针对高血压患者的理想血压值在医学界一直未有定论。尤其是对老年人来说，降血压药物可能会带来脑出血或脑梗塞等副作用。因此，把血压降到一个理想的水平，是治疗高血压病的关键点。
这个被称为“Sprint”的实验项目从2009年开始寻找这个“关键点”，在整个美国选取共9，500名50岁以上心脏病或者慢性肾病患者参与这个“理想血压值”的研究。历经多年努力得出：对60岁以上的老年人来说，如果心脏收缩压能控制在120 mmHg（毫米汞柱）以内，他们的中风率比控制在140 mmHg（毫米汞柱）的人群低30％，同时死亡率降低了25％。
血压参考表：正常值：<120/<80 ； 高血压前状态：120至139/80至89； 一期高血压：140至159/90至99； 二期高血压：>160/>100
所谓血压值读数是由两个值组成。上面的那个较大读数称为心脏收缩压，即心脏泵出血液时血液对血管壁的压力；而下面那个读数是心脏舒张压，即心脏还没有进行下一次搏动之前的压力。心脏收缩压值小于120毫米汞柱，心脏舒张压小于80毫米汞柱属于正常范围。过去对于那些患有高血压的病人，需要将血压降至140/90，另外针对同时患有糖尿病或慢性肾病的患者，则需要将血压降至低于130/80。而如今美国国家心肺及血液研究中心（NHLBI，即National Heart, Lung, and Blood Institute）宣布了“Sprint”的研究结果：需要帮助高血压患者把心脏收缩压能控制在120 mmHg（毫米汞柱）以内。研究中心负责人Gary H. Gibbons还指出：“这项研究结果将拯救不计其数人的生命。”
据世界卫生组织统计，全世界有超过三分之一的25岁以上成年人，即大约10亿人，受到高血压疾病的影响。每年高血压导致900多万人死亡。那么这个新发现将为全世界高血压患者带来福音。哈佛医学院教授J. F Michael Gaziano还指出，“Sprint”理论不仅仅能运用在治疗高血压疾病上，相同方法也可以应用在降低胆固醇上，其结果也是值得期待的。
从1972年开始至今，全美国中风率下降了70%，靠的就是以药物的配合来有效降压。如果要把心脏收缩压能降低在120 mmHg（毫米汞柱）左右，对病人来说也许意味着要服用更多剂量的降压药物。所以也有专家指出，对于75岁或者以上老人来说，他们的血液循环较慢，如果增加降压药物的剂量会抑制血液在血管内流动时压力，导致肾脏、大脑的供血不足，也许会引起头晕、眼花等副作用。
但是不可否认的是“Sprint”的研究结果是人类健康科学上的一个里程碑。它不仅对于广大医生，而且对全世界无数高血压疾病患者定义了一个新的明确的治疗目标：140毫米汞柱将成为过去，为了减少中风和死亡，必须将心脏收缩压控制在120毫米汞柱之内！但必须视个人情况而定，谨遵医嘱，逐步把血压降低到理想值。
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