从牛排、鸡蛋再到罐头汤，所有的食物包装上都会有最佳食用期限（best before date）。人们常常混淆最佳食用期限与过期日（expiration date），其实这两种标识是完全不同的概念。
“这的确挺让人困惑的”，食品料理专家Ellie Topp说：“最佳食用期限（best before date）实际上关乎的是食物的口感，与食品的安全性无关。”
据媒体报道，一项减少加拿大巨大食物浪费的全国性研究称，即使酸奶已经过了最佳食用日期几天，也不要扔掉。
加拿大全国零废品委员会称，令人迷惑和不必要的最佳食用时期标签是加拿大食物浪费的主要原因。
“（人们）并不知道这些标签的意义，”帮助撰写报告的 Denise Philippe说。
“人们看到’最佳食用日期’时，他们认为这意味着如果过了这个时间吃，就会出现健康问题，但事实并不是这样。”
研究表明加拿大是世界上最大的食物浪费国之一。最近的一项研究发现，每个加拿大人每年都会损失或浪费近400公斤食物。这种浪费很多（ 47％） 都发生在家里。
最佳食用日期的标签是罪魁祸首。人们误认为过了食品包装上的日期就意味着食物变质了。
除了像鸡蛋之类的产品外，最佳食用日期是就食品质量而言，而不是安全性。许多带日期的产品甚至不需要有这个标识。
“如果你在那个日期之前吃薯片，可能会稍微脆一点，如果过了那个日期，脆的程度会稍微低一点。而酸奶能持续的时间超乎你的想象。
关于最佳食用期限和过期日，我们告诉您或许不知道的5点：
1.只有5种商品有过期日，必须写上“expiration date”
过期日关乎的是食物的安全性，任何食物都在那个时间之后都不能再被食用。
根据加拿大食品检查局规定，只有5类产品必须写上“expiration date”截止期限，expiration date”代表食品安全期限，如果过了这个期限消费者不应该继续食用。这5类产品包括：
婴儿奶粉与母奶替代品、
营养补充品、
肉类替代品、
药房提供的低卡能量产品、
液体减肥产品五大类。
2.最佳食用期限“Best before dates”保证的是食品新鲜
未开封的产品在这个最佳食用期前，都代表该产品的味道与营养价值都是很好的，但与食品安全无关，即使过了该期限，消费者还可以视情况而食用。例如，鸡蛋过了这个期限，可能蛋黄很容易碎烈，但鸡蛋本身没有问题。
至少以下这三种食品可以在“Best before dates”之后食用。
番茄酱和沙拉酱汁（Ketchups and salsas）
干的意面Dry pasta
芝士 Cheese
比方说，鸡蛋在最佳食用期前进行煎或煮，更容易保持完整性，而过了最佳食用期的鸡蛋相对容易散开，而且蛋黄也更有可能破裂。但鸡蛋的可食用性是没有问题的，只要它的蛋壳没有破。
加拿大营养师协会的发言人 Cathy Paroschy Harris补充说，若食物过了最佳食用期限或未被妥善储存的话，那么厂商在包装上表明的营养价值便不再适用了，比如橙汁会流失维他命C，牛奶中的核黄素也会减少。
一些食物的味道会发生变化，如番茄酱会变酸，干的意大利面在煮的时候更容易断，靠近柜子后方的饼干口感也会变差，但这一切都不影响食品的安全性。
但是要注意的是，食物必须按照厂商给出的指示妥善保存，避免在最佳食用期前发霉发酸的情况。
3. 产品开封后或食品被冷 冻后，“best before date”就无效了
根据加拿大卫生部指引，若产品开封后或食品被冷冻后，“best before date”最佳食用期的原始定义就不能参考了。特别是冷冻食品究竟放多久还能食用？加拿大消费者食品安全教育合作协会（Canadian Partnership for Consumer Food Safety Education）有个详细列表可供民众参考，肉类大多可冷冻一年，海鲜大约2——6个月不等。
民众可上网浏览详情：http://befoodsafe.ca/be-food-safe/storage-chart/。
消费者食品安全教育的执行董事 Brenda Watson说：”原先密封的食物一旦与空气接触便会发生交叉污染。
Watson 建议人们购买只能短时间在冰箱储存的食物，这样能够保证更快地食用掉它们。
“如果将一份食物在最佳食用期前妥善地冷冻起来，那么以取出解冻的时间算起，仍然能够再食用两天”，Paroschy Harris说。
4. 一些食物仍需要留意
相对于加拿大食品检验局，加拿大卫生局对此的态度更严格一些，他们认为即使一些食物只是流失了营养或口感，仍不建议人们食用那些过了最佳食用期的食物。一般情况下，当食物开始变色或者变味，则意味着不能被安全食用了。此外，凹陷的、渗漏的或者膨胀的罐头也应该被丢弃。
“如果心存疑惑那就扔了它”，Topp说。她自己最小心的是烟熏肉制品，她只购买熟食店出售的肉，比如熏肉肠，并仅仅储存几天。
发霉的芝士，面包，酸奶以及其它食物都应该丢弃。以前人们会擦去食物表面的霉菌后继续食用，但现在这种做法不再被认可，因为人们知道霉菌会腐蚀肉眼所看不见的食物内部。
Paroschy Harris表示，对于带有许多病原体的食物，最佳使用期限不应该被忽视，比如生肉和奶制品，不然就像是拿自己的健康做赌注一样。另外，最佳食用期和合适的食物处理方式是相辅相成的，如果处理不恰当，低风险的食物也会变得有问题。好比说过了一两天最佳食用期的薯片看上去好像没什么问题，但如果薯片经过脏手触摸，又或浸过了蘸酱，那么它就有被细菌污染的可能，所以食物变质的风险是多种多样的。
5.冷冻的蔬菜在冬季或许更好
新鲜并不永远意味着更好。
Topp指出在冬季加拿大的超市里新鲜蔬菜的营养价值有时并没有冷冻蔬菜高。
蔬菜一旦被采摘，它的营养成分便开始流失了，冬天的蔬菜往往需要花费几周时间从较温暖的地方运输过来，相反的是，冰冻的蔬菜通常是在采摘后的几个小时内就被冷冻起来了，所以冬天冷冻蔬菜也许更有营养。
浪费现状究竟该何去何从：
呈现方式和语言是导致“想当然式过期”的原因
“消费者不知道他们看到的日期是什么，” Philippe说。“（一种产品）可能会说’最好在1/3之前’，这就说不清楚是在1月3日还是3月1日之前了。
“我们对所使用的文字、日期的格式、加时间戳的产品以及单词的含义都没有清晰的规定。”
这意味着有些好食物最终会进入厨房的垃圾桶或者杂货店的垃圾箱。
加拿大需要规范日期和条款，Philippe建议。目前欧洲和美国是有相关规定的，标签必须以”use by（在此日期以前使用），” “freeze by（在此日期以前冷冻），”或 “tastes best by（最佳赏味期限）”这几种字样开头，以解决安全和质量的差别问题。
未开封的食品可以更改用途
该报告还提出了其他建议。称政府应该统一食品捐赠和垃圾填埋场食品垃圾的管理规则。报告补充说，食品加工商和零售商还有额外30％的废物需要处理，就需要更好地控制库存。
零售商可以把看起来不完美的食物折扣销售。未开封的食物可以改变用途。例如，一家英国公司用过期的面包酿制啤酒。
另外，Denise Philippe说，有一些被居民扔掉但包装完好且并未变坏的食物，是可以运送到食物银行等非营利机构来帮助那些食不果腹的人；同时，可以号召商家生产更多小份量的食物包装，避免因为吃不完而导致的食物浪费；零售机构对于那些不好看但口感并不变差的食物，应该减价售出，而不是扔进垃圾箱。
理性购物以摆脱不好的消费习惯
改变消费者行为很困难，虽然有些应用程序可以帮助计划和使用冰箱中已有的东西做饭，但在购买食品时，可以制定具体的清单，需要什么，需要多少，这可以帮助改变人们的思维行为方式。
加拿大国家零浪费委员会（The National Zero Waste Council）食品专家Denise Philippe建议大家：“我们应该坐下来想一想你到底是如何使用食物的，然后再计划和考虑什么样的食物应该购买，就会对自己消费食物的意识更理性，这样可能会大大减少食物的浪费。”
本文发布于： 2018-5-31 16:18
