你有没有想过,你在超市看到的价格,可能和别人手机上看到的完全不一样?这不是阴谋论,而是一种正在悄悄兴起、名为”监控定价”(surveillance pricing)的做法。多伦多市长Olivia Chow本周二宣布,将提出动议,叫停这种她称之为”敲诈”多伦多市民的定价方式。
所谓监控定价,又叫算法定价或个性化定价,指商家利用收集到的消费者个人数据,分析每个人愿意为商品支付的最高价格,再据此为不同顾客设定不同的价格。
加拿大盾牌研究所(Canadian Shield Institute)政策研究员奥斯本(Emily Osborne)解释说,举例来说,一家航空公司可能因为发现你在浏览器里搜索过”殡葬安排”相关内容,就借此提高机票价格;又或者,一家零售商可能因为知道每周三是你的发薪日,而在那天悄悄把商品价格调高一点。
奥斯本特别强调,监控定价和大家熟悉的”动态定价”并不是一回事。动态定价是根据需求、库存、天气等大范围、实时因素来调整价格,而监控定价则是基于与某个具体消费者绑定的数据,专门测算”这个人”愿意付多少钱。
科技分析师莱维(Carmi Levy)指出,监控定价之所以备受争议,是因为消费者完全不知道这种定价何时在发生、又是依据哪些信息来决定的。”这不一定意味着价格会更贵,但正因为透明度太低,那些本就在经济上焦头烂额、甚至担心失业的消费者,往往会往最坏的方向去想,”他说。他还打了个比方:这就像玩一场你从没读过规则、还被绑住一只手的游戏。
那么超市里到底是怎么实现这种定价的呢?莱维介绍,部分超市货架上使用的电子价签(RFID显示屏)可以根据当下情况被动态修改价格,这项技术其实是从航空和娱乐行业”借鉴”过来的。不过奥斯本也坦言,目前外界只能大致推测电子价签是监控定价的主要载体,具体运作细节仍然缺乏确凿证据。
值得注意的是,监控定价和大家熟悉的学生折扣、老人折扣完全不同。后者是公开透明、面向所有符合条件人群的优惠,顾客不需要向商家透露自己的具体年龄等隐私信息就能享受。
至于监控定价到底有多普遍,目前还是个谜。皇后大学经济地理学副教授科恩(Dan Cohen)表示,这项做法几乎是个”黑箱”,由于监管几乎空白,又属于新兴现象,外界很难判断它究竟被使用到什么程度。他还提到,在竞争较少的社区,商品价格往往更高,而这些社区往往是传统意义上的少数族裔或低收入社区。
事实上,多伦多并非唯一一个出手整治的地方。今年3月,曼尼托巴省已立法禁止超市及其他零售商的”掠夺性定价”;魁北克省也有相关价格准确性政策,要求商家若结账价格高于标价,须免费或折价提供商品。
此外,加拿大正在推进的C-36法案(《保护隐私和消费者数据法》)也被认为可能涉及监控定价问题,但奥斯本表示,该法案具体要如何落实这一点目前并不清楚,她认为这方面应该在隐私立法中写得更明确一些。
参考链接：
https://www.cp24.com/local/toronto/2026/07/22/toronto-is-looking-to-ban-surveillance-pricing-in-grocery-stores-but-what-is-this-pricing-practice/
