《快速节食》(The Fast Diet)于1月中旬在英国出版后，引发了轰动。这场轰动背后的独立出版公司Short Books的创始人丽贝卡·尼科尔森(Rebecca Nicolson)说，该书自1月出版以来，几乎每天都位居亚马逊(Amazon)英国网站的畅销榜首。“卖得很好，”她说，“就像薄煎饼一样”，而薄煎饼刚好是人们在实行这种革命性的节食计划时可以吃的东西。
书的封面上印着一句颇有诱惑力的话，“减轻体重、保持健康、延年益寿”，这种最新减重法的前提是间歇性禁食（英国人通常把“节食减肥”[dieting]称作“纤体”[slimming]），也就是这里所谓的5:2节食方案，即在五天时间里，你可以随意吃喝，然后用两天的禁食来消耗这些能量。
禁食的时候，每天只能吃两餐，每餐热量大概为250到300卡路里，这取决于节食者的性别（女性为每日500卡路里，男性为每日600卡路里）。早餐时，你可以吃两颗鸡蛋和一片火腿；晚餐时，吃一碟蒸鱼和蔬菜。
这些食物不多，但是据此书所言，减肥的诀窍在于，即便只是禁食几个小时，之后人体也会开始关闭脂肪储存机制，并开启脂肪燃烧系统。
本书的两名作者之一、BBC著名的医学记者迈克尔·莫斯利(Michael Mosley)说，“我一直非常热衷于自我实验。”
他通过亲身经历，对这种节食法的科学原理和健康益处进行了研究。他强迫自己尝试间歇性禁食，并将整个过程拍摄下来作为BBC去年8月的纪录片《饮食、禁食，更长寿》(Eat, Fast and Live Longer)的素材。
最近的一天，莫斯利喝着茶，享用着半块曲奇（那天他不用禁食），一边说，“我之所以开始这项实验，是因为去年觉得身体欠佳。结果检查出我有高血糖和高胆固醇，而且肠道内还有某种内脏脂肪。”
莫斯利现年55岁，虽然当时他算不上肥胖，但是身高5英尺11英寸（约1.8米）、体重187磅（约84.9公斤）的莫斯利的身体质量指数和体脂率要比男性标准高出一些。他还说，“我父亲73岁时死于糖尿病并发症，我现在也出现了一些濒临糖尿病的症状，我知道必须做出改变。”
结果便诞生了一部纪录片，这个纪录片几乎与《超大号的我》(Super Size Me)截然相反。莫斯利在片中不仅禁食，而且还就各种间歇性禁食的积极效果，对几名科研人员进行了采访（大部分在美国）。这些间歇性禁食方式的试验对象主要是老鼠，有些研究中也有人类志愿者接受试验。他发现，其主要好处包括减轻体重、降低患癌症和心脏病的风险，以及增加体能。
