上周日《纽约时报》发表了一篇长达4页关于《时尚》（Cosmopolitan）的报道，这篇文章并没有提到《时尚》杂志的主旨：其内容的规划是为了吸引读者，将其注意力卖给广告商的。Cosmo,是女人对《时尚》的昵称，由作家Edith Zimmerman创办，初衷是做一本涵盖有用的性技巧，恋爱关系和美容指导，以及怎样将其应用于工作场合的建议这类内容的娱乐杂志。
的确，Zimmerman摸索到了合适而又巧妙的方法来改造杂志，使其能吸引更保守国家的读者，但她将决定权给了Cosmo的高级编辑Jessica Knoll。对Knoll来说，读了Cosmo以后她想“长大，穿漂亮的裙子和高跟鞋，搬到城市里去，过精彩的生活。我并不觉得这样有什么不好的，对吗？”
实际上，女权主义者也希望女性能过精彩的生活。我们只是不认为仅靠穿漂亮的裙子和高跟鞋就能得到好的生活。并且，我们的生存也并非依赖将女权运动后的环境变得更利于广告商销售产品。如果想听真话，女权主义者是要揭示广告商怎样撒了谎，怎样劝诱，吸引，并利用女性的恐惧来销售他们的产品，这些产品承诺可以改变女性，赋予她们力量，但实际却让女性变得更穷，更没有安全感，并逐渐依赖有毒物质来让自己觉得更年轻，更火辣性感。
在这点上，没人比Cosmo做的更好了。“姐妹们团结起来”的潜台词，再加上“智慧的有经验的导师”承诺教会年轻女性需要知道的所有“让他回到身边死心塌地”的方法，Cosmo和大部分女性杂志一样，扮演着年轻女孩身边的良师益友，在男权社会的艰难环境中，为她们引航指路。Cosmo的力量在于其承诺作为一个指导和朋友，并且是少数能对读者的经历感同身受的平台之一。Zimmerman把这称为 “令人愉快的，闺蜜之间的氛围”，这听起来非常像Cosmo广告刊例里的话——Cosmo对广告客户形容自己是“读者的好朋友，啦啦队长和心理医生。”
首位发现这个成功公式的是Cosmo 1965-1997年的主编Helen Gurley Brown，她因为将Cosmo从一个羽翼未丰的杂志变成现在超级成功的杂志而成名。在1968年卫报的一次采访中，Brown将对Cosmo的愿景描述为一个有力的角色，指导年轻女性怎样向上爬。当然，有些女性对自己的生活很满意，她们不想要貂皮大衣或者在巴黎度周末，Brown明确表示这类女性不是Cosmo的目标读者，因为“我们的姑娘想要这些。她们追逐名利。她们渴望的看着玻璃橱窗里的好东西，并的确得到了启示。”这个启示，Brown说，就是不惜一切代价来获得有钱人的注意。这包括，上得厅堂，下得厨房，床上也来得，更有趣的是，如传媒学者Laurie Ouellette在一篇研究杂志历史的文章中提到，要学会精英的生活方式，这样你才会区分“你的可丽饼（Crepe）和你的法式焗扇贝（Coquilles）”。
1970年代的Cosmo杂志充斥着让工薪族女性获得肤浅的关于艺术，音乐，文学以及富人说话的方式的知识，以武装自己向上爬——这些关键的工具是为了羁绊住，并最终获得梦想中的男人，这样的男人是她们走出秘书室，进入新世界的门票。当然，杂志上广告的产品是Cosmo姑娘们完成这项壮举的视觉道具，因此文案与广告画面结合的天衣无缝。难怪Cosmo可以吸引这么多广告商，并成为全球畅销的杂志。
Cosmo对其成就非常自豪。40周年刊中一篇名为“Cosmo怎样改变世界”的文章宣称杂志“担当了社会变革的推动者，激励世界各地的女性追寻自己的梦想（无论是在会议室还是在卧室）”。鉴于大部分Cosmo姑娘的时间都花在了让自己的身材变得更完美，和完善性技巧上面，很难看出Cosmo是怎样帮助女性在商业社会中进步的。但这并不能阻止该杂志吹嘘“我们就在Cosmo，我们乐于在女性历史中扮演如此重要的角色。我们期望在今后的岁月中帮助世界各地的小妞儿们（chicks）。”
今天，主要是多亏了女权主义者，更多的女性受到了高等教育，并靠自己过上了中产的生活。但这并不意味着女性就不再琢磨怎样去获得一个男人，只是获得男人心的方式不再主要通过获得他们的胃了，毕竟口腹之欲在需求的层次中更低一些。在我们过于强调性的文化中，帮助女性被简单翻译成了帮助“小妞儿们”（chicks）包含了火辣的性意味，当然，Cosmo在提供建议方面向来都是走在前沿的。每一期的杂志都充满了诸如“热辣新奇的性技巧，”“21种淘气的性贴士，”“小嘴动一动性爱更火辣，”“67种新技巧让他爽翻天，”这样的大标题，杂志整个就是为了“他”和“他”的需求，渴望和品味，以及最重要的——高潮。女性好像完全没体验到真实的性的愉悦，她想要和享受的就是他想要和享受的。
但来一场热辣性爱并不是其最终目的，因为今天Cosmo姑娘的目的和女权运动之前时代的是一样的：绊住他，最终抓住他。用火辣的性爱和火爆的身体（Cosmo里可不缺各种各样的美容贴士和产品）让他恋恋不舍，然后表现的无所谓，不提要求，让他觉得是他自己决定将肉体关系发展成真正的恋爱关系，然后你耐心的等待就是了。总之，你不能表现的渴求或是粘着他，Cosmo在这方面有无数的闺蜜经验告诉你。
在一篇看上去像是帮助女性如何应对初次发生关系后的第二天早上的文章中，女性被忠告“不要待的太久”。文章提醒说“仅仅和你发生了性关系并不意味着他想第二天都和你在一起。”实际上，这一天看上去像是个赌注似的，文中的“Bo”告诉读者“我本来想和这个姑娘第二天一起闲逛，但只和她待了几个小时，我就意识到还没准备好进展这么快。”因此，这位“Bo”都已经和“这位姑娘”睡觉了——然而他还没准备好和她吃顿早饭！Cosmo给了这位姑娘怎样的建议呢？不是甩掉这位渣男，而是“喝过咖啡后，在早餐之前溜走”。
学习怎样取悦男人，仅仅让他们爽，对我而言不是获得“精彩生活”的秘诀，反而听上去又老又颓。如果有一本畅销杂志致力于让女性怎样让自己爽到，不是更好吗？如果女权运动能得到赫斯特集团的支持，我们可以做出一本引人入胜的杂志，将美妙的高潮和平等收入，安全居住，免费托儿服务以及远离性暴力联系在一起。但我有种预感，不管我们做的多“向上快乐”和“女性友好”，广告商是完全不会感兴趣的！
