在互联网上,像我这样的以入读欧美高中为目标的学生,被称为“高申党”,今年,我的“高申”梦如愿以偿,进入了美国新泽西州的私立高中名校劳伦斯威尔学校(Lawrenceville School)。这所学校成立于1810年,Prepreview.com2012年美国寄宿高中30强名单中,劳伦斯威尔排第五位。
虽然刚刚入学两个多月,但我已经感受到了各种情绪:期待、激动、紧张,有时则有些尴尬。来美国之前,本以为新生学年不会有太多压力,但是开始上课了才知道,学习压力是不是很大,完全取决于你的课程选择和时间安排。
我们学校有一大特色是harkness table,中文翻译过来是哈克尼斯圆桌,这种教学方法是让老师和12个学生围绕着一个椭圆形桌子坐在一起,每节课都是以讨论的形式展开的。 我当时选择劳伦斯威尔学校的主要原因就是喜欢这种教学体系,我不是一个性格内向的人,喜欢在课堂上发表自己的见解,所以我认为它对于我来说优势大于挑战。
我认为要想驾驭这种上课形式,必须要勇于表达你想说的,不管对错。因为一旦上课讨论开始,如果你一直不说话,就会失去了学习的机会,也失去了锻炼自己的机会。同时整个课堂就成了少数人在说而其他人旁听的局面,harkness table的精髓也就名存实亡了。当然通常老师不鼓励这样的情况发生,所以老师会主动提示那些不爱说话的同学,请他们发表自己的想法。
我所有的课都是在harkness table上的,其中人文课最充分地利用了这种教学方法的特点,或许是个巧合,我们学校的历史和语文课也恰恰是最强的科目。举个例子来说,有一堂历史课我们就“不同人有不同记忆形式”的话题进行了一场辩论。我就和两个男生一起并肩作战,和另外两个男生进行辩论,双方你来我往,好不热闹。在完全进入这种状态后,倾听别人的想法、吸取知识、驳论观点,不需要老师的指导, 知识就源源不断地灌输到我的大脑里了。
为了让学生(特别是国际生)更好地适应这种教学体系,学校为我们提供了充分的学术支持,例如每天都会为我们提供30分钟咨询。很多中国同学认为咨询就是去找老师补课,放不下脸去找老师。但我不这么想,我觉得学术咨询的意义在于与老师沟通,老师想要见你,想要了解你的学习进度,就算是你没有任何问题,也要保证随时与老师有良好的沟通。开学第一周的时候,我就趁着每天这半个小时咨询了我所有的老师,和他们聊聊我各门课的学习状况。拿我的拉丁课举一个例子,学过拉丁语的同学都了解,刚接触这门全新语言的时候,会被各种语法知识搞晕的。特别是在发音方面我遇到很多困难,所以我就抓紧时间去咨询老师,甚至用手机把老师的发音录了下来,课后再一遍遍地模仿。慢慢地我跟上了课程进度,也喜欢上这门课了。每次小测验的时候虽然拿不到最高的那个等级,但也一直保持良好的成绩。于是老师邀请我做一个学习小组的项目,帮另一个女孩记单词。