列治文黄金地段 廉租长者柏文抢手

随着人均寿命及健康状态提升，大温不少长者选择独立生活，以致长者廉租房屋近年供不应求。列治文市中心黄金地段，近月出现两幢提供给低收入人士的优质长者廉租柏文，平均月租约700元，300个单住可容纳500多人，招租仅一个月即额满。有入住长者形容，心情如同中了彩票一样。

市民近月行经列治文中心商场(Richmond Centre Mall)旁边的明纳鲁路（Minoru Blvd.）时，现可看到路旁矗立两幢全新16层高柏文，柏文前面更刻上醒目的「同济大楼」(Kiwanis Towers)字样。不少人以为这是新建的私人柏文，事实上，这是由列治文同济会(Kiwanis Club of Richmond)经数载筹建的长者廉租柏文，首幢去年3月入伙，第二幢于去年9月入伙。

列治文同济长者房屋协会(Richmond Kiwanis Senior Housing Society)会长苏先生，周二接受《星岛日报》记者访问时透露：「该处原先是协会兴建的木制长者房屋，有约150个单位，已有40多年历史，由于风吹雨打，木材开始腐坏，所以在5年前决定重建为长者柏文，到去年分别落成。」

苏称，他们于年前把部分土地卖给私人物业发展商Polygon Homes Ltd.，剩下土地兴建同济大楼，私人物业发展商负责承建，资金除卖地所得款项外，还有省府及市府共约提供4,000万元。他表示，感谢两级政府及私人发展商给予大力支持。

他说，筹建期间，他们每周都要与承建商开会，商讨工程的每一个细节。他指着地上的合成木地板举例称：「合成木板有好多种，这是较优质的，就算倒水在上面也不会起水泡。」他说大楼很多材料或家具，品质都经过提升，可以说这是很高质量的长者房屋。

参观同济大楼时，记者发现大楼除基本柏文设施如洗衣房及停车场外，也附设各类型康乐设施，包括大型活动室、乒乓球室、美容院及休息室。在大楼的平台花园更辟有花圃，供居民种植蔬菜水果等。

现年78岁华裔女长者崔艳屏，与87岁的丈夫是同济大楼住客，两人身体健康，可独立生活，原居列治文公众市场附近的私人柏文，月租约一千元。主要靠老人金生活的崔艳屏说，前年9月当女儿得悉该柏文招租，立刻替他们申请，等候6个月收到批准入住消息，她形容当时心情，简直如中彩票般兴奋。

崔艳屏现居住的单位约600平方尺，月租710元包暖气及热水，不包电费、电视、电话及上网费，她说：「现除了租金较便宜，交通也方便，步行可到列治文中心商场、食肆和超市，生活起居方便，还靠近女儿家，我非常满意。」她透露，住客当中至少三成是华裔，现在虽然满额，仍有很多人在轮候中。

参与筹建工作的苏先生称，同济大楼提供的294个单位，全为一房柏文，面积由587至676平方尺，租金由660至783元。在招租消息公布后反应热烈，一个月即满额。他补充道，租约是要每年重新签订，租客如果资格不符的就不得续约。

入住租客的资格是63岁以上，资产不多于25万元，每年入息上限是38,000元(个人)及44,000元(家庭)，可以独立生活，居列市者获优先。他说：「我们不希望租客当这里是度假屋，如果一年内要离开加国超过一个月的，就不符合资格。」如欲申请入住同济大楼者，可以登入网站http://kiwanis.stage.digitalshift.ca/，浏览详情。

除了列治文市，同济会在卑诗不同城市包括西温及北温，都有兴建长者廉租房屋。苏指目前很多年迈的市民都会追求适合长者的「成熟生活」(mature living)，意即可独立出入和自由走动，协会希望提供这种居住环境，以后也继续兴建长者房屋，以满足长者房屋市场需求。

卑诗长者倡导专员麦肯齐(Isobel Mackenzie)表示，长者申请入住廉租房屋平均须轮候2.5年，省府显然须增建更多廉租柏文。此外，申请长者廉租房屋补助(SAFER)的最高租金上限补助，也跟不上大温实际行情，省府应提高最高租金上限。

麦肯齐在接受《星岛日报》记者访问时指出，卑诗省虽拥有10万个廉租单位，种类五花八门，申请资格也各异，但全省轮候廉租屋的长者名单有多达4,700人，单在大温就有3,300人。

她说，省府规定长者租金，不能超过他们税前收入的30%。一旦不足，SAFER可为年满60岁、且在私人市场支付房租的卑诗省合资格居民，每月提供补助。不过，大温房价近来逐年上涨，长者住屋成本负担太重，SAFER所订的最高补助租金上限，跟不上大温实际租金，省府应提高最高租金上限。

她举例说：「温市平均租金为1,038元，但SAFER的最高租金上限订为765元，短缺273元。」

卑诗长者倡导专员办公室报告指出，卑诗长者中间收入为2.4万元，但35%长者的家庭收入低于2万元，在SAFER的最高租金上限，跟不上大温实际租金下，省府应提高最高租金上限补助。

麦肯齐说：「部分长者被迫放弃一些基本需要，方可应付每月屋租开支。另外，例如牙科护理及助听器等健康产品，都没有公营保险。这些问题极可能对长者的健康及福祉，有严重影响。」

报告建议，省府为拥有自住房屋的低收入长者，设立屋主开支延后结算户口(Homeowner Expense Deferral Account，简称HEDA)，由省府暂代长者支付房屋保险、房屋维修等金额较大的开支，而省府日后将从户主出售物业所得，收回代支成本。