逾年不住不租 交税助建廉屋
温哥华长期存在可负担房屋不足问题，但去年公布的一份报告却显示，温市有很多空置房屋，其中温市中心高豪港（Coal Harbour）柏文空置率更高达23%，引起部分居民不满。温市进步选民联盟（COPE）华裔市长候选人王璐，不久前提出开征房屋空置税，用以发展可负担房屋，引发不同回响。但有学者质疑有关建议的标准及效果，并认为很难证明相关物业无人住和没出租。
有关注房屋议题的华裔社区人士指出，温市目前发展可负担房屋主要资金投放不足，这才是亟待解决的问题。温市另两个主要政党均指出，开征房屋空置税不切实际；有华裔地产经纪指此举对买家不公平，另外空置率高也因有些业主认为房东权利得不到有效保障。王璐引用的空置屋比例报告作者，卑诗大学(UBC)城市规划学系客席教授甄瑞谦(Andrew Yan)，也对王璐的提议提出很多疑问。
去年的调查结果显示，高豪港柏文空置率高达23%。图为夜色中的部分高豪港柏文。夏镇权摄
王璐希望刺激经济发展
温市一些业主置业后“不住也不租”，令物业长期空置。温西桑尼斯区（Shaughnessy）女居民加罗西诺（Sandy Garossino）不久前对《星岛日报》记者表示，每当驾车返家经过一幢漆黑一片的房屋时，心中就不是滋味。
她说：“该幢市值约500万元的独立屋，空着没人住已约一年半，期间我未见有人进出房屋。我14年前搬来该区居住时，从未见过这样的空屋。这种情况令人感到不快，有人气的社区氛围正在改变。”
加罗西诺基本同意王璐的提议，称房屋空置税不是对业主的惩罚，既然小生意东主缴交很多税款用于社区建设，长期空置屋的业主也应出力。她认为征税不会打击投资者热情，却会鼓励业主出租房屋。
有市民更创办温哥华美丽空置屋（Beautiful Empty Homes of Vancouver）网页http://beautifulemptyhomes.tumblr.com/，上载多个长期无人居住空屋照片强调问题的严重。
王璐受访时澄清，开征空置税是希望刺激温市经济发展，不是不欢迎投资。此举绝非针对特定族裔及投资者，因为据统计，温市空置物业主有42%是大温本地居民，其次为卑诗其他地方居民，以及省外北美投资者。
“鼓励业主出租物业”
她具体解释该计划时表示：“同公众买车须登记一样，温市府可要求业主登记名下物业用途，包括自住、出租等。若业主超过一年不住、不租，房屋将被视为空置。既然业主宁愿空置也不出租，就有能力多付一些物业税，令市府有多些资金兴建可负担房屋。”
王璐强调此举不是惩罚，而是鼓励业主出租物业，若空置房屋业主将房屋出租，市府还将给予减税优惠。她称市府可制定附例实施该政策，至于收税比例应咨询社区及专家意见后确定。
关注社区规划的马宝区（Marpole）华裔居民梁栋材表示，若房屋空置税能被全部用于兴建可负担房屋，会支持王璐的想法。但目前温市可负担房屋投放资金系统有漏洞，应先解决此问题。
他并且解释说，目前市府主要通过要求地产发展商提供美化社区设施资金（Community Amenity Contributions，简称CAC），用于当地可负担房屋建设。但CAC在投放使用时透明度不够，房屋空置税如果同样以类似系统投放，将令人无法接受。
本报在9月24至27日，一连四天举行网上民调，询问读者对征收空屋税的意见。结果显示，该提议的支持率为59%，反对者占38%。该网上调查并非以随机抽样方式进行，不是科学化的民意调查，因此数据只供参考。
本文发布于： 2014-10-1 09:50
