days Japan Fair)，届时将进行一系列日本传统特色表演，包括古典舞、太鼓敲击、美食和艺术分享，而有兴趣的入场人士，更可参加插花班等教学，落手落脚置身日本文化当中。

两国既然作为朋友，雪中送炭本是应然。在2011年举行的日本市集，为表示温哥华人民对日本大地震的关怀和支持，除了有筹款活动外，大会亦分别邀请了过千名入场人士，手持“与日本互勉”的纸牌拍照，结果共摄得324张照片，向日本人民送赠来自远方的关怀。而去年节目的入场人次有数千名，大会亦继续为灾民筹款，共筹得1146元，捐赠予在日本福岛大学一群协助灾后重建的义工。

樱花祭日本市集

时间︰4月6、7日 (上午10时至下午5时)

地点︰温哥华范度森公园(VanDusen Garden)

收费︰成人 $12

13至18岁、65岁或以上长者 $9

3至12岁 $6.5

查询︰http://www.japanfairvancouver.com/

日式伞子舞表演

时间︰4月13日下午

地点︰温哥华美术馆外广场

更多节目详情，请浏览樱花节官方网页

http://www.vcbf.ca/

文︰汤卓斌 / 图︰主办单位提供

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