加拿大留学：关于做助教和实习的建议

很多同学在第一个学期都系里要求去做TA-Teaching Assistant。简单的说，就是带着本科生做实验。这个实验不光是工科的有，理科也都有。还有一种就是帮老师改改作业什么的。这里主要讲讲带本科生做实验的事情。其实跟国内研究生做的事情差不多。大家在读本科的时候，也上过实验课，估计也是在研究生师兄的带领下完成的各种实验。其实性质一样的，不同的就是，1）你需要用英语来帮他们讲实验；2）对你的public speaking的能力有一定的要求，因为很多同学可能在上本科和研究生的时候，没太有机会做public speaking，所以难免会觉得陌生。

大多数同学都是从国内直接过来北美求学，在想到第一个学期就要以一个“老外”的身份去跟本地人讲课，估计心理会发怵。在课堂上会有各种突发情况，比如会有学生提问。你要能听懂这个提问并且给予回答。学生有时候会提出各种稀奇古怪的问题，非常考验听力，口语和个人应变能力。柯哥讲讲自己第一个学期TA经历，希望能给大家一些参考。

我当年读书的院系对新Graduates不要求带TA，但是我的一个师姐告诉我：“现在系里TA人手不够，需要人去做TA，你有没有兴趣？”我的第一个想法也是：“我刚来，您觉得我行么？”对于一个四级勉强过的，六级至今还未过的人来说，确实是一个很大的挑战。她说：“我带过TA，一点也不难。”我说：“觉得自己不太行，还是让我思考一下吧。”回去思考了好久，还是对自己不太有自信。但是我想到了一个关于过河和钱包的典故。如果想让一个人冒险过一条水流很急的河，有一个办法就是先把他的钱包扔过河。这样他就不得不强迫自己过河了。然后我毅然决定挑战一下自己。不能能不能做到，先答应师姐，然后再强迫自己去努力。当发了TA的实验材料以后，我就读了好久的材料，也“备课”了好久，也找师姐问过各种问题，觉得准备的还是很充分。但是！，但是！在做TA的前一天晚上，还是非常非常的紧张。紧张的吃不下，睡也睡不好。毕竟是自己以一个“老外”的身份去跟别人用英语讲课啊。第二天，下午2点，实验课正式开始，先简单的介绍一下实验的目的，然后讲讲时间过程，他们就开始做实验了。其中也因为仪器失误出现过小插曲，但是整个过程还算顺利。其实，那些本科学生也不太在乎实验课。对他们来说，就是去应付作业。只要不是教的太烂，一般他们也不会有什么怨言。再回想一下我们自己本科实验课的时候，又何尝不是呢？在柯哥教了两个学期以后，居然被学生选为“最佳TA”，还拿到了一个小奖状。

说了这么多的目的，就是希望大家不要过分的去担心做TA讲课的事情。都会有第一次，也都会紧张。在这个时候，逼迫自己“先把钱包扔过河”，挑战自己的恐惧才能完成超越自己。不要被自己恐惧的心理所战胜。经历了这些TA讲课以后，自己在很多场合，包括面试的时候，都不太会去紧张了。如果有机会，建议大家一定要去借做TA来锻炼一下自己克服恐惧的心理。你们将会因此而一辈子受益。

1.    同学们在选课的时候，需要找导师和系里咨询他们的意见和建议。但是他们的建议真的只是建议。在北美，别人非常尊重你的选择。你要是觉得有些课你不想上，或者对你的研究和找工作没有帮助，你可以选择一些你觉得更好的课程来代替。有些课是强制要求修的，这种就没有办法了。最好也多咨询一下高年级的同学。

2.    对于毕业找工作的TB的同学，在跟导师确定研究项目的时候，最好能找一些跟公司有直接合作的项目。要是能被导师派到公司去做项目，给公司留下一个好印象，对你毕业找工作非常的有好处。

3.    对于CB和TB的同学，在自己读书的时候，如果时间允许，最好能去找一个公司做实习去。这个对于CB的同学不是问题，因为你们的课可以延后再修。这样的好处就是有两个：1）本来3个term完成了，你延至了5个term或者更多的term，在你毕业以后，会拿到3年工签，而不是1年。2）一般公司都喜欢招认识的人，你在那里实习了，在你需要找工作的时候，至少那个公司还招人，基本这个位置就是你的了。对于TB的同学，这个你需要跟导师商量。你出去实习的时候，事实上是不需要导师额外给钱的。有的导师也能理解。我有一个朋友，就是在读TB master的时候，找了一个实习。然后毕业了，在当时大裁员的背景下，这个朋友以高薪直接进了该公司。

4.    一定要踊跃的报名去参加Technical Conference。这个“参加”指的是make your contribution，你可以去做volunteer，你也可以去做学术演讲（有很多给学生做学术演讲的机会）。首先跟你的导师敲定想去哪个Technical Conference，最好是本省，跟工业相关的Technical Conference。去的福利很多：1）你可以在一个200个人的学术报告厅做演讲，锻炼自己。这种机会可来之不易啊，一定要把握好。2）Technical Conference是你找工作最好的一个途径，因为去的人全是这个领域的，工业界的人。我一个朋友在一次会议上，拿到了3个面试。3）对打开你的人脉有非常好的帮助。